FRUITS ET GRAINES

tl n’est guère possible de séparer l’étude des fruits de celle des graines: les unes arrivent souvent dans les autres, et l’on ne saurait, par exemple, décrire séparément le péricarpe et les semences des Strophanthus. Il est même désirable souvent que les caractères du fruit viennent aider à la reconnaissance de la drogue.

On a vu quelle variété d’aspect présente le fruit des Apocynées. Toujours primitivement formé par deux carpelles dans la fleur, l’ovaire se raodifle diversement et donne naissance tantôt à un double follicule, tantôt à une baie ou à unè drupe. Les graines contenues dans ces fruits varient aussi de nombre et de constitution. Enfin, les propriétés peuvent encore, par leur diversité môme, permettre d’établir pratiquement des groupes.

On pourra étudier ainsi successivement :

1“ Les fruits à péricarpe sec {Strophanthus, Holarrhena, Wrightia). Ce sont ici les graines que l’on emploie comme médicament ;

2” Les fruits à péricarpe charnu. Les uns toxiques [Tunghinia, Gerbera, etc.), le plus souvent par leur amande surtout. Les autres, au contraire, alimentaires (divers Carissa, Melodinus, etc., etc.), presque toujours par le péricarpe.