Acte

Lipotchka (diminutif de Olympiade), fille très délurée, élevée à peu près comme la jeune Bcnotlon, déclare à sa mère qu'elle a hilte de se marier, mais qu'elle veut un militaire : arrive une courtière-entremetteuse, et ces dames se retirent pour discuter la chose.

Le commerçant, dont les affaires ne sont brillantes qu'en surface, voudrait « faire un coup, »> et se retirer les mains pleines. Un clerc expulsé pour filouterie, et qui n'a dû qu*à rintervention d'un général de ne pas aller au Kamtchatka, lui expose, entre une demi-douzaine de petits verres de rhum, le procédé : ne point passer la maison sur le dos de sa femme, se déculotter ; ça ne prend plus; — mais sur le dos d*un commis, homme sûr ; après quoi, faire une tournée chez ses créanciers, et leur proposer 50 du 100.

Si Tun d'eux se cabre, on ajoute quelques sous ; si Tun se fâche, on le paie intégralement... à condition qu*il signe un acte comme quoi il s*esl contenté de la moitié, et cet acte de consentement, vous le montrez aux autres créanciers, qui, Texemple ainsi donné, consentent item.

Lazare, le commis, sondé habilement, consent à tout :

J'irais dans le feu pour vous; vous m'avez pris petit garçon pour balayer le magasin ; c'est bien le moins que je sois reconnaissant;

OSTBOVSKI 389

— et fait remarquer que offrir 50 du 100 aux créanciers n'est pas décent — qu'il vaut mieux ne rien offrir du tout.