GRAND PAVILLON DE L'OUEST

Il possede un grand nombre de végétaux appartenant à la famille des palmiers : tels sont, des lataniers élancés comme des fleche de verdure ; puis, le caryota urens, arbre rare et dont le nom vient de l’âcreté que possede la pulpe de son fruit; l’areca rubra des îles de France et de Bourbon, vulgairement palmiste rouge ou Et palmiste.

Le chou n’est autre chose que la partie la plus centrale de la pyramide, et est d’un blanc de neige. Il contient une substance huileuse, agréable, et qui participe à la saveur de l’amande; il est regardé comme un comestible délicat et sain ; on le mange cru, fricassé ou bouilli. Ge dernier procédé le rend tout-àfait analogue à notre chou. C’est un fait bien connu,

que la destruction du chou entraine , celle de l'arbre; aussi est-on avare de cette sorte de mets.

On voit aussi le cycas circinalis del Inde; le cycas reflexa du Japon, arbres élégans de la famille des cycadées, dont le port pittoresque et les longues feuilles ailées, rappellent les palmiers, dont ils different sous le rapport de l’organisation intérieure

qui les place pres des conifères : leurs fruits sont doux à manger, et leur tronc fournit un excellent sagou. Le zamia pungens qui appartient à cette famille, diffère des cycas par sa üge ramassée en une espèce de gros tubercule arrondi et écailieux. La famille des bananiers nous offre le rayelana de Madagascar,

Dont le tronc est surmonté d’une gerbe aplatie, de grandes feuilles longuesde six à dix pieds et larges de deux ; le support de ces feuilles est enveloppé d’une sorte de gaîne où sourde une eau limpide et fraîche qui désaltère le voyageur brûlé par les rayons d’un soleil vertical. Les Madécasses emploient ces feuilles à couvrir leurs cabanes, et font de la farine avec les graines, dont la pellicule bfeue leur fournit de l'huile.

Le strekitzia reginæ de la même famille , est une magnifique plante du Cap, remarquable par sa fleur mi-partie jaune safran, mi-partie d’un beau bleu, dont la forme est des plus singulières. Le dracæna draco et le dracæna umbraculifera , appartiennent à la famille des asparaginées.

Le premier de ces arbres est originaire des Canaries, où il atteint des proportions énormes ; M. Bory=Saint-Vincent rapporte en avoir mesuré un près

de la ville d'Orotova, au pied du pic de Ténérifie, qui offrait 45 pieds de circonférence au dessus de sa

racine. Des fentes de ce colosse végétal découle une résine connue en médecine et dans les arts sous le nom de sang-dragon. Le second de ces arbrés vient de lile Bourbon, il a pour la première fois donné des fleurs et des fruits en 1836.

La famille des panpanées offre plusieurs pandanus où vaquois, dont les feuilles longues quelquefois d’une dizaine de pieds, sont disposées en spirale autour de la tige, et forment à son sommet une touffe du milieu de laquelle s'élévent des fleurs SpERee en grappes. On remarque le pandanus odorantissima ,

Dont les feuilles étroites et bordées de rouge, sont tressées en nattes par les indigènes des iles de l'océan Pacifique, et par les nègres des îles Mascareigoes; le sucre et le café de ces dernières nous sont expédiés sous une semblable enveloppe. Les colons lemploient aussi à faire des haies impénétrables , et

expédient en Egypte la fleur mâle dont le parlum est délicieux et la fait payer un prix élevé.

Cny voit aussi : le sideroxylon atrovirens ; le schotia speciosa arbrisseau du cap de Bonne-Espérance, d’un tres beleffet quand il est couvert de ses grappes de fleurs écarlates qui naissent sur le bois comme celles de l'arbre de Judée : lerithryna corallodendron où arbre du corail des Antilles,

auquel on a donné ce nom à cause du rouge éclatant deses fleurs etde ses graines.

C'est là, enfin, que se trouve le grand cierge du Pérou, envoyé en 1690 à Fagon, par Hotton, professeur de botanique à

Leyde.

Il fut planté, au jardin des Plantes n'ayant que quatre pouces de hauteur et deux pouces de diametre. Il devint bientot si grand, qu’en 1713, sa tige s’élevant au-dessus de Îa serre dans laquelle 1l était placé, on fut chligé d’en brüier le sommet avec un fer rouge pour arrêter son accroissement. En 1717 M. de Jussieu en donna la description et la figure dans les mémoires de l’Académie des sciences ; il avait alors 23 pieds de hauteur et ; pouces de diamètre. On prit ensuite le parti de construire autour de lui une cage vitrée qu’on exhausse à mesure qu'il grandit. Il a aujourd'hui plus de 40 pieds d’élévation. Il se couvre tous les ans de fleurs qui se fanent en vingt-quatre heures , mais qui se succedent pendant un mois,

En sortant du pavillon, on entre dans un tambour qui sert d'entrée à ce bidiinent et aux serres courbes.

SERRES COURPES : directeur M. Neumann.

Les serres courbes formées d’un rez-dechaussée et d’un étage, sont divisées, chaque étage en trois salles : la première

en bas, contient les plantes exotiques culivées dans la tannée; on y remarque un beau caladium odorum ; la seconde salle est partagée par un tambour qui communique parune porte avec la terrasse. Les végétaux que l’on y voit sont à-peu-près les mêmes que ceux delasalle précédente ; la troisième salle renferme, l’hiver, les végétaux qui, pendant lété, sont dispersés dans l’intérieur du jardin, ils y sont placés dans une bache de trente-et-un pieds et demi de profondeur. A l'extrémité de ce rez-dechaussée est un tambour semblable à celui qui sépare le grand pavillon des serres ; un couloir en longe tout le derriere et ne sert que pour l'usage de cette serre. Près de l'entrée du couloir est un escalier tournant qui conduit au premier étage où l’on retrouve la même distribution que dans le bas. Les deux premières salles qui font suite au tambour du fond, renferment les plantes grasses telles que : ficoïdes, apavées, cactées, etc. On remarque un cactus monstruosus, d’une grosseur et d’une hauteur considérables et dont la tige verte et mamelonnée ressemble par sa forme à une masse destalactites ; l'euphorbe des Ca-

naries dont on est obligé de soutenir avec:

des cordes les rameaux étalés et dépourvus de feuilles; l’aloës à bords rouges de. l’île Bourbon et le cactus speciosissimus, dont la fleur d’une couleur changeante et glacée d’or, est par sa forme et son éclat une des plus belles que l’on connaisse. La troisième salle n’a point encore de destination spéciale ; à son extrémité on se retrouve dans un tambour placé au-dessus de celui qui fait communiquer le #rand pavillon avec les serres courbes du rez-de-chaussée. Un escalier semblable à celui qui se trouve à l'extrémité de la serre conduit dans ce tambour.

458 DIXIÈMY PROMENADE.

Dixième Promenade.

‘{Professeur M. Adoïphe BroncxraaT.)

ÉCOLE DE BOTANIQUE : chef M. Pepin.

Le jardin des plantes possède aujourd’hui plus de 14,000 espèces de plantes sans compter les variètés. Celles qui périssent sont remplacées par des acquisitions nouvelles, et comme on en recoit beaucoum plus qu'on n’en perd, le nombre en augmente chaque année.

Toutes ces plantes ne peuvent être placées constamment dans l’école de botanique, quelques-unes sont trop délicates ‘pour qu'on les expose en plein air, d’autres sont trop rares pour qu'on ne les garde

pas avec précaution lorsqu'on n’en a qu’ un seul individu; mais s’il en est un certain nombre qui ne peuvent rester à l’école, toutes y sont portées les jours de lecon, lorsque le professeur traite de la famille à laquelle elles appartiennent.

Les plantes annuelles ne se voient pas toujours à Fécole, parcequ’ilen est plusieurs dont la durée est tres courte. On tâche cependant de remédier à cet inconvénient en les semant dans diverses saisons, ce qui fait qu'on les y trouve queiquefois lorsqu’elles ne sont plus dans les champs. Il est aussi des plantes qui croissent naturellement dans les marais, dans les bois ou sur les coteaux, et qui se montrent rebelles à la culture js périssent promptement dans les jardins, telles sont plusieurs pédiculaires et plusieurs orchidées : on a soin de les renouveler quand elles sp alssent : un jar dinier étant chargé d’aller les recueillir à la campagne. Toutes les plantes sont étiquetées. Des étiquettes qu srandes et de couleur rouge, indiquent à d'abord les classes, une seconde moins grande, de couleur Jaune, les ordres ou familles ; ensuite vient l'étiquette du genre qui est placée au-dessus

de celle de la première espèce dont chacune porte sur la première ligne la lettre

initiale du genre et le nom heque latin ; sur laseconde, le nom français et sur une troisieme, l'indication du pays où la plante croit naturellement et des signes qui marquent si elle est annuelle, bisannuelle, vivace ou ligneuse , Si elle est de pleine-terre, d'orangerie ou de serre. Au-dessous de ces signes, on voit sur plusieurs étiquettes , une bande colorée en rouge, ou en vert, en Jaune, en bleu, ou en noir, et désance à à indiquer si la plante est on employée dans l’économie domestique où dans les arts, si elle est recherchée pour lornement des jardins, enfin si elle est vénéneuse.

Nous ne décrirens pas l’ordre suivant lequel les plantes sont rangées dans les plates-bandes, nous nous contenterons de dire que c’est la méthode naturelle qui préside à la disposition générale, et que l’on peut passer d’une famille à l’autre comme on le ferait en lisant un livre. :

Parmi ies végétaux les plus remarquables, nous citerons seulement : un superbe liquidambar d'Orient, dont le’ port ressemble à celui d’un able ou d’un sycomore ;

un bel assortiment de gleditchia aux longues épines ; parmi eux on remarque le g/editchia de la mer Caspienre dont le feuillage est trés élégant, et dont les épines atteignent 10 à 12 pouces de longueur; un mimosa julibrissima, espèce magnifique , originaire. de Perse et fort répandue dans les jardins d'Orient; ses branches s’étalent comme celles du cèdre du Liban; le feuillage léger et d’une grande élégance se marie bien à ses innombrables faisceaux de fleurs ressemblant à des aigrettes de soie rose.

On voit aussi : un magnifique pin lariecio, de 80 pieds de haut, et qui était à cette place lorsque l’on a agrandi l’école et que l’on n’a point osé déplacer; un pacanier(juglans olivæformis ) originaire de l’Amérique-septentrionale, dont les feuilles sont composées de 13 à 15 folioles; le fruit contient une noix tres douce connue en Amérique sous le nom de noix pacane ; deux espèces de sumacs (rhus toxicodendron et rhus radicans) dont le suc est si caustique, qu’une seule goutte tombée sur la main suffit pour causer une inflammation qui s'étend bientôt à toute la surface du corps.

On cultive aussi dans un des baëne, le

vailisneria spiralis, qui a inspiré à M. Castel les vers suivans :

Le Rhône impétneux, sous son onde écumante, Durant dix mois entiers, nous dérobe une plante Dont la tige s’allonge en la saison d’amour,

Monte au-dessus des flots, et brille aux yeux du jour. Les mäles, jusqu'alors dans le fond immobiles,

De leurs liens trop courts brisent les nœuds débiles, Voguent vers leur amante, et libres dans leurs feux. Lui forment sur le fleuve un cortège nombreux :

On dirait d'une fête où le dieu d’hyménée

Promène sur les flots sa pompe fortunée :

Mais les temps de Vénus une fois accomplis,

La tige se retire en rapprochant ses plis,

Et va mürir sous l’eau sa semence féconde.

Au-dessus de la salle d'administration et au premier étage, sont les galeries de botanique. On voit dans l'escalier un /ronc de pal. mier parfaitement cylindrique, de 12 pieds de hauteur sur 10 pouces de diamètre. IL est entouré d’une liane tres forte que l’on présume être une espèce de figuier, et dont les tiges aplaties, épaisses de deux pouces, sont naturellement entregreffées de manière, à envelopper l'arbre d’une sorte de réseau à larges mailles. |

Plus haut, à côté de la porte d'entrée, on remarque, entre autres tiges, celle d’un chamærops garnie de la base à la cime de larges écailles provenant des débris des feuilles dont la base est restée adhérente au tronc.

Une fois entré, on trouve trois sailes qui communiquent l’une à l’autre par une ou-

verture cintrée, pratiquée dans le milieu.

La premiere, est la salle des bois , la seconde, celle des herbiers, la troisième, celle

des fruits.