SALLE DU 1° ÉTAGE

Cette salle est destinée à la série des tétes enticres de différentes espèces d'animaux vertébrés. On y voit : 1° un grand nombre de rétes d'Européens, de Tartares, de Chinois, d'habitans de la Nouvelle-Zélande, de Négres, de Hottentots, et de plusieurs rations de l'Amérique. On peut remarquer sur une cage vitrée, une {éte humaine enchâssée dans une idole que les Papous conservent dans l’intérieur de leurs maisons ; 2° une série de têtes de singes, parmi lesquelles se trouvent celles de deux orangsoutangs , lun jeune, et l’autre plus âgé, dont l'examen a fait penser que le fameux

pongo de l'ile de Bornéo est du même genre et peut-être de là même espèce que l’orangoutang. On y voit aussi celles de diftérentes espèces de giébons envoyées de l'Inde par MM. Diarc et Duvaucel ; 3° les téles en tres grand nombre de tous les animaux carnassiers; 4° beaucoup de tétes de rongeurs et celles de tous les édentés connus; 5° les tétes des pachydermes , parmi lesquelles on remarque celle du sanglier d'Ethiopte digne d'attention, à cause de la largeur du srouin et de labsence de dents incisives (dents de devant); deux tétes d’éléphans, dont une sciée pour en montrer lintérieur. C’est ici l’occasion de s'assurer que la cavité du crâne de cet animal n’a point la capacité qu’on serait tenté de lui supposer, quand on la voit à l’extérieur, et que le cerveau qui la remplit, n’a point non plus le volume énorme qui avait fait prêter à Véléphant chez les anciens une intelligence voisine de celle de l’homme. Viennent ensuite quatre tétes de rhinocéros ; 6° les tétes des différens genres, et d’un très grand nombre d’espèces de ruminans. Les plus dignes d'attention sont : celles de 3 girafes, dont une fort jeune et celle de plusieurs

Buffles. À côté se trouve un crâne du éœuf mn rétiré d’une momie € gypüenne.

7° Enfin les têtes des cétacés, parmi lesquelles on distinguera : celle du /amantin , celle du dugons et celle du zarval ; ce dernier animal porte au bout du museau une défense longue et cannelée, arme terrible avec laquelle il perce, de -on, les plus grandes baleines.

Au milieu dé cette salle on voit, dans

des cages, des os séparés pour servir à la détermination des os fossiles.

On y voit la continuation de la série des têtes : ceiles des oiseaux , des reptiles et des Poissons. On remarque parmi les réptiles, trois tétes du crocodile du — données par M. Wallich.

On y voit aussi quelques cas de monstruosités chez les animaux. On remarque surtout le squelette du bicéphale ou monstre à deux tétés, nommé Ritta-Christina, qui a vécu pendant 8 mois et demi. Cette pièce est la monstruosité la plus curieuse que l’on ait encore observée.

Ce monstre est né le 12 mars 1820, à Sassari en Sardaigne. Chacune des têtes fut baptisée séparément, par le vicaire de la paroisse de Sainte-Appollinaire, qui leur donna les noms sous lesquels on les connaît. La mère de l’enfant était bien constitute, et avait déjà mis au monde sept autres enfans bien conformés. Ce monstre était simple par la moitié inférieure du corps, et double par la moitié supérieure. En haut il avait deux poitrines ; tandis que , inferieurement , on n'observait qu’une seule région abdominale , deux jambes et deux pieds : ces parties inférieures étaient très maigres. Ce bicéphale fut envoyé par Rolando, premier médecin du roi de Sardaigne, à M. Geoffroy Saint-Hilaire. Il arriva à Paris le 26 octobre, et fut présenté à la Faculté de médecine et aux Académies des sciences et de médecine. Le buste de droite (Ritia) était maladif et un peu maias développé que celui de gauche (Christina), Attendu l’âge de ces deux petits enfans, on ne pouvait faire d'observations bien importantes sur leurs sensations et leurs facu!tés. Quant à l'existence de deux êtres, elle ne peut être revoquée en doute. Deux têtes animées ne sauraient apparteuir à un seul sujet. D'ailleurs les deux volontés étaient bien manifestes. Souvent, il est vrai, les deux têles pleuraient en même temps, mais il n’était pas rare de les voir, l’une téler et l’autre dormir; Christina sourire, et Ritla conserver une sorte d’immobilité, Depuis sa naissance, Ritta était beaucoup plus faible que sa sœur. Elle était souffrante, et sa santé fut notablement altérée par le voyage, sans que celle de sa sœur en éprouvât Ja plus légère atteinte. Leur séjour à Lyon fut très favorable à son rétablissement. P de temps après leur arrivée à Paris; soit les fatigues

ee |

* du voyage, soit le refroidissement qui a dû nécessairement résulter pour ces enfans, d'être sans cesse découverts pour être montrés aux curieux, Ritta est tombée gravement malade, et a succombé après plusieurs jonrs d’agonie. Pendant que sa sœur était mourante, Christina jouissait d’une santé excellente; elle jouait même sur le sein de sa mère. Mais au moment où Ritta rendait le dernier soupir, Christina a poussé un cri, et a expiré. Le cadavre fut transporté à la Piüé, et son ouverture fut faite le 2 novembre, par MM. Serres et Manec, en présence de MM. E. et LE Geoffroy Saint- Hilaire, G. Cuvier, A. etP, Dubois, Portal, Breschet, Duméril, Yishtane. Itard, et d'un nombre d’autres médecins.

L’aulopsie a fait connaître : que Ritta- Christina avait deux cœurs isolés et libres dans une seule enveloppe ou péricarde. Ces cœurs se touchaient par leur pointe ; leurs bases étaient parfaitement libres. Cet adossement des deux cœurs existait dans une étendue de six à huit lignes, de telle sorte que la pointe de cet organe chez Rita élait située à gauche, come dans l’état ordinaire ; tandis que celie du cœur de Christina était à droite : Be ole position le ventricule droit du cœur de Ritta se trouvait aplati et comprimé : ce qui rend raison de la gêne de la circulation du sang noir, et du commencement de la maladie bleue dont était atteinte Ritia. On n’a trouvé qu'un seul foie ; mais résultant évidemment de la réunion du foie de chacun des enfans sur la ligne médiane; ce qui le prouve, c'est qu'il y avait deux vésicules du fiel distinctes. Il y avait écalement deux estomacs et deux intestins grèles, lesquels se réunissaient avant d'arriver à un gros intestin unique, qui paraissait apparte-

nir plus spécialement à Christina. La cavité de la poitrine était cloisonnée inférieurement par uni seul diaphragme, lequel comme le foie résultait de là jotiction sur la ligne médiane du diaphragme des deux sujets, Cette circonstance intéressante par elle-même, le devient suitout pour donnér lexplication de là presque instäntanéité de la mort des deux enfans. Puisque la moitié dé ce diaphragme était paralysé, il est aisé de voir comment cette paralysie à pu enirainér la cessation presque subite des contractions dé l’autre moitié.

Les deux sterntims sont réunis par leurs bases de manière à former une espèce de croix qui couronne le double thorax. Le côté gauche, ainsi que le côté droit, n’6nt que 11 côtes, c'est-à-dire une de moins que dans l’état ordinaire. Les deux colonnes vertébrales sont parfaitement distinctes jusqu'à la pointe du coccix sans autre anomalie.