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ouvrait ses fenêtres et cherchait à l'horizon lointain l'image du temple où avaient prié ses jeunes années.

Notre-Seigneur , enfant\ va à Jérusalem avec Joseph et Marie; homme fait; il y va avec ses disciples.

IV. Mais ce fut bien autre chose quand le Fils unique de Dieu fait homme eut imprimé ses pas sur notre terre, quand il l'eut arrosée de son sang, de ses sueurs et de ses larmes. Alors les peuples chrétiens, attirés par la reconnaissance, se précipitèrent vers les lieux qu'il avait honorés de sa présence divine et où s'étaient accomplis les mystères de sa vie mortelle. Les rois, les reines donnèrent l'exemple. La mère de Constantin, Hélène, visita les Lieux saints, les purifia des profanations que l'impiété leur avait infligées, et leur rendit tous les honneurs que son rang, sa fortune lui permettaient de leur rendre. A sa suite, les Jérôme, les Paule, les Eustochie, tant d'hommes illustres, tant de saintes femmes, traversèrent les mers, allèrent à Jérusalem et vénérèrent tous les lieux par où Jésus avait passé.

Devenus la proie des Barbares, ces lieux furent de nouveau souillés. A cette vue l'Europe tout entière se leva et s'élança l'épée à la main vers le tombeau du Christ, pour le délivrer. Et ces fiers barons, ces chevaliers bardés de fer, n'eurent pas plus tôt aperçu la Ville sainte qu'ils tombèrent à genoux devant ces murs qu'avait habités leur Dieu.

Durant les siècles suivants, à travers les périls des mers, les glaives et les embûches des musulmans, les pèlerins chrétiens ne cessèrent de suivre cette route de l'Orient, et d'aller baiser la terre où le Sauveur avait accompli ses grandes œuvres. Ce mouvement

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n'a point cessé; il a pris même de nos jours une force et une puissance nouvelles.

Y. Les Saints ont obtenu de semblables hommages. Leurs tombeaux, leurs reliques, les instruments de leur supplice, ont attiré de tout temps un nombreux concours de fidèles. Le sépulcre des apôtres saint Pierre et saint Paul arendu Rome plus illustreet plus vénérable que les monuments de ses empereurs. Les chaînes de Pierre ont reçu les hommages des grands de la terre, aussi bien que ceux du peuple. « Autour du marbre qui couvre la dépouille des princes, dit saint Jean Ghrjsostome, je ne trouve que solitude. Ici, au contraire, auprès du tombeau des apôtres, quelle innombrable foule et quel concours! Qui jamais entreprit un long voyage pour contempler la cour des empereurs? Combien d'empereurs ont entrepris une route pénible pour vénérer les restes sacrés des apôtres! » « Oh! que je voudrais, dit-il ailleurs, que je voudrais être dans ces lieux où se trouvent ces bienheureuses chaînes, ces chaînes qui lièrent le chef du collège apostolique! Que je voudrais les voir, ces fers que redoutent les démons et que vénèrent les anges * ! »

Ce que nous disons de saint Pierre et de saint Paul, nous pourrions le dire aussi de bien d'autres saints, dont les tombeaux ont été et sont encore le but constant de pieux pèlerinages : saint Jacques à Gompostelle, saint Félix à Noie, saint Martin à Tours, saint Thomas à Cantorbéry, sainte Radegonde à Poitiers. D'autres sanctuaires encore attirent la foule des pèlerins : le Mont Saint-Michel en Normandie, Sainte-Anne-d'Auray en Bretagne.