RAISONS GÉNÉRALES DE CE PROJET

Les raisons qui doivent persuader la fortification des places maritimes sont qu'elles doivent être réputées frontières de toutes les nations qui peuvent y aborder. Dieppe a plus de raisons qu'une autre de se réputer telle, parce qu'elle est voisine d'Angleterre et de Hollande, que l'on doit considérer comme des ennemis puissants et capables d'entreprendre de grands desseins dont il faut se garder; cette ville sera d'ailleurs disposée à leur nuire, soit dans la guerre, soit dans leur commerce, par une grosse peuplade, par un trèsbon port, raisons certaines pour s'en faire haïr.

Celles qui ont prévalu pour rédilïier Dieppe dans la

sçituation ou elle était avant la bombarderie étant

expliqué au premier et deuxième article du projet

de 1694, nous en rapporterons icy toutes matières ayant que d'entrer dans le détail des autres.

Les avis sont assez partagés sur le rétablissement de cette ville, car les uns veulent que l'on la remette sur ses anciens fondements et nous adjousterons à ce que dessus, que si on avait changé la situation de cette ville pour peu qu'on l'eût éloignée (1), le château qui la commande de près et de haut ne ferait plus cet effet, et les armées de terre auraient pu lui ôter la communication à la mer, parl'occupation des hauteurs et des galets entre deux, ce qui l'aurait privée des secours qu'elle en aurait pu tirer, et pour lors le siège en serait devenu aisé, de très-difflcile qu'il sera, après sa réédification au même lieu.

Les réparations de la vieille enceinte sont proposées à prolonger jusques au port, pour enfermer ce petit veulle dans la ville, ce qui fera une petite augmentation ; on propose aussi l'approfondissement et revêtement du fossé de ce grand font, pour achever de mettre tout ce côté en état de ne point apréhender de descente, attendu que quand bien même l'ennemy aurait rasé la moitié de la muraille, toute mauvaise qu'elle

(I) Vauban fait allusion à un projet d'un ingénieur nommé Perronnel, envoyé par le roi pour la reconstruction de la .ville. Voulant que Dieppe fut hors de la portée des bombes, cet ingénieur avait choiRi la prairie où il dessina un projet colossal, et dont la mise à exécution était impraticable à cette époque de misère et de nécessité.

est, il serait arresté tout court par la profondeur de ce fossé revêtu qui, par cette raison, (Joit être icy considéré comme très-important.

Les grosses tours sont proposées pour la deffence des descentes, pour celle de l'entrée du havre, et pour assurer la fermeture de la dite entrée, tant par les corps de garde et estacades que par les barrières et coulisses. La raison des deux estacades est pour éviter l'effet d'un brûlot, car s'il était poussé par un vent frais avec la marée contre la première, il pourrait bien/ la forcer, mais la deuxième l'arresterail tout court parcequ'il aurait pour lors perdu la plus grande partie de son erre.

La fortification des hauteurs du Pollet et de Chatillon, de même que celle du Mont àCaux, a pour raisons d'établissements l'occupation de ces hauteurs qui, sans cela, commanderaient sur toutes les parties de la ville de Prés, et en son pouvoir choisir les maisons, l'une après l'autre; la simplicité de toute cette fortification, à laquelle on ne donne précisément que ce qui est, par raison d'économie.

La partie du plan lavé de jaune a pour raison d'établissement: premièrement, l'augmentation de la ville, dont le terrein est trop resserré par rapport au grand nombre de ses habitants ; secondement, l'éloignement de la bombarderie; troisièmement, la grandeur du port; quatrièmement, le choix d'une bonne situation

pour les écluses; cinquièmement, la nécessité d'un bassin pour les vaisseaux du roy et des particuliers.

La raison pour laquelle on ne propose le reveste ment de son enceinte que le dernier est parceque celle-ci se peut aisément rendre inaccessible en temps de siège, au lieu que celles des hauteurs le sont et le seront toutes en tous temps.

L'épi proposé dans ce port a pour raison d'établissement l'amas du gallet et le berçinguage des vaisseaux qui procède de ce que, quand la mer est un peu grosse, et que les vents ouest, sud-ouest, ou est, ou est-nord-ouest, nord-ouest, nord-nord-ouest, nord et nord-nord-est, sont un peu forcés, les jetées étant courtes et esbrasées, la mer entre dans le port avec impétuosité, une vague portant l'autre, ou se trouvant resserrée après qu'elle y a fait quelque chemin, elle s'enfle et s'élève dans l'étroit de l'entrée, d'où retombant dans le large du port avec impétuosité, poussées d'ailleurs par la rapidité du montant qui, lui-même, est poussé par l'agitation de la mer, cause de l'émotion jusques dans le fond du port; cette même agitation étant contrainte par les quays qui la resserrent, se relèvent en vague qui les soufflette en passant, mais comme elle s'affaiblit en même temps, elle y dépose le gallet dont elle est chargée, ne conservant plus assez de force pour le mener avec elle au lieu que le gros courant l'entraîne, et amène une bonne partie avec

luy jusques audelà du port; c'est la marche de ce gai le t qui, occupant l'espace des vaisseaux à mesure qu'ils s'avancent, cause la grande irritation qu'on voit dans ce port, et qui ne peut être arrestée que par l'épy proposé, qui en rompant la hausse qui le forme et cousle le long du quay, arrestera en même temps la marche du gallet, qu'il faudra avoir soin de décharger fort souvent en y lestant les vaisseaux et le faisant transporter de temps en temps, de même que celuy qui s'est enmoncelé plus avant dans le port.

Ce remède sera bon jusqu'à ce que les jettées soient prolongées et que les écluses soient faites, pour lors l'épy servira de peu de chose dans le havre, le trop peu de longueur des jettées d'à présent est cause de ce grand amas de gallet qui s'est fait sur celle d'aval toutes les fois que les vents sud-ouest, ouest ou estnord, ouest, nord-ouest, nord-nord-est, qui ventent presque toujours, sont un peu forts ; on remarque la marche du dit gallet qui tourne de fil à l'entour de la teste, pour entrer dans le port, c'est encore ce défaut qui fait tort aux vaisseaux à l'entrée de ce port, notamment de la jetée de l'est qui est de beaucoup trop courte par rapport à l'autre ; de toutes ces défectuosités résulte la raison qui nous persuade la nécessité du prolongement des jettées, comme le seul remède capable de les corriger, qui cependant ne receva sa perfection que par le moyeu des écluses.

Le prolongement des jettées de cent toises en avant plus qu'elles ne sont a pour raison: 1» d'empêcher l'entrée du gallet dans le port; 2° de régler l'entrée des vaisseaux; 3° empêcher l'eschoùement de ceux qui manquent la dite entrée contre la falaise où ils perdent corps et biens ; 4° de modérer l'impétuosité de la mer, qu'elle fait sentir présentement jusques bien avant dans le port ; 5° faciliter la profondeur du port, régler le courant de la marée, la contenir afin que ce moyen, joint à celuy des écluses, puisse en l'empêchant de varier, procurer le creusement du dit port; et 6° pour aider aux virrages des vaisseaux dans le port et hors le port, quand le vent et les marées ne servent point ou servent faiblement. Les quays en aprochant, même usage que les jettées : i<> c'est par eux qu'on règle l'étendue du port et sa figure; 2° que l'on contient la mer dans le dit port et dans l'étendue qu'on veut luy donner; et 3° ils servent extrêmement à l'embarquement et de débarquement, charger, décharger et tirages des vaisseaux. Comme les quays doivent être aussi bien du côté du Pollet que de l'autre, et que la pallissade que l'on a ouverte depuis peu au Pollet sert de peu de chose à l'empêchement du berçingnage des vaisseaux, que d'ailleurs la mer ronge le Pollet au travers des claires voies de cette palissade, il faudra commencer à la revêtir peu à peu en luy donnant le tour marqué au plan pour régler et adoucir le mouvement de la marée au lieu du mauvais

recoin qu'elle a présentement, qu'il faudra redresser, circuler, terrasser et garnir de pierre et de gallet, le paver par dessus comme les autres quays étant trèsimportant, que le Pollet se répare et ne se gâte plus.

La conversion de partie du pont de pierre en pont de bois n'est proposée que pour y pouvoir faire passer les vaisseaux à mats droits, et pour corriger le trop étroit de la grande arche qui n'a que trente-huit pieds d'ouverture, enfin pour pouvoir faire entrer les vaisseaux dans le bassin d'une seule marée.

Le prolongement du port est proposé pour luy donner plus d'étendue, parce qu'on prévoit que cy-après le nombre des vaisseaux augmentera considérablement, et il est aussi disposé de la sorte afin que la souille des écluses (24) puisse servir d'entrepôt, les tenir à flot quand on ne pourra les faire entrer d'une seule marée dans le bassin. Les raisons qui persuadent de faire le bassin (41) sont : 1° parce que l'un des côtés se trouve revêtu d'un vieux mur de la ville, qui par spn abaissement fournira les matériaux nécessaires à son rempierrement ; 2<> parce que l'excavation de son fossé, qui est faite, fera partie de celle du bassin ; 3° parce qu'il sera là plus aisé à approfondir que par tout ailleurs, la terre y étant molle et facile à remuer ; 4° parce que le fossé et le rempart étant au roy, on épargnera bonne partie des dédommagements ; 5° parce qu'il se trouvera là comme dans le

centre de la ville, bien abrié des maisons, que vraysemblablement on bAtira à plusieurs étages le long de ses bords ; 6° parce qu'il sera là mieux placé qu'ailleurs, étant au milieu du commerce, plus à portée de ceux qui y auront à faire qu'en quelque autre endroit de la ville où on le put mettre.

Et pour conclusion, les vaisseaux du Roy du troisième, quatrième et cinquième rang, et des escadres de dix-huit à vingt galères y pourront trouver place, et leur sûreté de même que les gros vaisseaux du commerce, parce qu'il sera fort grand.

La grande écluse (25), qui est celle du bassin, est scituée à l'endroit le plus propre à faire entrer les vaisseaux ; elle doit avoir quarante pieds de large fermée de deux portes pointues, l'une pour refuser à la mer, l'autre pour soutenir les eaux du bassin ; les écluses et canal d'Espinay(30, 40) feront l'effet d'une réserve par rapport à la plénitude du bassin, qu'il ne faudra pas altérer. Elles sont proposées comme un moyen propre à nettoyer le dit bassin. La première (40), ne sera qu'un passage de seize pieds d'ouverture ayant un radier fermant avec une herche ; la dernière (30) aura un radier, une paire de portes pointues et n'aura que douze pieds de large. Cette même écluse pourra aussi servir au nettoyement du port, en temps et lieu, en ouvrant quelques fois les larrons ou petites ventelles de la grande porte (25), avec

discrétion, en même temps qu'on ouvrira les écluses de chasses (24), et cela même servira à l'augmentation et entretien de la souille.

Les écluses (24), de dix huit pied* d'ouverture chacune, auront deux portes pointues, l'une pour soutenir les marées retenues, l'autre pour refuser à la mer. Celle de chasse aura de plus une porte tournante, pour pouvoir donner les eaux tout d'un coup, l'autre servira au commerce et au nettoyement du port. Leur usage particulier sera l'approfondissement du port, auquel elles contribueront toutes deux, mais différemment, la porte tournante donnant lieu de toute son ouverture et celle du commerce par les larrons et petites ventelles de ses portes.

L'écluse et canal du Pollet sont proposés pour le nettoyement du port, où elle pourra chasser de près à augmentation de la force des autres, et leur donner un grand renfort ; elle servira extrêmement à empêcher l'amât du gallet le long de la jetée de l'ouest. Voilà les raisons qui ont donné lieu à la composition de ce projet.

Propriétés de la ville de Dieppe par rapport au commerce après ce dessein achevé

Elle estscituée sur un banc de gallet à l'embouchure de la rivière d'Arqués, dans le pays de Gaux, duché de Normandie, sous les cinquante degrés dix minutes de

( io )

latitude, à vingt-deux degrés de longitude (1) ; la mer la borne dans son plus long côté, une grande prairie composée des lessées de la mer la couvre de l'autre, et par ses extrémités elle est attachée à deux croupes de montagnes qui la commandent en l'état qu'elle est à portée du pistolet. La mer la resserre aussi de prés, qu'il n'y a pas de place dans ce royaume plus exposée à la bombarderie de mer ; il y a de cette ville à Paris trente-sept lieues, à Rouen douze lieues (2), à Saint- Vallery-en-Caux six, à Fécamp treize lieues, au Havre dix-sept lieues, à la Hougue, trente-quatre lieues , à Cherbourg trente-huit lieues , à Saint-Mâlo soixantecinq lieues et à Brest quatre-vingt-quinze lieues, le tout par mer. Plus, il y a de Dieppe au Crotoy neuf lieues, à Saint- Vallery-en-Somme huitlieues par mer, à Abbeville quatorze lieues, à Montreuil vingt-quatre lieues, à Calais vingt huit lieues et à Dunkerque trente-cinq lieues.

Il y a bien de Dieppe à l'embouchure de la Tamise vingt-neuf lieues de mer, vingt à la rie, vingt-six aux dunes, à Portsmouth, l'isle de Wick et la rade de Sainte-Hélène trente-six, à Torbay cinquante-cinq, à Plimouth soixante -dix, et aux Sorlingues quatredix ; c'est à dire qu'il n'y a pas un de ces lieux dans

(1) 49» 53* 35" lat. N., et i« 15' 32" long. 0.

(2) k 61 kil. N.-0. de Rouen ot 301 de Paris, par ckemiu de fer.

( il )

toute la côte d'Angleterre où on ne se puisse porter, ayant vent et marée favorable, en moins de vingtquatre heures.

Le pays des environs de cette ville est des meilleurs du royaume, et des plus fertiles, aussi fait-il pour l'ordinaire très-bon vivre dans cette place. La côte est extrêmement poissonneuse, et la ville très-peuplée; elle contenait deux mille sept cens vingt-cinq maisons avant la bombarderie ; il en fut brûlé dix huit cens cinquante deux, en sorte qu'il n'y en resta que huit cens soixante treize qui sont des moindres étant toutes bâties à pan de bois de vieille fabrique et usées. Depuis le bombardement, on en a rétabli douze cens, parmi lesquelles il y en a cinquante d'assez belles. Cela s'était un peu ralenti, mais depuis mon arrivée en cette ville on en a commencé vingt. Il y en a encore six cens cinquante deux à rebâtir. Jusque là personne ne s'est mis dans la nouvelle enceinte. Il y a présentement tant dans Dieppe que dans le Pollet dix neuf mille sept cens quarante trois personnes de tous âges et de tous sexes, et de toutes qualités, c'est à dire vingt mille et plus, parce qu'ils ne veulent pas déclarer ce qu'ils sont, crainte de quelque nouvelle imposition.

Avant l'évasion des Huguenots et la bombarderie, il y en avait près de vingt cinq mille, qui est autant qu'à Tournay, trois mille plus qu'à Valenciennes,

deux fois plus qu'à Dunkerque, Ipres et Saint-Omer. Parmi ce nombre, on distingue trois curés, trente deux prêtres séculiers, quatre jésuites, cinq minimes, huit prêtres de l'Oratoire, dix sept capucins, neuf carmes déchaussés, le tout faisant quarante trois religieux ; il y en avait un tiers de. plus avant le bombardement ; plus il y a soixante deux religieuses à l'Hôtel- Dieu, soixante deux à la Visitation, trente deux carmélites, quatre vingt cinq ursulines, et trente deux bénédictines, ce qui fait deux cens soixante treize religieuses. Il y a dans Dieppe cinq ou six maisons de noblesse ou gens équivalens par leur rang ou par leur emploi ; il y a quatre vingt douze.hommesde robe de justice et de pratique, savoir : la maison de ville dans laquelle sont compris MM. le gouverneur et lieutenant de Roy onze personnes, le baillage de Caux seize, la vicomté d'Arqués neuf, l'élection d'Arqués dix-neuf, le grenier à sel neuf, les traites foraines trois, l'amirauté six, juges consuls neuf, le bailliage de Dieppe dix, en tout quatre vingt douze personnes.

Il y a dans Dieppe et le Pollet huit cens trente matelots, cent vingt neuf charpentiers, soixante douze calfats, cinquante six voiliers, dix officiers ; matelots cent vingt neuf, maîtres de barques de Dieppe cent quarante et du Pollet cent soixante quinze, invalides deux cent vingt cinq, novices quatre cent trente neuf.

Total des gens de mer dix neuf cens trente six, auquel on peut ajouter cinq ou six cens matelots des villages voisins qui sont employés toute l'année dans les vaisseaux et bateaux de la ville de Dieppe et du Pollet.

Le surplus sont tous marchants, artisans et gens de métier habiles et intelligents, parmi lesquels il y a bien soixante chefs de familles riches, depuis cinquante jusqu'à deux cens mille livres de bien, et plus de deux cens qui ont depuis vingt jusqu'à trente mille livres de bien, et bien cinq cens qui ont depuis dix

mille livres jusqu'à vingt mille, tout le reste a

jardins ou maisons ou autres natures de bien ; il n'y en a pas qui n'aient quelque chose.

Cette ville pourrait avec raison s'appeler la nourrisse de Paris pour les jours maigres par la prodigieuse quantité de marées qu'elle y envoie, c'est pour donner une idée du commerce de cette ville, et de celui qu'on en doit attendre quand elle aura un bon port, que je mets icy ce que j'en ai appris de plus certain.

Il s'y fait ordinairement pour six à sept cens mille livres de dentelle par an.

On y fait quatre pesches de harangs, de maquereaux et poissons frais qui montent pour commune année à près de cent vingt mille livres. La manufacture du tabac qui se fabrique au profit des fermiers du Roy produit plus d'un million.

La communauté des brasseurs fabrique pour plus de deux cens mille livres de bierre.

Les deux sucreries entièrement rétablies produiront au moins cinq cens mille livres.

Les ouvrages d'ivoire, ceux de corne sculptés et mises en œuvres montent à plus de trois cens mille livres.

Il se vend outre cela pour plus de soixante mille livres de verre, en horloges et ferrements, soixante mille livres.

Les corderies et les filets que l'on envoie dans les pays étrangers produisent un commerce de deux cens mille livres.

On peut ajouter plusieurs autres petits commerces, comme celui des taneurs, des chapliers, d'écaillés, toiles que l'on envoie en Angleterre et autres estimés monter au moins à six cens mille livres.

Total des dits commerces, quatre millions neuf cens vingt raille livres.

Il faut ajouter à ce commerce journalier celui des isles où les habitants de Dieppe envoient toutes les années huit ou dix vaisseaux.

Il y a annuellement cent vingt bâtiments à la pesche du harang, dont cinquante vont à Yarmouth, cette pesche commence en septembre et finit en novembre, après quoi se fait la pesche des solles, vivres, barbues et relz jusques à Pâques, laquelle finie commence

la pesche du maquereau qui se fait dans la mer d'Irlande et sur les côtes de France, jurques vers la fin de juillet, après quoy on se prépare pour aller de rechef à la pesche du harang, n'y ayant que le mois d'aoust d'intervale pendant lequel on continue les petites pesches de poissons frais. Les habitants du petit Veulle ont trente bateaux avec lesquels ils pèchent aux hameçons des turbots, merlans et retz, et autres espèces que l'on envoie chaque semaine à Paris.

11 y a deux ou trois vaisseaux qui vont tous les ans à la pèche de la tortue aux isles du Capvert.

Les marchands de Dieppe naviguant aussi beaucoup dans le nord, d'où ils apportent des mats, planches de bois quarré, chanvre, bray, goudron et pelteries, si bien que le commerce de cette ville, dont la plus glande partie subsiste encore , montait à plus de cinq millions avant la bombarderie.

Les droits que le Roy faisait percevoir montaient à quatre cens vingt-six mille livres.

La douane 240,000 fr.

La gabelle 50,000

Octrois poisson 50,000

Entrées consommations . 50,000

Bierre 36,000

Total 426,000

L'on peut ajouter à cela que l'élection d'Arqués qui tire toute sa richesse du grand commerce que fait la ville de Dieppe paie tous les ans au Roy plus de sept cens mille livres, en tailles, sel et autres droits.

Propriétés militaires

Il faudrait qu'il y eut un grand désordre en France pour que les ennemis pussent faire le siège de Dieppe, ou ils seraient obligés de tirer tout de la mer qui pourrait souvent leur manquer, selon toutes les apparences, ils y seraient toujours les plus faibles en cavalerie, ce qui me le fait croire impossible sans une révolution dans le royaume ; mais les Etats ont leurs maladies comme les hommes et les animaux, et depuis le commencement de cette monarchie, il ne s'est point vu de siècle, et presque pas de règne qui n'ait apporté les siennes dans le royaume qui souvent l'ont mis en péril.

Pour y remédier rien n'est plus convenable qu'un bon corps de troupes entretenu, paix et guerre, prêt à marcher pour contenir le dedans, et a l'égard du dehors, le moyen de s'en bien assurer est de border la frontière d'une ligne ou deux de bonnes places bien munies.

Or, la ville de Dieppe est frontière de mer très importante, puisqu'elle est une clef de l'Etat à portée de puissances voisines naturellement ennemies et

jalouses de la France, notamment l'Angleterre et la Hollande, qui sont les plus puissantes de celles que cette ville peut avoir à craindre comme les plus proches qui ne manqueront pas d'être inquiètes du préjudice qu'elle leur fera sentir si une fois elle est fortifiée, bien peuplée et son port mis en l'état proposé par ce projet ; les autres ennemis n'y sauraient donner atteinte que par les liaisons qu'ils pourraient avoir avec ceux-ci, et tous ensemble n'y feront pas grand chose, si quelque parti corrompu du dedans de l'Etat ne s'en mesle, cela du moins me parait fort éloigné, mais comme il n'est pas impossible que pareilles choses ne puissent arriver, il est de la prudence et du bon gouvernement de se précautionner contre tout ce qui en pourrait arriver, c'est pourquoi outre les fortifications proposées pour la ville on propose aussi de fortifier le château et de l'ériger en citadelle, comme il est représenté au feuillet volant (6).

Si le projet de la fortification est exécuté au pied de la lettre, la place sera couverte du coté de la mer par la mer même, et de la prairie par une inondation qui la couvrira, que rien ne lui peut oter.

Les hauteurs si préjudiciables qui l'environnent seront occupées par les fortifications des monts du Pollet, de ChatUlon, du mont à Caux et de Cote Cote, qui est celui sur lequel est situé le château et qui la mettra absolument à couvert des mauvais effets de

ses commandements sans quoi il ne serait pas possible que la ville se put soutenir contr'eux, parce qu'ils sont fort élevés, et si près d'elle que les maisons en touchent le pied.

Bien que la fortification en soit très-simple, et proposée en vue de u'y faire que la moindre dépense qu'il sera possible, elle ne laissera pas d'être de bonne défense, et d'obliger l'ennemi à toutes ces formalités d'un siège réglé, outre qu'on y pourrait ajouter de grands dehors, quand on voudra, tels par exemple les cornes (1 et 2) qui retarderont fort le progrès des attaques.

Le siège en sera d'autant plus difficile qu'il faudra de nécessité trois corps d'armée, ou l'équivalent indépendant l'un de l'autre, savoir : une de mer et deux de terre, je dis deux de terre, parce que la communication ne se pourrait faire que par le pont d'Arqués qui est une grande lieue au-dessus de Dieppe, et si chacune en son particulier sera très-incommodée par les eaux, ni ayant du côté de Caux que la rivière de Seil qui embouche dans la mer, a trois quarts de lieue de Dieppe, et la rivière de Diers et Criel du côté d'Eu, qui embouche à cinq lieues, et point d'eau trop douce qui puissent suppléer à l'élargissement de celles cy, si ce n'est la petite rivière d'Escorne, qui embouche dans celle d'Arqués, à trois bons quarts de lieue au-dessus de Dieppe, ce qui n'empêchera pas

que les quartiers près de la mer ne fussent obligés de faire une lieue pour abreuver.

Si une armée de secours se venait poster de l'autre côté de la rivière de Seil, elle en pourrait oter facilement l'usage à l'assiégeant qui s'en trouverait trèsincommodé, d'ailleurs si l'assiégeant n'occupe pas la forest d'Arqués entre la rivière du Neuf-Châtel et de Seaune par un gros quartier bien retranché, l'armée du secours s'y portant y serait premièrement en grande sûreté à cause de la hauteur et de la fourche de ses rivières qui sont fort bonnes. Secondement, la ville pourra de la même être secourue par terre et par eau. Troisièmement, la communication d'Arqués leur serait otée sans qu'ils se pussent rejoindre ni s'entresecourir. Quatrièmement, l'armée du secours pourrait de plus leur donner jalousie des deux cotés en faisant des ponts sur les deux rivières, se mettre en état d'attaquer à son choix celui qu'elle voudra de ces deux quartiers.

Que si elle ne veut pas hasarder un combat, elle pourra jeter dans Dieppe tout le monde qui lui plaira, par l'inondation, bien entendu qu'il faut faire un canal au milieu des prairies, chose fort aisée, pouvant ceux de la ville remonter jusqu'au pied du camp de l'armée de secours , les chaloupes, gabares et bateaux plats du port qui sont toujours en bon nombre, voila deux différents moyens de secourir d'un seul

endroit qui mérite bien n'être pas négligé, non plus que le premier qui propose de saisir les bords de la rivière de Seil, au surplus la campagne est ouverte, et les abords des lignes faciles de tous cotés, la marche belle et les camps seurs pour les armées qui venant à son secours voudraient aussi se ménager et et ne pas hasarder un combat mal à propos.

A l'égard des attaques, j'y vois de très-belles propriétés; car, premièrement, il est seur que la ville ne sera pas attaquable par les cotés de la mer ni de la prairie, parceque l'une sera bordée de la mer et l'autre de l'inondation; il attaquera donc par les monts du Pollet et de Châtillon ou par le mont à Caux, ou la citadelle, car il n'y a que ceux la d'attaquables. Supposons, premièrement, l'attaque par le Pollet, ou par le mont Châtillon, ou par les deux ensemble, il est sur si l'ennemi attaque par là, qu'après que les assiégés y auront fait toute la résistance possible, il ne tiendra qu'à eux d'arrêter l'ennemi tout court par le port, même s'ils ont l'esprit de se faire des vaisseaux en mettant les gros dans le bassin et les moindres dans l'inondation, et de faire un bon retranchement le long des quais et joignant les écluses (24, 58, 50, 42), de rompre le pont (12), et de brûler le Pollet ; car par ou passeraient-ils, il n'y a commandements qui tienne quand on est retranché à l'épreuve, et qu'on n'est point vu de revers, on y demeure fort bien, et tant qu'on y demeurera il est

très seur que Pennemy ne tentera pas le passage du port, c'est pourquoi il y a beaucoup d'apparence qu'il n'attaquera pas par la, s'il est tant soit peu éclairé.

S'il attaque par le mont à Caux il n'en viendra à bout qu'en y employant bien du temps, parcequ'il sera soutenu par un retranchement revêtu , mais la prise de ce poste qui le rendra maitre de la ville ne le rendra pas maitre de la citadelle , il faudra compter ainsi sur un deuxième siège. S'il attaque par la citadelle avant d'attaquer les ouvrages du mont à Caux, il ne pourra rien embrasser parceque les fortifications de cette hauteur le prenant en flanc l'empêcheront; de l'autre côté, la falaise haute et élevée l'empêchera de battre les flancs opposés à la coste d'Angleterre, il ne pourra point aussi se servir du grand rideau (17) comme cy-devant parceque le côté droit du mont à -Caux l'enfilera debout à autre, service qui lui sera réciproquement rendu par la citadelle qui de son côté enfilera aussi un grand chemin creux (75) qui pourrait lui être fatal.

Il ne pourra pas se prévaloir du commandement Cotte Cotte (49) parcequ'il ne verra la citadelle que de front , la fortification de laquelle aussi bien que les dedans seront disposés de manière que les plongés n'y pourront rien faire, ainsi nul avantage à espérer par les défauts de la situation, ni par celui des ouvrages.

Il sera obligé à la procédure toute entière des attaques qui seront d'autant plus dures que le château poura lui servir d'un très bon retranchement, car quoique les hauts vaillent rien, les bas ne laisseront pas de faire leur devoir, en les perçant de créneaux et d'embrasures, et la grande profondeur de son fossé, qui sera revestu, donnera assurance entière contre toutes les surprises que l'ennemi pourrait tenter ; il en faudra nécessairement venir au comblement joindre, et faire sauter ses bords et remplir enfin toutes les formalités d'un bout à l'autre, toutes qualités qui doivent mettre les assiégés en état de faire filer longtemps leur défense et de soutenir hardiment plusieurs assauts à la citadelle (36) attendu que quelque succès que l'ennemi puisse avoir il sera aussitôt arresté par ce retranchement, c'est-à-dire par le château duquel a cette considération il faudra voûter tous ces rez de chaussées afin que les débris et l'embrasement des hauts ne chassent pas ceux qui seront à la défense du bas.

Si l'ennemi attaque la citadelle et le mont à Caux à la fois il ne se pourra pfts soutenir pour peu que la garnison soit forte, parceque le grand ravin ne permettrait pas à leurs attaques de se communiquer ni de se pouvoir entre secourir, c'est pourquoi il n'est pas croyable qu'il l'entreprenne, au surplus comme je compte que le fossé escarpé revêtu est préparé comme il est requis par les articles seront bons et

excellents. Je n'hésite pas à dire qu'un gouverneur ne doit jamais penser à se rendre qu'il ne voie l'ennemi dedans, il n'y a pas moyen de proposer ni la même chose qu'au Pollet, la bourgeoisie n'y consentirait pas, mais si après la ville prise l'ennemi attaque de son côté, il faudrait défendre les terrasses l'une après l'autre jusqu'au petit corps du château, logeant cependant la garnison dans la citadelle, dans les dehors, fossés, demi-lunes , chemin couvert du mieux qu'on pourra, et partout où on pourra trouver du couvert, voilà qu'elles sont les propriétés militaires de Dieppe par terre. Venons aux marines.

Propriétés maritimes de la ville de Dieppe après son port

achevé

Nous diviserons les militaires de la marine en offensives et défensives, commençant par les offensives, il y a près de deux mille matelots à Dieppe, et dans le Pollet, et si jamais ce port est mis en l'état ci-devant proposé avant qu'il soit dix ans, il y en aura plus de trois mille qu'on peut dire tous bons hommes soit pour les voyages de long cours, la guerre, le commerce ou la pêche, en quoi ils sont plus entendus que gens du monde, ce port, étant situé trente lieues avant dans la Manche pourra contenir de grosses escadres de vaisseaux du Roy dans son bassin, des troisième, quatrième et cinquième rang et des escadres de galères

qui seraient là très bien portées pour donner de l'inquiétude à l'Angleterre, et à la Hollande, parceque pouvant se porter à une marée d'ici au Havre, à la Hougue,àCalaisetàDunkerke, si elle était seulement au nombre de douze ou quinze, elle donnerait souvent l'alarme à l'Angleterre et à la Hollande, qui seraient obligées d'affaiblir considérablement leur armée pour garnir leurs côtes, elle empêcherait leurs flottes de marchands dé s'assembler aux dunes et à l'isle de Wick, et dans les temps calmes elle donnerait de grandes inquiétudes à la coste, spécialement à l'Angleterre, soit par la crainte de voir attaquer et bruire les navires qu'elle trouverait mouillés dans leurs rades, ou pour faire des descentes, brûler, même bombarder, quelle rumeur ne serait-elle pas capable d'exciter dans la Zélande, quand elle s'irait promener dans le rond, notamment si elle était soutenue par de bonnes escadres de vaisseaux, quand elle ne ferait autre chose que de causer des diversions, et en augmenter la crainte et l'épouvante chez nos ennemis, il est certain qu'elle y en causerait de grandes et que cela affaiblirait considérablement leurs armées de terre et de mer qui fourniraient mal à l'escorte de leur commerce.

La ville de Dieppe étant d'ailleurs pleine de gens riches, et aisés, très désireux d'accroître leur fortune, et pleine de bons matelots, armerait puissamment pour son compte en temps de guerre, ferait des mer-

veilles par la course, et ne le céderait pas à Saint- Mâlo, qui est un des plus grands avantages que l'on puisse procurer à ce royaume, attendu que ses plus grands ennemis ne se peuvent ruiner que par la course , bien s'entend parce que leur pays nous est inaccessible, mais leur grand commerce ne se fait que par mer et leur donne lieu d'aller et venir par tout le monde, dont ils ne retournent jamais chez eux que très richement chargés.

1k pensives

La ville de Dieppe a pour ennemis capitaux le gallct et la bombarderie : le gallet vient du cap de la Hève le long des falaises, d'où il est poussé par les vents d'ouest, ou est-nord-ouet, nord-ouest, nord-nord-ouest, nord, dans le port; ce sont les vents qui régnent les trois quarts de l'année sur les côtes et qui y font presque toujours la grosse mer ; l'entrée de ce gallet n'est empêchée que par la jetée d'aval d'où il gagne insensiblement la tête par le grand amas qu'il s'en fait devant la ville, où il s'est très considérablement accru depuis la première fois que je suis venu ici ; le moyen de l'arrêter pour trente ou quarante ans est de prolonger la jetée comme il est proposé par l'article du projet, mais celui de l'arrêter pour quatre ou cinq cens ans est de faire une jetée qui servira en même temps de communication à un risban que je serais d'avis de faire , dont l'effet, joint à celui

des batteries de la tête de la jetée, éloignerait considérablement la bombarderie, et notamment s'ils se trouvaient cinq ou six galères dans le port, car si elles prenaient le parti de s'aller sous leurs croisées, il est certain que les galiottes ennemies ne s'approcheraient pas à portée de se faire enlever, et qu'ainsi elles se tiendraient au large, ou presque hors de portée. Auquel cas elles ne seraient pas fort à craindre, que si elles s'approchaient plus près ce ne serait que sous l'escorte de leurs vaisseaux, mais comme il faudrait que les uns et les autres entrassent en même temps bien avant dans le feu de nos batteries, elles n'y demeureraient pas longtemps, sans en sentir de cruels effets, notamment si les batteries étaient garnies de pièces de quarante huit livres de balle, longues de quatorze pieds de volée, car ces pièces pouvant les aller chercher à plus de cinq cens toises audelà de la portée des bombes, il est seur qu'elles ne s'y exposeraient pas, ou que si elles le faisaient elles s'en retireraient bientôt, les Dieppois en pareil cas ne manqueraient pas aussi de bien assister les galères et de se tenir prêt d'aller avec leurs chaloupes et petits bateaux à voiles et à rames.

Voilà quelles seront les bonnes qualités de la ville de Dieppe, supposé que son port et sa fortification soient mis en l'état proposé par le projet. Retournons présentement la médaille, et voyons ce qui en peut arriver en ne le faisant pas.

Supposons pour cet effet que tout ce projet soit rejeté et qu'on y fasse autre chose que d'entretenir son port en l'état qu'il se trouve ; il est premièrement certain que le mieux qui lui puisse arriver sera de demeurer comme il est, c'est-à-dire de continuer à être très mauvais, ce qui est immanquable. Secondement, que la ville qui est présentement ouverte de tous côtés dépérira bientôt au lieu d'augmenter, notamment s'il arrivait une guerre, à cause du péril évident où elle sera d'être bombardée de jour à autre ; mais comme elle est fort peuplée et en état de fournir beaucoup de choses à une armée qui aurait mis pied à terre, et qui s'en fat emparée , si elle demeure dans la faiblesse où elle est, il pourrait très bien arriver que dans une guerre comme celle dont nous venons de sortir, l'ennemi formera le dessein de l'occuper et d'en faire un place d'arme, pour de là porter la guerre dans le cœur du royaume, il est même seur qu'il en pourrait faire les apprêts et les embarquements à notre insçeu et même déguiser son intention aux siens sous d'autres prétextes et que du heu de son embarquement à celui auquel il aura résolu de faire descente, il s'y pourra porter en deux fois vingt quatre heures de temps, mettre à terre à quatre, cinq ou six lieuës de Dieppe, sans beaucoup d'empêchement, après quoi, marchant à cette ville, où il trouvera peu ou point de résistance, s'en emparer avec un corps de huit à dix mille hommes qui pourraient être suivis d'un autre de pareille

force à deux ou trois jours près, et celui-ci de beaucoup d'autres, jusqu'à former une armée complète, car ils seront toujours les maîtres de la mer ; pour lors, à moins d'un mois de temps s'ils sont bien préparés, ils pourront la mettre dans quelque état de défense, en employant journellement six à sept mille hommes à la fortification, pendant que le surplus de leur armée prendra un poste près de Dieppe, où se retranchant avantageusement, il attendra en patience que sa fortification soit achevée, laquelle n'étant que de terre et de gazon, fraisée et palissadée, sera bientôt en état d'être confiée à sa garnison , après quoi, l'armée ennemie prenant la campagne se ferait bientôt sentir au pays des environs, et nos armées occupées pour lors sur la frontière à cinquante ou soixante lieues de là, auraient beau faire diligence pour s'y acheminer, y trouvant l'ennemi bien posté, et comme on dit retranché jusques aux dents, elles ne seraient guère en état de le forcer n'y de le renvoyer chez lui, car ce pays est plein de bons postes aux environs de Dieppe, où il est aisé de faire des camps serrés, pour lors à quelle extrémité ne serait-on pas réduit, si trouvant là une armée bien retranchée, une place en état de se soutenir, les ennemis, maîtres de la mer qui leur apporterait abondamment leurs besoins, et nous réduits à gtirder les bords de la Seine, de Loise et de Somme, il faut avouer que cela apporterait un notable changement à nos affaires, qui s'en trouveraient cruel-

lement empirées et que si au lieu de porter vos armes dans le cœur des Pays Bas où elles ont presque toujours subsisté aux dépens de l'ennemi, nous étions tout d'un coup réduits à mettre la nappe dans le milieu du notre, le Roi serait peut-être obligé d'abandonner la frontière de Flandre pour venir défendre les bords de la Loise et de Seine, quel étrange changement cela ne causerait-il pas dans le royaume, qui, de ce côté là, n'aurait pas une seule place à opposer à l'ennemi, capable de l'arrêter vingt-quatre heures, car ces excellentes provinces de Picardie et Normandie, les meilleures, sans contredit, du royaume, deviendraient pour lors le théâtre de la guerre, et seraient mangées jusques à la terre par nos armées, et saccagées par les ennemis. Rouen serait-il en état de soutenir deux jours sans l'appui d'une armée, qui serait peut-être réduite à n'oser s'en éloigner, crainte qu'il ne prit le parti de songer à sa seureté, en se donnant à celui qui lui paraîtrait le plus fort, que deviendrait tout ce pays environné des rivières de Somme, Oise et de Seine, celui qui serait couvert de ces rivières pourrait-il éviter la contributon par les suites, Paris même, qui se verrait privé par là de sa marée ordinaire et de tant de sortes de vivres qu'il tire de ces provinces, serait-il fort à son aise ? Non seulement il n'y serait pas, mais je suis persuadé qu'il aurait grande part à la consternation ; il ne parle pas ici des entreprises que les ennemis pourraient faire du cêté du pays bas, en l'absence

de nos armées, on se le peut imaginer, mais il est évident que la négligence de cette place peut vous conduire à tous ces extrémités, et que si la guerre passée ne nous y pas réduit, ç'a été un effet particulier de la protection divine, qui n'a jamais abandonné ce royaume et de l'aveuglement de ses ennemis, qui n'ont pas sçu profiter de .tous les moyens qu'ils ont eu de lui faire du mal, et qu'on ne se flatte pas pour vous dire que puisqu'ils ne l'ont pas entrepris ils ont prévu que cela n'était pas faisable, on se tromperait, s'ils ne l'ont pas entrepris c'est qu'ils n'ont pas sçu le véritable état de cette ville, ny du pays qui l'environne , et que d'ailleurs il n'y a eu ny génie , ny intelligence parmi eux , ce qui ne se fait pas en un temps se peut faire dans l'autre, loin de voir l'impossible en cette entreprise, je n'y vois rien que de très possible; il y a peu à risquer et beaucoup à espérer pour eux, supposé une alliance formidable comme celle qui a soutenu la dernière guerre contre nous, dont les feux ne sont pas si éteints qu'ils ne se puissent aisément ralumer toutes fois qu'ils croiront en avoir sujet ; or les malheurs qui peuvent s'ensuivre d'une telle entreprise seraient capables de déranger beaucoup de choses dans l'état, et de lui donner de rudes secousses, il est certain que le moindre mal qui en pourrait arriver serait de voir pour longtemps le feu chez nous au grand détriment de cet état, qui pourrait n'en être pas quitte pour le change de ceux que nous avons

tant de fois allumés chez eux : comme on n'expose rien ici qui ne puisse arriver si nous avions à faire à des ennemis éveillés, il est du bon esprit de Sa Majesté et de la prudence de son conseil de le prévenir et de ne pas négliger cette place ; il y a même plus de raisons pour elle que pour aucune autre de la frontière de terre, pareeque celles là ont des places fortes en seconde ligne, qui pourraient arrêter l'ennemi s'il avait percé la première, mais celle cy n'a que les rivières d'Oise, de Seine et de Somme qui puissent retarder sa marche depuis Dieppe jusques à Paris dans le cœur du royaume, celles là peuvent prévenir l'ennemi de loin, le voir venir et le mettre en état de lui résister, mais celle cy n'en pourrait rien sçavoir qu'il ne fut à la coste, celles là ont pour l'ordinaire des armées près d'elles qui observent l'ennemi de près et qui se tiennent toujours à portée de les pouvoir secourir, celle ci n'aura rien de tout cela, si ce n'est quelque misérable milice ou arrière ban, bien plus propre à porter l'allarme et l'épouvante dans le pays qu'à soutenir une descente, loin de deffendre une place.

Les places de la frontière de terre qui observent incessamment l'ennemy par leurs partis sçavent toujours, à six heures près, où il est et où il a la tête tournée, c'est tout le contraire de ce pays ici, ou une flotte, peut tenir en échec la coste de Normandie, Picardie et Bretagne, sans qu'on puisse précisément sçavoir à qui elle en veut, il est même seur qu'elle

peut tomber où on l'attendra le moins, outre qu'elle peut avoir le vent si favorable, qu'à moins de deux fois vingt quatre heures, partant de leurs rades, elles pouraient mettre à terre et faire sa descente. Or, si Dieppe est une fois fortifiée comme il est ci-devant proposé, tous les sujets de crainte et d'inquiétude seront prévenus jusques aux moindres apparences, quand bien même il n'y aurait que trois ou quatre compagnies de garnison dans le château, par la raison que la ville ne se pouvant plus prendre d'emblée, il y faudrait faire un siège dans toutes les règles, et par conséquent y amener de grosses armées de terre, auquel cas la seule résistance de ses habitants serait capable d'arrêter la fougue de l'ennemi et de donner temps à nos armées de terre d'arriver, qui, se trouvant les plus fortes en cavalerie ferait mourir de faim et de soif celle de l'ennemi, si elles ne la défaisaient pas de vive force, et pour achever de le dire en peu de mots, si cette place est fortifiée, ce siège deviendra moralement impossible à une armée étrangère, à moins que le dedans du royaume ne s'en mêle.

Voilà en gros, mais bien seurement ce qui peut naturellement arriver de bon et de mauvais à Dieppe, c'est à Sa Majesté à prendre sur cela le party le plus convenable au bien de son service.