SCENE XIX

j'ai donc le champ libre, et... (Apercevant le Comte, et s' écriant avec effroi.) Ciel! mon oncle !...

le comte, cherchant à se contenir.

Lui-même! M. le baron!...

Edouard, à part, dans le plus grand trouble. Je tombe de Charybde en Sylia !... Que devenir? je suis perdu !

LE COMTE

Voilà donc l'accueil que vous me réserviez, monsieur?

EDOUARD

Ah! pardon, mon oncle! la surprise, la joie...

LE COMTE

En effet, vous paraissez enchanté de me voir...

EDOUARD

Permettez que je vous embrasse !

le comte, le repoussant et laissant percer sa colère.

Oh! vous ne le voudriez pas!

Edouard, à part.

Quel ton!... Soupçonnerait-il?...

le comte, sévèrement.

J'arrivais avec l'espoir de vous trouver digne de mes bontés, monsieur! mais d'après ce que j'ai vu... Edouard, à part. il me fait frémir !... aurait-il aperçu...

le comte, allant à la table de droite* Pourriez-vous me dire, monsieur, si c'est dans ce livre que vous puisez les principes de sagesse et de vertu ?

Edouard, à part, jetant les yeux sur le livre. Mon catalogue !... étourdi que je suis!...

LE COMTE

Je vous avouerai que , malgré cet ouvrage qui m'est * Éd. le C.

tombé sous la main, je doutais encore de la perversité de voire conduite... ce n'est qu'après avoir découvert, dans ces cabinets, les objets... mentionnés, sans doute, sur votre catalogue, que je me suis vu contraint de me rendre à l'évidence.

Edouard, à fart.

II sait tout !... Ah ! si je pouvais... par quelque nouvelle ruse?...

LE COMTE

Je comprends, monsieur, que vous n'essayiez pas de vons justifier.

Edouard, à part.

Oh ! quelle idée!... (Haut.) Peut-être, mon oncle.

LE COMTE

Comment! vons auriez l'audace?... car enfin, je vous délie de me prouver que votre conduite.., Edouard, avec aplomb.

£t3 EUe est irréprochable, mon oncle.

Voilà qui est un peu fort!... Parbleu!... je suis cu-

Jjj rieux de voir comment vous vous y prendrez pour... ^> Edouard.

Cj Si je vous disais que... cette collation n'est pas pour

£«3 moi; si je vous disais que... ce catalogue n'est pas à

p3 moi ; si je vous disais que...

£* 11 hésite.

OO LE COMTE

£2 Achevez...

EDOUARD

Si je vous disais que... les objets que vous avez aperçus, ne sont pas venus ici pour moi...

LE COMTE

C'est pour moi, peut-être?...