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COMMUNICATION TÉLÉGRAPHIQUE DIREUTE ENTRE L'AUSTRALIE LE CANADA ET LA GRANDF-BRETAGNE.

Barrs’-Horez, Dover Sr, Lonpres, 10 juillet 1886,

MonsiEuR,—Ayant appris que le gouvernement canadien vous a donné jastruction de conférer avec les représentants à Londres des autres gouvernements intéressés dans le projet d'établir une communication télégraphique entre l'Australie et le Royaume-Uni par 14 route qu’on peut appeler la route canadienne, je prends la liberté de vous adresser les documents ci-jointe relatifs À cette importante question.

Je désire appeler particulièremest votre attention sur le mémorandam daté de Londres le ler juillet. J’y explique mes vues sur le projet et sur l’organisation d’une compagnie pour son exécution,

J'ai consulté des capitalistes et des experts en télégraphie océanique, et je me suis convaincu qu'avec une subvention gouvernementale très modérée on peut former une compagnie solide qui établirait et exploiterait la nouvelle ligne télégraphique d’après les principes exposés dans ce mémorandum,.

Pour compléter une communication télégraphique indépendante entre la Grande- Bretagne, le Canada, la Nouvelle-Zélande et les colonies australiennes, la compagnie devrait avoir un capital de £2,500,000,

Le capital peut se diviser en deux parts : £1,500,000, à un taux minime d'intérêt, garanti pour 25 aus par les subventions des gouvernements ; £1,000,000 en actions réparties entre les capitalistes australiens, c.nadiens et anglais,

Ce capital suffirait amplement pour l'entreprise. Quant au fonds de réserve pour les renouvellements, j'ai consulté plusieurs des meilleurs experts en télégranhie océanique, ct je crois que les opinions changent rapidement sur la durée des câcles nouveaux, Les premiers qui ont été posés ont servi d'expériences dont on a depuis largement protité,

On a remarqué que les ruptures se produisent d'ordinaire peu d'années après la pose de câbles, et que lorsque ceux-ci ort été bien réparés, ils ne sont guère sujets à de nouvelles ruptures.

On pense qu'un câble, fabriqué suivant les nouveaux procédés, au lieu de durer

dix ou douze ans, peut vraisemblablement durer une fois plus longtemps. Comme

les conducteurs et les matières isolantes qu'on emploie sont pratiquement indestructibles, il est difficile de concevoir pourquoi un câble, après avoir passé vingt ou vingtee + 16—-64

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cinq ans au fond de l'océan, ne continuerait pas indéfiniment à fonctionner. Je dis ceci pour montrer qu'il ne paraît pas y avoir do raison suffisante pour charger l’entreprise à son début de l'obligation de former un fonds de réserve considérable pour des réparations prochaines. Quoi qu’il en soit, on ne saurait contester la justesse des principes que j'énonce dans mon mémoire.

Nous visons à accomplir yne œuvre qui fera réaliser à chaque olonie une grande épargne dans l'avenir, Oa suggère que chaque colonie, en proportion de l'épargne effectuée, mette de côté pour le bon entretien de l’œuvre, cause de l'économie, uno petite partie des doniers épargnés. Quo sur chaque cent livres éparynées, on réserve dix livres, cinq, ou même moins, pour créer ua fonds destiné à faire faco aux frais imprévus,

Quant aux recettes probables de l’entreprise, on verra, en 8e reportant au mémorardum daté du 6 avril, que la correspondance extérieure des colonies australiennes en 1889 est estimée à 85,000 dépèches ou à 850,000 mots environ, On no s'attend pas que tout le trafic vienne à la nouvelle ligne, parce que la compagnie existanto réduira indubitablement son tarif pour conserver une partie de son trafic.

Supposons que les affaires se partagent également et que la nouvelle compagnie n’ait que la moitié des 850,000 mots, c'est-à-dire 425,000 mots, dont la transmission se ferait à 48. le mot, les conditions arrètées avec la compagnie du chemin de fer Qu Pacifique permettant de faire l'entière trausmiskion à ce prix :

425,000 mots à 4s donneraient..ssss, ss sus se » sssosoosoonsosose £ 85,000 Moins-frais d'exploitation et service terrestre, (environ). 40,000

Laissant une balance de... ss sse ss oecesssssosesesoves £45 000

qui représente 44 pour cent sur £1,000,000, Ce calcul est pour la première année d'activité de la ligne, En y réfléchissant on se convainera que co calcal est très modéré, en ce qu'il ne tient pas compto de la forte impulsion que donnera nécessairement à la télégraphie et aux transactions commerciales une réduction considérable du tarif.*

11 n’y à pas de doute que la recette ira en augmentant dans de grandes proportions, tandis que les frais d'exploitation augmenteront peu. Ce n'est pas exagérer le rendement que de compter le voir doubler en quelques années ; cela donnerait 9 pour cent sur tout le capital-actions, et on peut prévoir avec certitude que l'augmentation se maintiendra d'année en arnée,.

J'ai dit qu’il est nécessaire d’avoir une subvention pour s'assurer d’un capital d'un milion et demi de livres à bas intérêt. Si les subventions des gouvernements suffisent pour former un fonds d'amortissement qui rembourse :a capital de £1,500,000 en vingt-cinq ans, il serait à propos d’affecter lo revenu au delà d'un dividende donté, soit de 7 oi 8 pour cent, à la formation d'un fonds de renouvelloment,

On remarquera que l’une des conditions proposées porte que les dépêches de chaque gouvernement seront transmises en franchise jusqu'à concurrence du montant de sa subvention. Par là chacun ües gouvernements contributeurs retire directement ce qu'il a avancé comme sa part de contribution.

Je soumets humblement l'opinion que le projet esquiseé ci-dossus est parfaitement réalisable ; il sera sans doute activement combattu par ceux qui ont des intérêts pécuniaires dans la Compagnie de télégraphe existante et qui ont maintenu un tarif élevé pour s'assurer de gros profits. Leurs objections Gaivent être de peu de poids quand il s’agit des grands avantages impériaux et coloniaux qui découleront «le la rouveilo entroprise,

® Parlant de ia grande réduction apportée au tarif des dépéches entre Londres et New-York, leg directeurs de la compagnie du Câble direct constatent que cette réduction a eu pour effet de doubler le trafic,et ils croient qu'avec la reprise du commerce, la progression sera encore plus forte. Le rapport de ia Compagnie du télégraphe anglo-américain annonce que le trafic a augmenté de 110 pour cent depuis l’abairgement,

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Les conditions que j'ai indiquées permottraient certainement d'organiser une forte et solide compagnie, offrant toutes les garanties néessaires pour mener à bonne fin cette œavre importante d’une manière très satisfaisante.

J'ai, cote, SAN DFORD FLEMING.

Sir Cnarces Tupper C.C.M.G., C.B., Haut-Commissaire du Canada,

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