Glossopteris Browniana

2. Glossopteris Nilsoniai^a; Filicites Nilsoniana; Ad. Br. , in Ann. des se. nat. , t. 4 , p. 2 1 8 , pi. 12, fig. 1 •

Terr. houiller (Nbuv.

Holl. et Indes).

Terrain de HOr en Sca-

nie (grès du liasP).

VI. PECOPTEKIS. Fronde une, deux ou trois fois pinnée; pinnules adhérentes par leur base au rachis , ou rarement libres , traversées par une nervure moyenne , qui s'étend jusqu'à l'extrémité de la pinnule ; nervures secondaires sortant presque perpendiculairement de la nervure moyenne, simples ou une ou deux fois dichotomes. ,

Il est impossible de fonder les divisions des Foijgéres fossiles sur le nombre de subdivisions successives qu'éprouve une

1 Cette espèce et les suivantes ne m'étaat connues que par les phrases très-courtes de M. de Sternbcrg, je doute si elles ne se rapportent pas 4 quelques-unes des espèces précédentes.

( 55 ) même fronde; car on ne peut le plus souvent être certain si on a

40US les yeux une fronde entière ou une portion seulement de cette fronde, et en outre une Fougère dont la frondesera tripinnée à Tâge adulte, ne sera souvent que bipinnée dans un âge moins avancé: c^est ce qu'on peut observer facilement sur nos Fougères indigènes. Cest donc uniquement sur la forme des pinnules et sur le mode de distribution des nervures que doivent se fonder les divisions des Fougères fossiles. Le caractère essentiel du genre nombreux qui nous occupe maintenant, est d'avoir les dernières divisions des frondes beaucoup plus souvent pinnatifides que pinnées, et par conséquent de présenter le plus ordinairement des pinnules adhérentes par la base au rachis ou même unies entre elles en partie : chacune de ces pinnules est traversée par une nervure moyenne parfaitement distincte des nervures secondaires et qui s^étend jusqu'à l'extrémité de la pinnule presque sans diminuer sensiblement de grosseur. Les nervures secondaires, au lieu de naître obliquement de la nervure moyenne, comme dans les Nevropteris , et de venir ainsi s'appliquer contre cette nervure et la grossir vers sa base, en sortent presque perpendiculairement : elles sont quelquefois simples, le plus souvent bifurquées, rarement dichotomes; dans les espèces dont les pinnules sont elles-mêmes crénelées, lobées ou pinnatifides, ces nervures secondaires sont également une seconde fois pinnées , la nervure secondaire principale se portant au sommet du lobe, dans lequel elle distribue deux ou trois nervures tertiaires latérales; mais, dans ce cas, chacun de ces lobes devroit être regardé comme les pinnules proprement dites, qui sont soudées entre elles vers leur base, pour former une pinnule générale lobée,.

Ce mode de division est le plus fréquent parmi les Fougères fossiles , comme parmi les Fougères vivantes. Parmi ces dernières elle se retrouve particulièrement dans les genres Poly" podium j Aspidiam y ÇyaÛua, Lomaria^ Blechnum^ PUriSy et plu«

sieurs des espèces fossiles ont surtout une analogie très-marquée avec les plantes du genre Çyathea; quelques-unes même ont présenté des traces de fructification disposées de la même manière que celles des Fougères de ce genre. On sait que toutes les espèces vivantes de Çyathea sont arborescentes, et que la plupart des Fougères en arbre se rapportent même à ce genre ou aux genres voisins qu'on en a séparés ; on peut donc présumer que la plupart des Fougères arborescentes du terrain houiller faisoient partie de ce groupe*