TERRAIN HOUILLER

11 y a peu de phénomènes aussi remarquables en géologie que cette immense accumulation de végétaux, qui a donné naissance à de® couches de charbon souvent d’une épaisseur trés-considérable et quelquefois superpesées en grand nombre les unes au-dessus des autres. Ce phénomène devient encore plus singulier, quand on pense que cette accumulation immense de combustible végétal est presque le premier indice qu: se soit conservé de l'existence du règne végétal sur la terre, et quand on réfléchit que les végétaux qui ont formé ces vastes dépôts, n'appartenoient qu'à cinq ou six familles et à

( 2167 ) un nombre d'espèces infiniment inférieur à celui qui existe actuellement dans les pays les plus circonscrits et les moins favorisés à cet égard. | Avant de chercher à nous former une idée du mode de formation de ces dépôts de houille, énumérons d’abord les espèces qui y ont été observées.

Flore des terrains houuillers.

* Plantes marines.

Aucune empreinte qu'on puisse rapporter avec quelque certitude à la famille des Algues n’a été découverte dans ces terrains.

** Plantes terrestres ou d’eau douce.

CLassE III. CRYPTOGAMES VASCULAIRES.

ÉQUISÉTACÉES.