IV

[Incluse 1.]

Tue ÉASTERN AND SOUTR AFRICAN TELEGRAPH Company, Winonester House, 50 OL BroaD SrReer, Lonpres, E, C., 20 janvier 1887.

Monsieur, — Depuis quelque temps la question de réduire los tarifs des câbles sousmarins à été sérieusement prise en considération par les compagnies dont j'ai l'honneur d’être le président, J'ai pu transmettro par le courrier de ce jour nos vues aux colonies australiennes, et comme ces vues s'appliquent aussi aux colonies de l'Afrique méridionale, les raisons exposées dans la lettre et le mémorandum ci-inclus s'y appliquent également. Comme préliminaire, je vous transmets un état qui indique

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quelles garanties seraiont nécessaires afin do fairo adopter un tarif do 54, 4s. ou 28, 64, pour les transmissions au Cap et À Natal. Si ces vues sont acceptées en principe par votre gouvernement, nous serions bien aises de discuter la question à fond avec vos représentants pendant que so tiendra À Londres la conférence coloniale qui doit s'occuper des communications postalos et télégraphiques à bon marché aveo nos possessions coloniales. 4

Depuis que ces documents ont été préparés, notre attention a été appeléo sur le rapport d'une députation qui s'est renduo auprès de vous, au sujet d’une ligne de concurrence, Vous avez dit dans votre réponse à cette députation que vous étiez d'accord avec elle sur l'opportunité de faire une ceriaine opposition à la compagnie de l’Eastorn-Extension, ‘“ dont les prix sont exorbitants,”’ ete,

A plusieurs reprises on a parlé des nrix eicvés du tarif, et nous avons alors expliqué pourquoi nous les maintiendrions pendant un certain temps.

Quand votre prédécesseur était à Londres, jo lui ai parlé d'une réduction du tarif moyennant une garantie, mais il a élé d'avis qu’il no fallait pas exposer los colonies à de nouvelles charges,

Jo puis dire quo, l’annés dornière, cette compagnie n’a pu payer quo 6 pour cent sur son petit capital-actions do £400,000 ; si tout lo capital eût été en actions au lieu d’être pour la plus forte partie en débentures, le rapvort eût été de bevucoup inférieur. Des débontures au montant de £600,000 ont été émises à 4 pour cent, sous la garantie de la compagnie de l’Eastern Telegraph, ce qui est 2 pour cont de moins que le taux auquel les débentures de télégraphes ont généralement été prises par le public; mais ce bas intérêt était dû entièrement au bon crédit de la compagnie de l’Eastern Tele graph.

Le dividende que paio maintenant cette compagnie est peu élové, si l’on considère la nature du placement, A part les subventions, le reveua moyen des trois dernières années no dépasserait guère 3 pour cent sur le capital, sans aucune provision de réserve. Il est vrai que depuis septembre dernier le trafic du Cap a augmenté, ce qui est dû à la formation de compagnies d'exploitation de mines d’or et de diamants. J’espère que cette angmentation se maintiendra, grâce au succès de ces compagnies et de celles qui se formeront,

Joe comprends parfaitement que pour avoir un accroissement considér.ble et permanent du trafic, il faudrait apporter au tarif une très forte réduction, ce {41 ne peut être fait au risque des compagnies. Une petite réductici ne serait simplement, d’après mon oxpérience, qu’une perte pour les compagnies,

Le projet que je propose a pour base le système de garantio; il laisserait aux colonies le contrôle absolu du tarif, tandis que les compagnies auraient la charge de l'entretien des lignes,

Un grand abaissement des prix tendrait à développer largement: la richesse des colonies et profiterait à toute la population, Si l'accroissement dv trafic n'était pas suffisant pour amoindrir en grande partie la garantie, le pays retirerait du moins un avantage, tandis que si les compagnies faisaient la réduction sans garantie, l’insuffisance du trafic serait pour elles un désastre; le risque doit done, comme je le soutiens, revenir aux colonies et non aux compagnies,

J'espère que votre gouvernement voudra bien prendre en sa sérieuse considération la proposition que j'ai l'honneur de lui ecumettre ; je pense qu'elle offre le seul moyen praticable de réaliser ce que nous désirons tous avoir: un système efficace avec un tarif aussi bas que possible.

Des persounes intéressées ont prétendu qu’une ligne alternative par la côte occidentale était désirable pour la sécurité et pour les fins de stratégie.

Je soutiens que pour la sécurité et pour les fins de stratégie, toute ligne se rattachant au Cap doit être entre des mains britanniques,

La compagnie de l’Eastorn Telegraph a conclu dernièrement une convention avec la compagnie de l’African-Direct, qui a 2,738 milles de câbles reliant les établissoment britanniques de la côte occidentale d'Afrique au système de la première compagnie, et qui reçoit une subvention du gouvernement de Sa Majesté,

Une autre compaznie, la West African ‘graph Company, a une ligne sur la <ôte occidentale qui relie les établissements : o-tugal, de la France et de l'Espagne et qui est subventionrée par 1*8 gouvernements de ces pays; mais Comme les dépêches transmises par cette ligne ont À passer par des territoires étrangers, il n’est pas à supposer qu’elle puisse recevoir une aide du gouvernement impérial ni de celui des colonies du Cap.

Pour ce qui est de leur trafic, ces lignes. no rapportent pas assez, ni l'une ni l'autre, pour payer la moitié de leurs frais d'exploitation ; les prolonger jusqu'au Cap pour s#jouter à leur utilité, ne pourrait se faire sans une forte subvention ; et cette dépense n'a pas de raison d’être parce que ces prolongements ne sont aujourd’hui nécessaires pour aucun objet pratique.

Si le gouvernement ou les colonies, pour des raisons de sécurité ou de stratégie, voulaient plus tard que les câbles fussent prolongés jusqu’au port Nolloth, ou au Cap, les compagnies de l’African-Direct et de l'Eastern entreprendraient en ccmmun l'extension moyennant une garantie dont on conviendrait,

Comme lo prix des câbles peut être contrôlé par le gouvernement impérial, ce qu'on a dit de l'élévation qui pourrait se produire dans ces prix, en cas d'éventualités critiques, est sans fondement,

J'ai, otc., JOHN PENDER, Président.

Au tiàs honorable sir J. Gorpon SrriGa, C.C.M.G., À etc. e‘o, etc.

(TARANTIE PROPOSÉE POUR LA RÉDUOTION DU TARIF DES DÉPRCHES À DESTINATION DE L'AFRIQUE MÉRIDIONALE,

Le La compagnie de l'Eastern acceptera la APN de son # PEVONT ACÎNO: osécssosenodtnir eo cosvsveioresrs seras issagecse 10,042 { La compagnie du South African acceptera une gar antie de 6 pour cent sur 80n capital, toutes dépenses payées et provision faite pour ses fonds de réserve et d’amor- LIBROMON Ts sssssscoscsssse cosssossoresssass vssesesencscssssesssss 41,900

mm

Montant estimatif à garantir........,....,. £58,542

Voici quel sorait le résultat pour le gouvernement: Tarif pour l’Europe et la frontière ».{ de l'Inde.......sscsssossssone s oooose 53, 48, 25, 6d. 1 Recette nette des lignes, après dé:

* À duction de la quote-part des | admiuistrations continentales. 43, 10d, 38, 104, 2s. 4d, Nombre de mots 187,000.

VAT Ed osscosesodénersonenssrurense secovesces ÉD IL SSD, CAL £DT 016 Perte pour le gouvernement... 13,351 22,701 36,726 15 pour 100 d’ augment: réduirait la perte À £6 572 £17,325 £33 453

25 L 2 053 13,740 31,272 50 «e «e de . 4780 25,818 75 6 «4 «6 20,364 100 “e ce “6 14,910

1 20 janvier 1887.

ir): Les recettes des compagnies de l’Eastern ot de l'Kastern et South-African pcur 44 le trafic de l'Afrique méridionale—de Natal et de la colonie du Cap—pendant les trois dernières années ont été comme il suit : —

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