NEW=YORK
{ait que 23,000 habitants; aujourd’hui, en y comprenant lescités annexes de Jerseyet de Brooklyn, sa population dépasse deux millions d'âmes.
Les premiers fondateurs n’eurent pas la prévision de sa grandeur future ; aussi, dans l'ancienne ville basse, les rues sont-elles étroites et plus ou moins tortueuses ; mais, à partir de /Æouslon- Street, on a tracé dans l’axe de l'ile Manhattan douze grandes avenues qui la parcourent dans toute sa longueur. Les rues transversales portent toutes un numéro d'ordre. De la cinquième à la huitième avenue et de la cinquante-neuvième à la cent-dixième rue, on a réservé un vaste parallélogramme. C'est aujourd'hui le Parc Central, créé en 1858, et déjà l’un des plus beaux parcs du monde.
La partie méridionale de la ville est consacrée uniquement aux affaires toute la ‘journée, il y regneuné animation extraordinaire ;à cinqheures, les oflices et les bureaux se ferment; les négociants regagnent à la hâte leurs somptueuses demeures situées dans les aristocratiques avenues de la ville haute, et ce quartier, tout à l'heure si bruyant, devient presque désert jusqu'au lendemain matin.
Broadway est la grande artère de la cité ; cette rue célèbre prend naissance à la Batterie, belle promenade au bord de Ja mer et pavée de superbes dalles, On y à une vue magnifique sur l'ile de Staten, Brooklyn et les innombrables navires qui sillonnent les eaux profondeset tranquilles delincomparable baie de New-York. Malgré tous ces
avantages, la Batterie est très peu fréquentée : les gens affairés qui encombrent les rues voisines n'ont pas de temps à perdre et ne songent guère à s'y promener. Après avoir traversé toute la vieille ville, Broadway vient aboutir à l'hôtel de ville età la poste, l’un des plus beaux édifices de la cité; là elle devient plus large, et, sur presque tout son parcours, est bordée de vastes magasins et de constructions monumentales, tels que l'hôtel de la Compagnie desassurances sur la vie, la librairie méthodiste, l'hôtel Saint-Nicolas, etc. La richesse des matériaux ne le cède en rien àl’immensitédes proportions. Quelques-uns de ces édifices sont entierement en marbre blanc, d’autres en granit ou bien en grès rouge. Les cars qui sil'onnent toutes les avenues de New-York sont remplacés dans Broadway par de petits omnibus ornés d’arabesques aux couleurs éclatantes, sur un fond de peinture jaune ; il n'y a pas de conducteur pour recevoir l'argent: c'est le voyageur qui dépose luimême le prix de sa place dans une petite boîte qui, le soir, se transforme en lanterne. Latraversée de Broadway présente parfois desérieux dangers, à cause de l'encombrement des voitures ; à de certains points, on a établi des passerelles dallées; on est sûr d'y trouver un policeman chargé, du matin au soir, d'accompagner les dames et de prévenir tout accident ; souvent plusieurs ladies attendent leur tour, et le censciencieux agent de la force publique a fort à faire pour tirer d’enbarras sa clientèle féminine, |
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