DU PLAN

dre. Ge patriache de l’histoire naturelle fut le premier

! qu'appliqua la connaissance de l’anatomiecomparée à la détermination des corps fossiles et ouvrit ainsi la route au colossal travail sur les ossemens fossiies{r). C’est de Jui que Camper a dit : la modestie de Daubenton ne lui à pas permis de savoir toutes les découvertes dont il était l’auteur. C’est à ses détracteurs que M. Cuvier répondait : orneme prouvera qu’ilétaitpossible d'éviter ce reproche que lorsqu'on aura fait mieux que lui , dans le méme temps et avec les mêmes moyens.

44. Petit labyrinthe ou petite butte. Celle-ci, qui faisait également partie de l’ancien jardin, formeun carrélong presque en amphithéâtre. Elle est coupée par des al- Jées sinueuses et plantées d'arbres verts parmi lesquels on remarque plusieurs espèces de pins, particulièrement celui d'Alep au feuillage vert-clair moins beau que celui du pin Weimouth , des cèdres du Liban, des chénes verts, de beaux iudividus de buis de Mahon et un petit massif d’aucuba du Japon, dont les feuilles épaisses sont parsemées de taches jaunes. Le haut offre une esplanade d'où le point de vue est fort beau, | |

. 42. Couches et semis. Jardin des semis, jardin de ‘naturalisation. Buffon venait de reculer les limites du jardin au midi et à l'est comme nous les voyons aujourd'hui ; mais l’établissement ne dépassait pas au

(x) En 1762 il déciara que l'os ridiculement attribué à la jambe d’un géant et que l’on conservait au Garde- Meuble sous ce nom, avait appartenu à une girafe et devait être le radius ; trente ans après, le squelette envôyé par Levaillant justifia sa prévision, |

XXVIIj EXPLICATION DÉTAILLÉE

nord-est l'allée de marronniers plantée par lui et les terrains occupés par la gr ande et la petite butte, lorsqu'il parvint enfin à obtenir d’une compagnie , la cession d’un terrain plus bas que le jardin et où il fit transporter les couches en 1786. En même temps, il fit pratiquer en dessous de l'allée, un souterrain qui existe toujours entre cette nouvelle acquisition et l’école de botanique afin que l’on püt facilement com- . muniquer de l’un à l’autre de ces jardins.

‘6 46. Ecole de botanique. Cette école n’est pas très ancienne, et elle n’eût pu être ni aussi riche ni ordonnée suivant le même plan, avant que la science eût fait les progrès qu’elle doit aux travaux de Tournefort, à la nomenclature de Linné, aux familles naturelles de Jussieu. Elle ne fut d'abord qu’une collection de plantes médicinales, la plu part indigènes. Au retour des voyages de Tournefort, elle s'enrichit de quelques plantes étrangères, mais elle n'allait que jusqu'à l’ex= trémité du mur de la serre adossée à la petite butte; etquoiqu’on en eût écarté les arbreset les arbrisseaux, on ne pouvait y placer toutes les plantes. Ce fut Buf— fon qui, à la sollicitation de Jussieu , en tripla l’étendue , et l’entoura d’une grille en 1774, et les végétaux y furent alors disposés dans un ordre régulier. Cependant le local se trouva bientôt trop resserré, et-eile fut encore augmentée d’un quart en 1788, lorsque Buffon eut acquis les terrains qui la bordaient du côté de l'est. En 1802, Desfontaines la replanta de nouveau, après avoir recherché toutes les espèces qui , étant arrivé depuis peu, se trouvaient dispersées dans les par terres , les serres et le jardin des semis, et s’en être procuré d’autres qu’il savait exister chez quelques amateurs, Depuis 1825 , elle a été de nou-