TROISIÈME LETTRE

Voyoz la bizarrerie du cœur humain, M. le procureur-général t I/acquiUeiiienl (les accusés et de nia doctrine communiste Icaricnue était l'objet de me-< vocu\ les plus ardcns; et maintenant que col acf]uit!emc'nt est prononcé suleuuellemenl , complètement, aux appiaudissemens d'une grande et généreuse cité toute entière, je suis triste, mécontent... Et quoique vos amis vous félicitent peut-être de la pridence qui vous a décidé à supprimer votre réplique, a!în de sup[)rimer celle de MM*=* Delo jrs, Gasc et Joly, je me trouve comme volé, ainsi que bien d'autres, dans le plaisir que je me promettais d'entendre leur riposte et les ventés aussi amusantes qu'instruclives qu'elle aurait nécessairement fuit jaillir : c'était le bouquet, et vous nous en avez privés!

Riais tout n'est pas fini pour nous deux, M. le procureur-général; j'ai bien de petites réflexions utiles à vous communiquer ; j'a^inon rapporta faii'e comme vous à son excellence, et j'ai d'autres devoirs encore à remplir dans l'intérêt de la société.

Le plus pressant de ces devoirs, c'est de réparer une erreur grave, cai)itale , qui pourrait avoir des dangers pour une population noiubreuse , intelligente, laborieuse , éminemment remarquable par ses qualités patrioti(iueset généreuses; je veux parler des ouvriers LYO.'SiNAIS.

Vous vous rappelez qu'un des princi[)aux défenseurs a dit publiquement qu'il y avait deux écoles comnmnistes, l'école Icarienne et l'école Lyonnaise ou Hébertisle, ce qui pourrait laisser l'opi nion que la masse delà brave population de Lyon est /teberZ/sie : vous sentez les suspicions, les déliances, la malveillance, qu'une pareille opinion pourrait inspirer au Pouvoir contre cette immense population déjà si malheureuse !

Eli bien ! c'est là l'erreur matérielle la plus inconlestable : .Je puis vous affirmer, moi qui suis intéressé à bien connaître Lyon et son esprit, moi qui ai danscette ville des correspondans zélés, moi qui y compte un grand nombre d'abonnés, moi qu'on accuse d'empoisonner ses ateliers de mes écrits, je puis vous assurer, dis-je, que là, comme partout ailleurs, le sysicme Icarien a produit et produit tous lesjours une complète métamorphose, et que les hommes les i)lus ardens et les plus résolus, partisans autrefois des sociétés secrètes et des entreprises aventureuses et violentes, plus éclairés aujourdhui par mes doctrines, ne pensent plus qu'à l'emploi de la discussion, de Tinslruction , de la moralisalion et du courage civil; je puis vous assurer que le parti représenté par les lettres des 6 cl 26 janvier, dont vous avez fait tant de bruit pour eflVayer les jurés et leur faire déclarer un complot, n'éîait alors qu'une minorité aussi faible ({u'aclive , que celle minorité s'est iournellrmoul affaiblie depuis ces derniers "^epf mois, qu'aujour-

d'huiclle eslanianlic, cl que l'immense majorité, pour ne pas dire la totalité des ouvriers de Lyon, est Icarienne, renonçant à la violence, et eliercliant son saUit dans la puissance de l'opinion publique. En voulez-vous la preuve ? Ecoulez !

Vous savez, par le Populaire (que vous connaissez mainlenaiU aussi bien que personne) , que, (piand j'ai accepté la défense du Communisme à Toulouse, l'assemblée générale des actionnaires du Populaire m'A présenté une adresse dans lacjuelle, répétant ses déclarations précédentes et constantes, elle a déclaré de nouveau qu'elle ado[-t8it complètement le système Icarien , cl les moyens employés par les premiers fondateurs du Christianisme dont elle Serait beureuse de continuer l'œuvre. Vingt adresses d'od/tcs/on , représen'ant la masse des Communistes en France , en Suisse , eu Allemagne, en l'olojjue, en Angleterre, prouvent incontestablement que celte masse de Communistes est Icarienne et que , s'il existe encore quelques Babouvistes, c'est une imperceptible minorité. Voici l'adresse de LYON, du 29 juillet :

« Cher citoyen Cabot ,

» Comme vous, nous sommes convaincus que le système de la Communauté Icarienne, basée si.r le mariage et la famille purifiés et perfectionnés, est le système d'organisation sociale le plus couforme au Christianisme et à la Démocratie , et le plus capable de réaliser la souveraineté du peuple, la liberté, l'égalité, la fraternité, l'unité ; de détruire l» misère par une meilleure organisation du travail et par une répartition plus équitable et plus fraternelle des produits; de couper la racine à tous lesvices et à tous les crimes par l'éducation et parl'aisance universelle; d'assurer lajustice, l'ordre, la concorde, la paix ; d'amener tous les progrès ; en un mot. d'assurer le bonheur de tousles citoyens sansexception cl de l'Hunianité tout entière.

» Comme vous, nous sommes convaincus que la Communauté no peut s'établir que parla persuasion, par la puissance de l'opinion publique, par la volonté nationale, et que la violence , les sociétés secrètes conspiratrices et l'émeute, ne peuvent qu'aggraver nos maux, arrêter notre marche progressive, et compromellre le salut de la cause populaire.

» Comme vous , nous sommes convaincus que Yavenir est à nos principes et à noire système ; que la Bourgeoisie, qui le repousse parce qu'elle est trompée par des préventions et par la calomnie , finira par l'apprécier et l'adopter; que nos camarades, indifférons jusqu'ici, finiront (lar ouvrir les yeux et partager iu)tre zèle; et (ju'avec de la persévérance nous parviendrons infaiiliblemeut à obtenir le caulionnement nécessaire pour rendre hebdomadaire notre journal mensuel. »

Celte adroso d'adhésion , signée par o'y^ citoyen-^, aurait <'té

signée par 5,000, rcpréseiilaiil la population ouvrière, si les réunions avaient été luiérées par le pouvoir.

Le fait n'est pas douteux; il est même incontestable pour vous, M. le procureur-général ; car écoutez encore!

Vous savez bion la lettre de Lyon, du 20 janvier , dans laciuelle le prétendu coniilé reiirochait à Goulienanl son silence sur une précédente lettre du •) : eli ! bien, celte lellre dit formellement que les théories nouvelles (Icariennes) iiai'alysenl l'acliun révolutionnaire ; que trois partis se sont formés; que l'un d'eux, la Jeune-t\irope. , esl composé de modérés , de propagandistes, et jmr-dcssus tout de Cabetistes ( ou d'Jcariens); et que , par suite, Lyon qui, six mois auparavant , aurait pu entraîner les autres en niarcliant à l'avant-garde , ue pouvait plus maintenant que suivre ceux qui prendraient l'initiative.

Celle lettre ne prouve-t-clle pas, jusqu'au dernier degré d'évidence , que les Icariens dominent à Lyon?

Vous savez aussi les lettres d'Imbert (qui déclare ne pas vouloir marcher avec M. Calicl ), et celle de Dupouy ( qui déclare les Icariens scliisnicUiques )-. toutes ces lettres ne démonlrenl-elles pas que , s'il existe un parti d'action , ce parti est faible et impuissant; (|ue les Icariens sont assez nombreux et assez forts pour tenir en- Ire leurs mains la destinée populaire; que leurs adversaires du camp démocrate ou républicain ou révolutionnaire les accusent eux-mêmes de modération, de propagande pacifique; ctque. <'omme le disait Joly, avec une irrésistible évidence , toute alliance «'ntre les Icariens et leurs adversaires, pour un complot et une in sirreclion, était aussi impossible qu'entre la pcnx et la 4t.iierre.

Jf ne comprends même pas, je n'ai jamais compris et ne comprei drai jamais, connnent vous, M. le procureur-général, vous avez pu trouver dans ces lettres et dans la note de Laponneraie écrite i!e Bordeaux, la preuve ou l'indice d'une alliance pour un complot ! Mais c'était tout le contraire ; ces lettres étaient la base de la défense et la démonstration de l'innocence des Icariens accusés !

Quelle esl donc la fatale fascination cpii vous a ainsi aveuglé; qui vous a fait prendre, pendant sept mois, le contre-pied de la vérité ; qui a été , pour tant d'accusés et pour tant de familles , la cause de tant d'angoisses et de tant de ruines; et qui, sans le courage cl le dévoùment de tant de généreux défenser.rs , pouvait ( j'en frémis quand j'y jiense ) perdre à jamais des innocens, flétrir cl déshonorer la doctrine la plus pure, la plus vraiment chrétienne et la plus pacilique, et commencer, contre T innombrable classe des travailleurs, une persécution qui aurait rappelé celle des premiers chrétiens ?

Oui, M. le procureur-général, cette accusation est bien étrange, l)ien extraordinaire, bien inconcevable, bien.,.!!!

Quoi qu'il en soit, une vciité démontrée, reconnue, certaine, désormais incontestable, c'est que, d'une part, le système Icarien est essenliellemenl PACIFIQUE; que, d'autre part, les communistes sont généralement et universellement Icariens; et que, d'une troisième part, les ouvriers lyo.n.nais sont à la fois Icariens et j)acifiques.

Et je vous prie, en terminant, de remarquer que la grave erreur dans laquelle est tombé un orateur aussi distingué par sa logique que par son énergie, et beaucoup d'autres erreurs que je ne signale pas, |)rouvent que moi seul je pouvais répondre , sans crainte de méprise, à toutes les attaques dirigées contre le Communisme et les communistes, parce que moi seul j'avais étudié depuis longtemps tout ce qui tient à la doctrine, aux écrits comnmnisles, et au personnel de ce parti : ces erreurs prouvent aussi que les fastes judiciaires n'offrent peut-être pas d'exemple où le lofus d'admettre le défenseur choisi par l'accusé soit aussiirapossible à justifier que le refus que j'ai subi devant la cour d'assises de Toulouse.

Cabet.

Toulouse, 2 septembre.