INTRODUCTION LXIII

de Jeanne fut nommée Catherine, du nom de la sainte à laquelle l'église de Maxey était dédiée.

Il y a quelque chose de touchant, de significatif, dans l'adoption par le peuple chrétien de ces deux saintes, dans la prédilection que Jeanne leur montra'. Marguerite, cette perle, est la chasteté ; Catherine est la science, la sagesse qui dompte la bestialité.

Symboles pleins de sens, quand on songe aux rudes désirs de l'homme de ce temps, à l'idéal qu'est, chez la jeune fille, la femme, la sagesse ou la science unie à la beauté.

Voilà ce que je crois comprendre dans cette délicate adoption: ce que devaient entendre les pieuses compagnes de Jeanne, semblables à ces petites Lorraines que j'ai rencontrées sur mon chemin, fleurissant les statues des chapelles hautes, des églises antiquesqui ennoblissent leur pays.

Le troisième guide spirituel de Jeanne est saint Michel, celui-là que Dieu a chargé de le représenter chaque fois qu'il veut faire un « grand acte de résistance » \

Michel a combattu les diables, en brillant chevalier; et il recueille les âmes des saints pour les conduire au Paradis.

Sa seconde apparition est placée communément à Tombelaine. Il y avait, au Mont-Saint-Michel, un sanctuaire très fameux: que les Anglais empêchaient de fréquenter. Pour Jeanne, la « résistance » est le grand acte de sa vie. Saint Michel, l'ambassadeur de Dieu, est le bon chevalier qui garde contre les Anglais le château du Mont. Il demeure l'archange, armé et combattant, qui figurera sur l'étendard de Charles, roi de France \

1. En M 5 5, Nicolas de Cues, évêque de Brixen, recommandait à ses curés de ne pas prêcher les <. choses superstitieuses » que contenait, au sujet de sainte Catherine, la Légende dorée (Ed. Vansteenberghe, Le cardinal Nicolas de Cues, p. 142).

2. Guillaume Durand, Rationale divinorum officiorutu ; Légende dorée, éd. Brunet, II, p. 151-136.