LA PLUIE, LA NEIGE, LA GRÊLE

refroidissement des objets et du sol soit tel, qu'au lieu de se condenser en gouttes liquides, les vapeurs de Tair se congèlent en fines aiguilles de glace, attachées aux brins d'herbe, festonnant le bord des feuilles; vous avez la gelée blanche. Mais cette délicate broderie fondra aux premiers souffles tiédesdu matin. Le givre est le même phénomène se produisant en hiver, par un froid plus vif, quand les arbres dépouillés semblent tout ouatés d'une fine neige attachée à leurs rameaux : effet pittoresque, on ne peut plus gracieux. — Il vous souvient que nos aéronautes ont souvent vu là-haut de semblables paillettes de glace se former sur leurs cheveux et leur barbe, ce qui les faisait ressembler au légendaire bonhomme U Hiver... — Lorsque de la pluie tombe sur le sol très froid, plus froid que l'air, en sorte que les gouttes gèlent à mesure, il se produit ce mince vernis luisant, glissant, perfide, que nous appelons le verglas. C'est alors que vous voyez les passants avancer avec mille précautions, étendant les bras en manière de télégraphe, et tâchant d'assurer leur équilibre compromis.. . ce qui vous fait rire, vous autres, agiles lutins, peu soucieux d'ailleurs d'une chute pour votre propre compte. — Le verglas peut aussi se produire lorsque les imperceptibles globules d'eau du brouillard, ou les fines gouttelettes de pluie qui résultent de leur rapprochement, sont, en certaines circonstances excptionnelles, demeurées liquides malgré le froid glacial. Mais, en touchant le sol ou les branches des arbres, ces gouttelettes se congèlent immédiatement et forment sous nos pieds, ou autour des rameaux, une couche épaisse et glissante.