CHARLES-QUINT ET LES BRIGANDS

UN beau jour de printemps, Charles-Quint, alors simple roi des Espagnes, chassait dans une forêt de la Vieille- Castille. Un violent orage qui vint à éclater, tout-àcoup sépara le roi de sa suite, et le força de chercher promptement l'asile le plus prochain. Cet asile fut une caverne formée tout naturellement par la proéminence d’un bloc énorme de rochers. Joyeux d’avoir cet abri tutélaire, Charles descend aussitôt de cheval . . .; mais jugez quelle est sa surprise, lorsqu’à la lueur d’un éclair il aperçoit tout près de lui quatre hommes de fort mauvaise mine, armés des pieds à la tête, et qui semblent plongés dans un profond sommeil. Il fait deux pas vers l'un d’eux ; soudain le dormeur se lève sur ses pieds et lui dit: “ Vous ne vous douteriez jamais, senor caballero du rêve étonnant que je viens de faire. Il me semblait “ue votre manteau de velours passait sur mes épaules.” Et en disant ces mots, le voleur dégrafe le manteau du roi et s'en empare. |

“ Senor escudero,” ajouta le second, “j'ai rêvé que j'échangeais ma résille contre votre belle toque à plumes.”

— Et moi,” dit un troisième, “ que je trouvais un coursier magnifique sous ma main.”

—“ Mais, camarades,” s’écria alors le quatrième, “que me restera-t-il, avec vos réves?”

—“ Eh! par Saint Jacques, cette chaîne d’or et ce sifflet . d'argent,” reprit le premier, en apercevant ces joyaux appendus au cou du prince.

‘6 Tu as, ma foi, raison,” dit l’autre. Et aussitôt sa main s’avança pour saisir les objets.

C’est au mieux, mes amis,” dit alors Charles-Quint, “ mais avant de vous livrer ce bijou, je veux vous en

montrer l'usage,” et aussitôt, prenant le sifflet, il en tira un son aigu et prolongé.

A ce bruit, plusieurs seigneurs de la suite du roi s’'avancent vers la caverne, et bientôt cent personnes entourent le monarque. Lorsque le roi vit tous ses gens réunis, il se tourna vers les quatre bandits restés stupéfaits.

‘ Mes braves,” leur dit-il, “j’ai rêvé aussi, moi: c’est qu'avant une heure vous seriez pendus.”

Quelques instants après les voleurs étaient accrochés à des arbres.

Jacques-BÉnIGNE Bossvet, né à Dijon (céte-d’Or) en 1627, fut un des plus éloquents orateurs du siècle de Louis XIV. Ii fut successivement nommé évéque de Condom, précepteur du Dauphin a de Louis XIV., membre de l’Académie française, puis évêque de

eaux.

Parmi ses ouvrages, on distingue : ses Oraisons funèbres, surtout celle de Madame et celle du grand Condé, où il déploie toute la force et la beauté de son génie ; son fameux Discours sur l'histoire universelle, composé pour l'instruction du Dauphin son élève, où il retrace avec éloquence toute la suite des siècles depuis la création jusqu’à Charlemagne. Nous lui devons aussi ? Exposition de la Doctrine

catholique, l'Histoire des variations des Églises protestantes, et des Sermons du plus grand mérite.

Il mourut en 1704, à l’âge de soixante-dix-sept ans,