Prodrome de l'histoire de la faculté de médecine de l'Ancienne Université de Louvain depuis son origine jusqu'à sa suppression

Écrire l'histoire de l'ancienne faculté de médecine de Louvain , c'est écrire l'histoire de la médecine en Belgique avant le dixneuvième siècle. En effet , tous les médecins de mérite , tons ceux qui nous ont légué des monuments de leur savoir , ont puisé leurs connaissances à cette institution nationale , ou s'y sont distingués comme professeurs. A l'appui de ce que nous avançons , on n'a qu'à ouvrir les annales de la médecine belge , on y trouvera , à chaque page , la confirmation de notre manière de voir.

Celui qui croirait écrire l'histoire de l'ancienne faculté de Louvain en ne faisant connaître que la liste chronologique des professeurs, la date de leurs nominations et les matières qu'ils ont enseignées, serait dans une grave erreur et aurait à peine effleuré le premier mot de son sujet.

Considéré à notre point de vue, l'historien doit s'attacher à faire connaître et à apprécier les doctrines des professeurs, leur enseignement , leurs découvertes et innovations dans la science , l'influence qu'ils ont exercée sur la médecine en général , et sur la médecine belge en particulier. Il aura plus d'une belle page à offrir en indiquant les élèves éminents , sortis de cette école célèbre , leurs écrits et les progrès qu'ils ont fait faire à la médecine , soit dans leur pays, soit en répandant leurs connaissances aux universités étrangères.

On ne commettra pas d'hors-d 'œuvre en comparant, de temps en temps , l'enseignement donné à Louvainavec celui des universités

voisines, telles que Cologne, Paris et Leiden. Cette comparaison ne tournera pas toujours au désavantage de notre faculté.

C'est, animé des sentiments qui précédent, que nous nous étions proposé de présenter les fastes historiques de cette école , si la mort inattendue de M. De Ram, recteur de l'Université de Louvain , ne fut pas venue nous priver des renseignements qu'il nous avait promis et qui nous étaient indispensables.

Aujourd'hui , nos faibles moyens ne nous permettent de présenter au public que le programme ou le prodrome de l'histoire de cette faculté. Si Dieu nous donne la vie et la santé , nous exécuterons peut-être un jour l'histoire de la faculté de médecine de l'ancienne Université , conformément au plan que nous allons développer plus bas.