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Actuellement des léproseries existent depuis longtemps à Malaga, Séville et Grenade auxquelles sont venues s'ajouter celles de Fontilles (Alicante), Barcelone aux environs de Vigo etc., et parmi les médecins qui se sont les plus occupés de la question nous pouvons citer Gaspard Cabral au dernier siècle. Actuellement Sota Y. Lastra, Gonzalez, Castillanos, Camillo Gonzalez etc. Nous devons ajouter que de toutes les Nations d'Europe c’est bien l'Espagne la plus secouée par la maladie ainsi que sa voisine le Portugal. C’est bien de là qu'est passée la maladie dans les premiers temps de la conquête espagnole à l'Amérique du Sud.
En Turquie, Zambaco Pacha défenseur de la théorie de l’hérédité de la lèpre a fait des études remarquables ainsi qu’une campagne contre la maladie. Il avait demandé même la création de lois ainsi que la construction de léproseries dans la montagne près de Emirghian, petite population du Bosphore. Des protestations se sont fait entendre et le projet ne fut pas mis à exécution.
En Grèce ainsi que tout l’Archipel environnant, la lèpre a suivi un développement considérable. Si le gouvernement n’a pas attaché d'importance à la question quelques particuliers ainsi que le riche philanthrope M. Maurogordatos a fait construire une léproserie dans la vallée de Marathon qui resta longtemps fermée.
En Serbie. comme en Bulgarie la maladie fait ses ravages, et la négligence ainsi que le manque d'hygiène
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sont des facteurs qui coopèrent dans une grande proportion au développement marqué par la maladie.
En Roumanie la lèpre a trouvé ses ennemis et le gouvernement même s’est occupé de la question en faisant construire quelques léproseries dans différents endroits.
L'Italie paie son grand tribut à la maladie surtout la basse Italie. Les provinces de Calabre, Campana et de Sicile sont les plus atteintes. Le gouvernement central n’a pas encore dicté de lois comme dans la plupart des pays du monde ; seulement les autorités municipales ont prescrit quelques réglements insuffisants. À Naples en 1925 nous avons eu l’occasion de voir 2 mendiants se promener dans la rue.
Si nous nous sommes étendus un peu sur l’état de la lèpre dans le monde entier et en Europe c'est parce que nous ne pouvons oublier que la population de la République Argentine cosmopolite par excellence reçoit des milliers d’émigrants qui, s'ils viennent apporter dans la majorité des cas leurs énergies et intelligences, ils ‘peuvent apporter aussi la plus horrible maladie, le plus terrible des fléaux.
Respectons les frontières et la santé publique des autres peuples si on désire le respect des nôtres.
OCEANIE
Avant d'envisager sa distribution en Amérique du Sud, nous allons passer en revue légèrement la distri-
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bution de la lèpre en Océanie. Nous allons faire en même temps un parallèle et nous verrons quelle belle leçon nous avons devant nous. Pendant que dans les îles du Pacifique la lèpre rétrograde, en Amérique du Sud elle progresse et de quelle façon !
En Nouvelle Zélande ainsi qu'en Australie la lèpre nest pas un vrai fléau ; elle n’a guère progressé depuis les temps où les missionnaires la connurent.
C'est aux Îles Hawaï où elle a suivi un processus très marqué de rétrogradation car en 1890 elle existait dans une proportion de 13,9 par 1.000 habitants, mais sous l'influence de la colonisation américaine elle est descendue à 2,2 pour mille selon les statistique de 1919.
À Tahiti où les indigènes n’éprouvent aucune répugnance pour la maladie elle n’a pas suivi la même évolution.
Aux les Marquises la maladie a fait des ravages effroyables car elle a dépeuplé ces îles. Depuis l'influence américaine a frappé fort dans la lutte. Le mal commence seulement à être arrêté. La lutte est difficile car les indigènes ne se soucient guère de cette maladie en sachant que la mort ne les frappe qu’à longue échéance. Un nombre considérable de colons européens sont atteints, mais la lutte parmi eux est bien plus énergique et l'hygiène même suffit à elle seule à l’éviter dans beaucoup de cas.
Les Vouvelles Hébrides, là Nouvelle Calédonie ainsi
que l'archipel voisin de Lovalty sont contaminés grave-
pe
ment par la maladie. Ce sont les indigènes qui paient le plus fort tribut. Ils sont réfractaires à tous les soins et quoique les autorités les internent obligatoirement, ils
arrivent à dépister leur zèle.
