RÉFORMES TENDANT A AUGMENTER LE REVENU AGRICOLE

C'est dans les voïvodies orientales, et principalement en Polésie, que se trouvait la plus grande étendue des terres en friche. On a estimé que dans cetie seule province, on pouvait gagner un demimillion d'hectares sur les marais, mais il fallait, pour cela, que l'U.R.S.S. entreprit des travaux d’assèchement en même temps que la Pologne. Les marécages et les prairies au sol turbeux des voïvodies orientales pouvaient être transformées en champs cultivables, mais on prévoyait que ce travail serait très onéreux. Outre les frais des premières améliorations techniques, il fallait un entretien constant, de grandes quantités d'engrais artificiels et un assortiment de genres de céréales appropriées.

Les prairies des voïvodies méridionales et centrales au sol minéral, se trouvaient dans des régions inondées par la Vistule. Leur transformation en champs labourables ne pouvait être réalisée qu'après des travaux de barrage et d'aménagement du fleuve.

En Poméranie et en Posnanie, la superficie totale des prairies atteignait 10 % seulement de la superficie globale : aussi me présentaient-elles pas beaucoup d'intérêt.

Pour la conquête des nouveaux terrains, on a eu surtout recours au moyen le moins onéreux : la

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mise en culture des terres restées libres après la coupe des bois. Mais ces ressources n'étaient pas inépuisables, les forêts ne couvrant que 22 % de la superficie totale.

L'augmentation des récoltes par l’amélioration de la qualité des terres réclamait des améliorations de la première importance : aménagement des fleuves et des torrents, correction, barrage, affermissement de certaines pentes montagneuses, etc.

Grâce au drainage et à l'irrigation, on pouvait obtenir une augmentation de 30 à 4o % dans la production des céréales et des légumineuses, de 50 à 60 % dans celle des plantes potagères. Le montant de la production agricole était en raison directe de l’importance des améliorations. (1)

Une loi du 27 Novembre 1922 unifia la léoislation concernant les travaux d'amélioration agricole. Une autre loi, du 21 Octobré 1921, avait prévu des subventions pour les travaux entrepris par les voïvodies, les districts, les communes et les sociétés hydrauliques. Mais c'est seulement l'amendement apporté à cette loi, en 1925, qui, prévoyant la création d'un fonds spécial pour les améliorations, a donné une impulsion énergique au mouvement.

Une grande partie des améliorations partielles furent accomplies par des particuliers entre 1925 et 1932, période de stabilisation de la monnaie et d'augmentation des prix agricoles survenue à la suite des guerres de 1914 et 1920.

L loi a prévu des travaux d' amélioration sur tous les territoires soumis aux réformes agraires. Mais l'insuffisance des capitaux a empêché que ces

(1) Zakaszewski, etc. Les améliorations agricoles, Est européen, Juillet 1938, p. 213.