CHAPITRE PREMIER
Etude des indices de réfraction de muscles au réfractomètre Abbe
Il faut étudier successivement l'indice des muscles, macroscopiquement, et l'indice des fibres microscopiquement : il n’est pas en effet démontré que l'indice du muscle soit le mème que l'indice des fibres, étant donné l’état hétérogène du système. Le premier genre d'études correspond à celles de Valentin, le second à celles d’Exner.
Le type du procédé inauguré par Valentin consiste à traiter le muscle par la méthode employée usuellement pour les corps mous ordinaires. Je rappelle qu'elle consiste essentiellement à presser le corps mou contre le prisme ou la demi-boule d'un réfractomètre genre Abbe ou Pulfrich, et à étudier la limite de réflexion totale des rayons lumineux contre la surface plane ainsi formée. L'avantage de cette méthode est d’être extrêmement rapide et de permettre la mesure du tissu tel qu’il vient d’être enlevé du corps de l’animal, sans aucune préparation préalable et sans aucune chance de détérioration intime.
Mais au point de vue de l'interprétation des indices oblenus par cette méthode, il est essentiel de spécifier que ce sont des indices bruts, du complexe total, et qu’ils ne doivent pas être interprétés directemen: visà-vis des relations des éléments intimes du muscle.
La valeur de la mesure est en effet ici la résultante générale des valeurs partielles de tout le système hétérogène représenté par le bloc musculaire ; et dans cet ensemble jouent un rôle non seulement les diverses parties des fibres qui ont des indices élémentaires différents, mais encore les éléments du muscle autres que la fibre musculaire et en particulier tous les liquides interstitiels (plasma sanguin, mélanges de liquides écoulés de lésions des fibres, eau de mer, etc.).
Nous montrerons plus loin le rôle de ces liquides interstitiels qui ont probablement une importance considérable dans la valeur totale de
l'indice.
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11 semblerait à première vue que l'hétérogénéité ne puisse avoir pour résultat que de rendre floue la limite du cône de pénombre, ce qui ramènerait à une hésitation d’un quart ou d’un demi-degré sur la valeur de l’angle d'émergence : une question de décimales. En réalité les différences entre Findice total et les indices élémentaires paraissent beaucoup plus importantes et l’on relève quelquefois des discordances assez considérables entre les mesures de mêmes préparations à l’Abbe (muscle total) et par immersion (fibres isolées).
Indices des corps hétérogènes.
Pour nous rendre compte de la valeur des liquides interstitiels sur l'indice total d’un système hétérogène, nous avons constitué un certain nombre de corps hétérogènes, soit au moyen de brins de coton imbibés de liquides, soit avec diverses émulsions.
Voici les résultats des mesures d'indices de ces corps hétérogènes obtenues à l’Abbe par les méthodes usuelles.
