DÉMENCE DE CHARLES VL

Ox était alors au commencement d’août, dans les jours les plus chauds de l’année. Le soleil était ardent, surtout dans ce pays sablonneux. Le roi était à cheval, vêtu de Phabillement court et étroit qu’on nommait une jacque ; le sien était en velours noir, et ’échauffait beaucoup. Il avait sur la tête un chaperon de velours écarlate, orné d’un chapelet de grosses perles que lui avait donné la reine — à son départ. Derrière lui étaient deux pages à cheval; Pun portait un de ces beaux casques légers et polis qu’on fabriquait alors à Montauban ; l’autre tenait une lance, dont le fer avait été donné au roi par le sire de La Rivière, qui l'avait rapporté de Toulouse, où on les forgeait mieux que nulle part ailleurs. Pour ne pas incommoder le roi par la poussière et la chaleur, on le laissait marcher ainsi presque seul. Le duc de Bourgogne et le duc de Berri étaient à gauche, quelques pas en avant, conversant ensemble. Le duc d'Orléans, le duc de Bourbon, le sire de Coucy et quelques autres étaient aussi en avant, formant un groupe. Par derrière, les sires de Navarre, d’Albret, de Bar, d’Artois, et beaucoup d’autres formaient une assez grande troupe.

On cheminait en cet équipage, et l’on venait d’entrer dans la grande forêt du Mans, lorsque tout-&-coup sortit de derriére un arbre, au bord de la route, un grand homme, la tête et les pieds nus, vêtu d’une méchante souquenille planche. Il s’élança et saisit le cheval du roi par la

ride :