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L’examen attentif des résultats obtenus soulève cependant le délicat problème de l'installation éventuelle d’une immunité active chez ces animaux. En effet, après la pratique de Pinjection de sang, les bovins sont soumis à l’action double et opposée du virus et des anticorps apportés par le sang.

L'expérience nous a montré que les sujets qui contractent dans les 12 jours uñe maladie plus ou moins bénigne, restent immunisés contre le virus en cause. Il n’en va pas dé même pour ies bovins n’ayant présenté aucun symptôme : les observations recueillies, par le Dr Boudon en 1938 et par nous-mêmes ces dernières années, nous ‘perr'ettenf de distinguer deux catégories parmi eux.

1° Certains restent indemnes, malgré des contacts répétés avec des sujets en pleine évolution de fièvre aphteuse, un mois ou deux plus lard.

2° D’autres, à la grande surprise des éleveurs, contractent souvent la maladie 12 à 15 jours après l'injection de sang, voire deux ou trois mois plus tard. Ts ne sont donc pas immunisés : la survivance du virus dans l’étable ou un apport extérieur d'éléments virulents a suffi pour le mettre en évidence. Le cas le plus fréquent que nous ayons rencontré esi le suivant :

Dans plusieurs exploitations, ies génisses d'élevage contractèrent la maladie dans les prés un mois ou deux après les vaches laitières de lélable. Les propriétaires penserent que ces dernières étaient à l’abri d’une nouvelle con- {agion et ne prirent guère de précaution. En allant soigner leurs génisses dans jes prés, ils contaminèrent de nouveau la ferme et eurent la désagréable surprise de voir plusieurs vaches laitières de leur élable contracter la maladie. Elles n’avaient justement présenté aucun symptôme après linjection de sang. En revanche, dans ces mêmes étables, d’autres sujets, demeurés également indemnes résistèrent à cette nouvelle source d’infection. Les premiers animaux n’ont donc acquis aucune immu-

unité active ils étaient certainement sains au moment