M. F. X. LEMIEUX

Le type de l'homme heureux dans sa famille, dans ses affaires, dans ses amitiés, dans ses procès — heureux partout. Il a des enfants plein sa maison, des clients tant qu'il en veut, et des amis aux quatre coins de la Province.

A Québec et dans les districts environnants, quiconque a fait un mauvais coup ou est accusé d'en avoir fait un, retient les services de M. Lemieux. La liste de ceux qu'il a sauvés de de l'échafaud ou de la prison est longue !

Voici sa force et voici son genre :

D'abord, il est invariablement de belle humeur : c'est un rieur éternel. Dans les assemblées publiques, au Palais, à son bureau d'avocat, à sa table, etc., il rit. Il trouve la vie bonne !

Avec un pareil caractère, on ne se fait pas d'ennemis. Quand Lemieux apparait à une tribune, les gens des deux partis se

M. Blanchet

disent : " On va avoir du plaisir." Il connait tout le monde les trois quarts des gens lf ont vu ou entendu. Pour le choix d'un jury, il n'a pas de supérieurs dans le pays. Son oeil noir lit avec une étonnante sûreté dans le cœur de celui qui demain décidera du sort de son client. De l'instant où cet homme a prêté serment, jusqu'à la minute à laquelle il laissera son siège pour aller délibérer — il est le sujet de l'attention du formidable avocat. M. Lemieux est un physionomiste, un juge de la nature humaine. De là sa puissance devant un corps de jurés.

Dans un procès criminel, les jurés sont les maîtres. C'est pour eux que Lemieux parle, pour eux qu'il pleure — poilr eux qu'il rit ! Sans doute, il veut bien respecter le juge. Mais si le juge est dans son chemin, s'il se met entre les jurés et lui, tant pis — il passe par-dessus Son Honneur. Il a entrepris de défendre le prisonnier à la barre, il faut qu'il le sauve — s'il y a un moyen ! Son esprit fertile en ressources, s'accroche aux moindres accidents d'une teinte favorable à la défense. Sur six pouces de terrain, il construit un monument.

Malheur au témoin qu'il lui est nécessaire de démolir. Il le guette au coin du bois, et l'assassine littéralement.

Son éloquence est à lui, à lui tout seul — faite de passion, de tendresse, de pitié ou d'invective selon le cas.

Il a déployé toutes ses brillantes qualités dans le procès Mercier. Le choix des jurés a été en grande partie son œuvre.

M. Lemieux est né à Lé vis le 9 avril 1851, d'une famille de cultivateurs. Il est le neveu de l'hon. Frs. Lemieux, ancien ministre des Travaux-Publics et Commissaire des Terres. Il a fait ses études classiques aux collège de Lé vis et au séminaire de Québec, et ses études de droit à l'Université-Laval. Admis au barreau en juillet 1872. Marié à l'une des filles de l'hon. juge Plamondon.

M. Lemieux a agi comme avocat de la défense dans vingtquatre causes de meurtre, parmi lesquelles sont celles de la femme Boutet, accusée d'avoir empoisonné sa voisine ; de Sougraine, le sauvage, accusé d'avoir tué sa femme ; de Marcotte, accusé d'avoir tué un nommé Perreault, en défendant sa pro-

priété ; de Bartley, accusé d'avoir tué le sergent Doré, porteur d'un mandat d'arrestation; de la femme Lagacé, accusée d'empoisonnement de son mari ; de Rémi et de Léda Lamontagne ; de Bélanger ; de Morin, qui dans une altercation avait causé la mort d'un nommé Roy ; de Louis Riel, le chef des Métis, accusé de haute trahison.

A pris part à presque tous les mouvements politiques depuis 1874. Brigué les suffrages en 1878 contre M. Tarte, lors du coup d'Etat Letelher, et fut défait; s'est présenté aux élections fédérales de 1881, à la Beauce, contre le sénateur Bolduc, battu de nouveau. Candidat à Lé vis en 1883, pour l'assemblée Législative, contre M. J. E. Roy, élu. Elu de nouveau en 1886, et en 1890.

S'est retiré de la politique après le renvoi d'office de M. Mercier, et s'occupe exclusivement de ses affaires professionnelles.

M. Lemieux est légitimement fier de ses succès au barreau. Mais il est plus fier encore, je vous l'assure, des treize enfants vivants et solides qu'il a donnés à la patrie. Il a réclamé avec énergie du gouvernement de la Province les cent acres de terre auxquels la loi — dont M. Mercier est l'auteur — lui donne titre parfait. Et il les a eus .... en attendant !

J. N. GREENSHIELDS, C. 11.

M. F. X. Lemieux avait été chargé de défendre Riel en 1885. Il jugeait essentiel de s'adjoindre un avocat d'origine anglaise. Quelqu'un sur lequel il comptait lui fit défaut, à la dernière heure. Il était rendu à Montréal, en route pour Régina, quand M. Jules Tessier lui suggéra le nom de M. Greenshields. Lemieux courut à son bureau, se présenta et exposa le but de sa visite. Il n'y avait pas un sou à gagner, les dépenses de voyage n'étaient pas même payées, il était quatre heures de l'après-

midi, il fallait prendre le convoi à huit heures, le même soir. M. Greenshields hésitait, naturellement. Il n'avait aucun préparatif de fait, il n'avait pas étudié la cause, il n'avait point été averti à temps, etc.

Bref, il consentit. En route pour Regina, en route pour défendre gratuitement Riel — contre lequel l'opinion anglaise était si violemment surexcitée.

Ce simple fait vous fait connaître M. Greenshields. C'est un homme à larges vues, dans la poitrine duquel bat un cœur généreux.

Je l'avais rencontré avant de le voir à l'œuvre dans le procès Mercier. Je savais qu'il était à la tête d'une superbe clientèle commerciale, qu'il exploitait une très belle ferme, qu'il avait une grande réputation de probité, qu'il plaidait bien une cause. Mais j'admets qu'il s'est révélé à moi — comme à bien d'autres — dans son discours aux jurés dans la cause Mercier-Pacaud. L'impression qu'il a produite est méritée : il s'est élevé aux vraies hauteurs de l'éloquence.

Sa voix argentine, ferme de conviction et de volonté, empoigna l'auditoire et le jury, dès les premiers mots qu'il prononça. La dignité de son maintien, la méthode de son argument, la correction de sa phrase, la virilité de sa pensée, ont fait de la harangue de^M. Greenshields l'une des plus impressionnantes qui aient jamais été entendues à Québec. S'attaquant aux seuls sommets de cette cause unique, l'éminent avocat n'a ni fait de sentiment, ni demandé de pitié. Il a réclamé justice et proclamé le droit. Son discours en anglais se trouve à la fin de ce livre.

Quand M. Greenshields le voudra, il deviendra le chef du parti libéral anglais dans la Province. Il est de la jeune génération qui n'a pas peur de plonger ses regards dans les horizons derrière lesquels notre avenir est caché. Sans doute ses prédilections sont pour sa race, mais il aime et respecte la nôtre. Le préjugé ne souille pas cette intelligence de choix. Il est partisan de. cette démocratie éclairée, qui veut que tous les honnêtes gens, quelle que soit leur origine, marchent ensemble dans la voie deM'harmonie et du progrès.