C : solde migratoire

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À la même époque, entre 1919 et 1925, on évalua à 360.000 hommes le nombre des Allemands qui ont quitté la Pologne et ont réintégré l’Allemagne. Le solde des mouvements migratoires reste néanmoins en faveur de la Pologne, avec un excédent de près d’un million d’âmes.

Ces faits ont revêtu une ampleur exceptionnelle parce qu'ils furent la conséquence de la guerre. Entre 1914 et 1918, les pertes migratoires de la Pologne se sont élevées à près de trois millions et demi d'hommes. Malgré le retour massif de beaucoup d’entre eux, la balance reste déficitaire, et la Pologne a perdu au total, du fait de la guerre, deux millions et demi d'habitants.

La période normale ne commença qu’en 1924.

À partir de cette date et jusqu’en 1930, l’émigration atteint son maximum. Les travailleurs se diriseaient notamment vers la France, qui reconstruisait ses régions dévastées, et vers le Canada et l’Amérique du sud, où s’ouvraient des territoires nouveaux à la colonisation. 1.570.000 hommes quittèrent alors la Pologne pour une durée de temps indéfinie. Ft l'excédent de l’émigration sur l’immieration atteignit près d'un demi million.

La crise arrêta brusquement l’émigration. La France, déjà reconstruite et en butte à des difficultés économiques sérieuses, renvoya 117.000 ouvriers polonais entre 1931 et 1935 pour alléger le fardeau de son propre chômage. Comme, en même temps, la majorité des pays étrangers fermèrent leurs frontières à l’immioration, le solde migratoire devint actif pour la Pologne jusqu’en 1935.

Avec la reprise économique, l'émigration se développa de nouveau, sans atteindre toutefois les proportions que l'amélioration de la situation générale

aurait permis d'espérer. De 1931 à 1937, la Pologne ne perdit en tout que 64.000 de ses ressortissants.

Si nous éliminons la période qui va de 1918 à 1924 comme consécutive à la guerre et, à ce titre, anormale, et si nous faisons le bilan des années 1924 à 1937, nous constatons que l’émigration n’a enlevé à la Pologne que 564.000 personnes, soit 9 % de son accroissement naturel.

Le rôle de l'émigration ne fut donc pas très important du point de vue démographique, surtout si On rappelle ce qu’il avait été avant la guerre. Entre 1895 et 1913, en effet, l'excédent des naissances sur les décès avait donné à la Pologne 8.826.000 habitants. L’émigration en a absorbé 2.535.000, soit 38 % de l'accroissement naturel.

Si ce mouvement s’est considérablement ralenti après la guerre, cela est dû à deux ordres principaux de causes. Les unes, de portée générale, ont provoqué la limitation de l’émigration dans tous les pays européens ; les autres sont particulières à l’Europe orientale, et tiennent aux restrictions que les pays de forte immigration ont établies à son égard.

La cause d'ordre général la plus importante est que les Etats-Unis, dont le peuplement était à peu près terminé, fermèrent leurs portes à l’immigration. En outre, comme ils avaient déjà, ainsi que bon nombre de pays extra-européens, réussi à s’émanciper économiquement, et étaient même devenus pour l’Europe de dangereux rivaux, le commerce extérieur européen perdit des débouchés de la plus haute importance. L'Europe ne sut pas suppléer à ces pertes dans une mesure suffisante en développant ses marchés intérieurs. La demande de travail y diminua, et les pays industriels cessèrent d’avoir recours à la main-d'œuvre provenant des pays

24 %0 / agricoles. Les migrations à l’intérieur de l’Europe diminuèrent en conséquence. Et la rationalisation du travail, l'emploi des machines non seulement dans l’industrie mais même dans l’agriculture, étaient destinés à concourir aux mêmes résultats.

Il est vrai que, si le marché du travail se resserre aux Etats-Unis et dans les pays industriels de l'Europe, il s'ouvre, par contre, dans les régions dévastées par la guerre comme en France et en Belgique, ainsi que dans les pays de l'Amérique du sud. Ces derniers, en effet, après avoir développé leur économie pendant la guerre pour approvisionner les belligérants, perdirent beaucoup de leurs débouchés après les. hostilités ; pour y suppléer, ils firent appel à l'émigration afin d'augmenter leur population et développer leur marché intérieur.

Mais ni l'Amérique du sud ni les régions dévastées par la guerre ne pouvaient remplacer les possibilités de jadis. L’émigration en France et en Belgique avait un caractère temporaire et devait prendre fin avec l’achèvement des travaux prévus. Celle qui se dirigea vers l'Amérique du sud n'atteignit jamais une ampleur suffisante. Les Etats-Unis étaient pratiquement fermés à l’immigration, puisqu'ils exigeaieant des nouveaux venus de disposer de capitaux assez importants — condition difficile à remplir pour les ressortissants des pays agricoles souffrant d’une trop grande augmentation de leur population.

À ces causes d'ordre économique s’en ajoutaient d’autres, d'ordre politique : la tendance vers l’autarcie, basée souvent sur des antagonismes raciaux. L'Europe orientale en souffrit plus que les pays occidentanx et septentrionaux. Les Etats-Unis et les Dominions britanniques établirent une discrimination rigoureuse entre les émigrants provenant du Royaume-Uni, de l'Europe septentrionale et occidentale