JUGLANS VENTRICOSA. Nidda

£. JUGLANS LÆVIGATA. Ibid.

i ACÉRINÉES.

AcEr LANGSDoRFII. | Nidda.

Dicotylédones de famille incertaine.

ExOGENITES. | Tousles terr. de lignit.

PHyLLITES CINNAMOMEIFOLIA. Montagne du Meisner. Espèces nombreuses non décrites. | Tousles terr. delignit. Carporirues (beaucoup d’espèces in-| Sheppey ; Nidda.

… déterminées).

; Æ ; es voit par cette énumération combien tout à coup la na-

ture de la végétation terrestre a changé. Au-déssous de la craie, dans les diverses couches de la formation jurassique, nouf ne trouvions encore que des Fougères, des Cycadées et

des Coniféres : au-dessus de cette grande formation il n’y a

plus ni Cycadées, ni presque aucune Fougère. La végétation est composée de Coniféres trés-différentes de celles des terrains plus anciens, beaucoup plus analogues à celles de nos climats, de Palmiers, et surtout d’un nombre immense de plantes dicotylédones, dont l'existence nous est prouvée par la présence de leurs tiges, de leurs feuilles et de leurs fruits.

Nous ne pouvons pas cependant établir de proportion entre les diverses classes du règne végétal à cette époque , car le

7 Mn

nombre des Dicotylédones est presque impossible à fixer

avec quelque précision; et, d’ailleurs, les circonstances lo-

cales, le genre de station dans lequel croissoient les végétaux qui ont formé les lignites, paroiïssent avoir eu une grande influence sur ces flores locales. Mais, si nous en jugeons par l'abondance des fossiles de chaque classe dans nos collections, nous verrons que leur rapport numérique étoit à peu prés le même qu’à présent, les Dicotylédones surpassant de beaucoup les autres classes,

À aucune époque géologique nous ne voyons un changement aussi complet et aussi subit dans la végétation terrestre, changement qui semble annoncer des modifications essentielles dans la nature de la surface du globe ou dans l’atmosphère qui l’environne, par suite desquelles notre sol a été susceptible de nourrir des plantes tout-àa-fait différentes de celles qui y existoient auparavant.

C’est a dater de cette époque qu’on peut él que les circonstances qui influent le plus sur le développement des végétaux terrestres, sont devenues semblables à celles qui existent maintenant, et c’est aussi peu de temps aprés cette apparition d’une végétation analogue à la végétation actuelle que la terre paroit avoir commencé à présenter un ensemble d'animaux analogue à celui qui existe maintenant.