X. LE CORBEAU ET LE RENARD

Maître corbeau, sur un arbre perché,

Tenait en son bec un fromage.

Maître renard, par l'odeur alléché,

Lui tint à peu près ce langage : 1

Hé ! bonjour, Monsieur du corbeau, 2

Que vous êtes joli ! 3 que vous me semblez beau !

Sans mentir, 4 si votre ramage

Se rapporte à 5 votre plumage,

Vous êtes le phénix des hôtes 6 de ces bois.

A ces mots le corbeau ne se sent pas de joie ; 7

Et, pour montrer sa belle voix,

Il ouvre un large bec, laisse tomber sa proie.

Le renard s'en saisit,8 et dit : Mon bon monsieur,

Apprenez que tout flatteur

Vit9 aux dépens de celui qui l'écoute:

Cette leçon vaut bien 10 un fromage, sans doute.

Le corbeau, honteux et confus,

Jura, mais un peu tard, qu'on ne l'y prendrait plus.

La Fontaine (1621-1695).