DOMICILIÉS DANS LE DÉPARTEMENT DE LA SEINE

Messieurs,

Chacun pour tous, et toiis pour chacun.

S’il est im spectacle affligeant pour rhunianité, c’est assurément celui qui résulte de l’association de la vieillesse, de la maladie et de l’indigence. Le malheureux soumis à cette triplicité d’action est bien à plaindre, lors même qu’il aurait encouru le reproche de n’avoir pas suffisamment profité de ses beaux jours pour se soustraire à la dernière des douleurs que je viens de nommer^ Cependant, lorsjjue après avoir sacrifié l’intérêt au devoir, fourni une carrière honorable, et maintenu, si je puis ainsi parler, dans le luxe de la gêne, la dignité de sa position, un homme à bout de ses forces, ne recueille que ces trois fatalités, vieillesse^ maladie, indigence , il ne s’agit pas de le plaindre^ il faut le secourir! Oui, Messieurs, il y a obligation a le faire et cette obligation devient plus impérieuse s’il

y a entre nous et lui une coufialernité de profession, car c’est dans nos propres rangs qu’il aura gagné ses nobles mais infructueux chevrons.

La vie médicale, vous le savez, Messieurs, est bien pénible, bien occupée ; si on se mettait h la peindre sous tous ses aspects, on ferait un tableau qui ne le céderait en rien à celui que nous a laissé Mélanchton, intitulé : De miseriis Pœdagogorum! Cette vie parsemée d’épines exige dans sa religion des sacrifices permanents dont la récompense n’a jamais été et ne sera

jamais monnayée. Voilà comment il se fait que

l’exercice de notre art laisse dans la médiocrité la majeure partie de ceux qui s’y livrent. Ce fait a été proclamé du haut de la tribune nationale par l’honorable M. Richond des Brus.

Les gens du monde qui ont peu l’intelligence de ce que nous sommes, ne manquent pas de mettre en avant le million de Dupuytren et de porter haut quelques praticiens favorisés par la fortune ; soit que cette faveur ait pour cause un grand et rare talent, ou un immense savoir-fiiire secondé par d’heureuses circonstances. Mais à côté de ceux-là, il s’en trouve d’autres qui satisfont largement à la loi des extrêmes; car ils n ont pour tout soutien que le bâton de Bélisaire, seul patrimoine qu’ils puissent léguer à leurs enfants !.

Il y a aujourd’hui tant de médecins, et cette classe est si insuffisamment protégée, qu’on est peiné en pensant à l’état de souffrance où peuvent se trouver quelques-uns de ceux qui la composent. Si l’on regarde la misère chez elle comme un cas exceptionnel , elle n y est point sans exemple. La plus forte

preuve que je puisse en donner se trouve dans l’existence de la Société de Secours organisée en 1833 sous les auspices de M. Orfda. Pourquoi une telle institution s’il est vrai que le besoin ne puisse jamais atteindre un médecin honnête et laborieux ? — Certes le but des personnes charitables qui participent à cette œuvre n’est pas de secourir ni la paresse ni l’immoralité. A ce propos un sentiment de justice veut que je signale une vérité toute nouvelle pour moi ; à savoir que la pensée première d’une association de cette nature est due à M. Amussat, et qu’elle a été réalisée, sous sa présidence en 1831, par une commission qui eut pour rapporteur le digne docteur La Corbière ainsi que l’aL •testent les documents imprimés que j’ai sous les yeux.

Cela est triste à avouer, Messieurs, presque inconcevable , mais un mérite réel, une conduite sans reproche ne sauraient nous garantir, d'une manière ab^ solue, contre les nécessités de l’avenir. Je laisse à des esprits plus pénétrants que le mien le soin de rechercher les véritables causes du malaise général et celles des infirmités particulières. Souvenez-vous que Chervin mourant a déclaré n’avoir rien à laisser. Quoi ! ce citoyen qui a consacré sa vie à la solution d’un immense problème est mort plus pauvre que Malülâtre! Sans doute, puisqu’il est mort insolvable.

La fortune, il est vrai, comble de ses dons les médicastres-afficheurs qui, adoptant sans honte les théories de Vespasien sur le lucre, ne rougissent d’aucun moyen pour amasser de l’or. Mais, Messieurs, le dénûment le plus absolu n’est-il pas préférable à l’opulence qui reconnaît um' semblable origine!

N’est-ce pas un profond scandale de voir ces cuisiniers arabesques, pour me servir de l’expression de Guy Patin, revêtant de leurs impertinentes annonces tous les pans de murs, toutes les colonnes, tous les pignons, et jusqu’à la porte des temples; annonces où le nom du roi se trouve intercalé entre un nom de

charlatan et les mots mercure, maladies secrètes .

Je le dis hautement, ces placards sont insultants pour la médecine, pour la morale et, j’ajoute, pour la royauté. Aussi, je demande de toutes mes forces l’abolition de cette ignoble industrie.

Sous l’influence de ces considérations d’une justesse malheureusement trop incontestable, j’ai conçu. Messieurs , le projet d’une maison de retraite pour ceux* d’entre nous qui, n’ayant jamais oublié là sainteté du sacerdoce médical, seraient forcés de s’abriter sous une tente hospitalière.

Vous voudrez bien. Messieurs, examiner ce projet et concourir à son exécution. Si la Providence m’eût accordé un puissant patrimoine, je tiendrais à honneur de l’exécuter avec mes propres ressources, mais il n’en est pas ainsi ! Puisse se trouver parmi vous quelqu’un en position de s’emparer de mon bon vouloir : quelqu’un qui recherche l’une des plus belles illustrations de ce monde, celle qu’ont su se donner les Brezin, les Devillas, les Boulard , les Cochin , les Necker et tant d’autres dont s’honorent les flistes de l’humanité.

Lorsque j’aurai recueilli sur les statuts que je présente, les conseils de M. le Doyen et les vôtres, Messieurs ; lorsque mon travail révisé aura reçu la sanction royale, étayé par les hommes de cœur qui n’ont pas

craint de joindre leur nom à un nom aussi obscur qiie le mien, j’irai frapper à vos portes et, pour sûr, vous me les ouvrirez.

Les hautes notabilités de la bienfaisance seront appelées à nous prêter leur appui, et à nous donner les conseils de leur expérience acquise. Enfin lu reconnaissance publique, qui, par un sentiment de délicatesse, n’oserait souvent venir en aide à une infortune individuelle qu’elle craindrait d’humilier, s’empressèra de seconder nos efforts lorsque les bienfaiteurs et les nécessiteux seront couverts par le voile d’une hospitalité collective. Nous devons réussir, nous réussirons !

En effet ? Messieurs, pourriez-vous, sans une salutaire indignation, penser qu’il est tels de nos confrères qui, malgré leurs titres universitaires, purs de toute tache, ne peuvent entrer aux Incurables : on leur oppose le défaut de vacance.S’ils ,%e présentent dans

un hôpital, on les y admet sans plus de privilège que n’en a le dernier des hommes!.... On les place dans une salle commune, ils sont vêtus de la livrée commune, soumis en tout à la loi commune. La philanthropie administrative n’a pas encore compris que toute dignité doit avoir ses prérogatives, et il est inconcevable que les hôpitaux, dont nous avons été les desservants, oublient notre physionomie lorsque nous nous y présentons sous les enseignes du malheur !

Daignez accepter. Messieurs, ces prolégomènes avec un bienveillant intérêt et m’adresser vos observations sur les fondements de l’édifice que je désire voir s’éle-

ver dans le monde médical du département de la Seine , édifice qui, je l'espère, deviendra un modèle pour tous les départements de France.

J’ai l’honneur de vous offrir l’hommage du profond respect avec lequel je suis,

Messieurs,

Votre très-humhle et loyal confrère DUMONT,

Ancien médecin des paquebots de l’Administration des postes.

A Grenelle, rue de Grenelle, 45, ou à Paris, boulevart Saint-Denis, n» 6,

Paris, ce 18 avril 1844.

PROJET D’ÉTABUSSEIBEOT

d’une