ROUSSE

La blanchisseuse rousse, agile comme un singe, Sur sa hanche enlevant son lourd panier de linge,

Saute dans l'omnibus, s'assied près du compteur, Et commence à causer avec le conducteur. L'ancien « sous-off » étant galant de sa nature, Sait plaire ; car longtemps la libre créature L'écoute parler bas avec des yeux songeurs; Et l'homme, s'adrcssant aux autres voyageurs, Ouand elle est descendue au bureau de Montrouge, Dit, en clignant de l'œil : — « Belle fille, la rouge ! »

Les ils au vent d'hiver ont de tristes frissons. La veuve accompagnant ses trois petits garçons, En gris, le crêpe au bras, deuil des gens sans fortune, Les emmène prier à la fosse commune.

Ce fut près du pompeux tombeau de marbre noir D'un grand chocolatier, que je pus entrevoir Ce doux visage avec des yeux couleur d'étoile; Mais, tout à coup, le vent écarta son long voile Et s'enfuit en faisant gémir les ifs tremblants. La pauvre jeune mère ! elle a les cheveux blancs.

Vraiment, je lui trouvais l'air honnête et gentil,

A ce petit corset, simple et svelte, en coutil ;

Mais, hier, je ne l'ai plus revu dans la boutique.

Une enfant du faubourg, jolie et chlorotique,

L'a sans doute lacé sur ses mignons appas.

Et c'est attendrissant de penser, n'est-ce pas?

Qu'il enferme à présent le sein pur d'une vierge,

Ouvrière en journée ou fille de concierge,

Et que, songeant tout bas : « L'amour? Qu'est-ce que c'est?

Un cœur battra bientôt sous le petit corset.

Auprès de Saint-Sulpice, un spectacle odieux C'est l'exhibition des marchands de bons dieux. Je suis chrétien, d'accord, mais non pas idolâtre, Et j'ai pris en horreur ces bonshommes de plâtre, Peints d'un rouge canaille et d'un bleu de coiffeur La Vierge au cœur saignant et le divin Sauveur, L'archevêque mitre, le martyr et sa palme,

Ils sont là tous, en rang d'oignons, l'air bête et calme, Fixant sur vous des yeux par l'extase arrondis. — Si c'était comme ça, pourtant, le Paradis?

vu

Avec un dur fracas de chaînes et de roues, Passe près du trottoir le fardier blanc de boues ; Et l'on ne frôle point sans de petits frissons Le chariot pesant, où, sur des paillassons, Cube énorme, frémit une pierre de taille. Six percherons aux pieds poilus, de haute taille, D'un seul et rude effort traînent le bloc massif ; Et le Parisien se demande, pensif, Lorsque ce monstrueux morceau de sucre passe, De quel géant il doit sucrer la demi-tasse.

(Du temps que l'auteur rédigeait un feuilleton dramatique.)

Se reposer ! Enfin î Ne plus voir de « premières » ! Soigner un jardinet plein de roses trémières,

Tout là-bas, boulevard Montparnasse; y manger, En se sentant vieillir, un petit viager ; Par les soirs clairs de juin, s'en aller en savates Près de l'Observatoire, où sont les acrobates ; Avoir le Luxembourg pour Ultima Thule; Et rester, cependant, dans ce coin reculé, Par un vieux goût malsain de la littérature, L'abonné d'un petit cabinet de lecture !