ACTE PREMIER

SQUAROCCA, pudiquement.

En tout bien tout honneur.

GIL

II forcait un coffret! Ah! l'effronte voleur!

Oui,sans doute il comptait surce grand bruit qu'on mene

Pour operer a 1'aise.

PROSERPINE, apres un silence.

Un instant!.... Laissenous!

Gil la regarde avec stupeur.

SQUAROCCA, voyant que Gil hesite, d'un fort grand air.

N'as-tu pas entendu : c'est bien! Laisse-nous, drole!

Gil i e*bahi, s'en va vers le fond avec ses deux homines, mais reste en vue, sur un signe de Proserpine.

PROSERPINE ? a Squarocca qui l'examine avec curiosite.

Que prefereriez-vous, Squarocca, d'une geole Ou d'un riche palais?

SQUAROCCA, insoucieusement.

Peut-etre le palais!...

Qu'aimeriez-vous mieux boire, a larges gobelets, Le vin de Syracuse ou l'eau de quelque mare?

SQUAROCCA, delicatement.

Le vin, comme plus rare, M'attirerait beaucoup.

IB proserpine. «

Bref, qu'aimeriez-vous mieux autour de votre cou? Un dur carcan de fer ou les bras d'une femme Qui me ressemblerait?

SQUAROGGAj legerementj avec une clignite comique.

Vous m'embelez, madame!

Je ne plaisante pas. Dis. Le carcan ou moi !

SQUAROCCA, hardi et familier.

Alors, je choisis toi!

Sur un nouveau signe de Proserpine, Gil s'approche, delie Squarocca et sort enfin avec ses hommes.

Et... nous epousons-nous?

Non pas!

SQUAROCCA, galamment.

Je le regrette.

Simplement, votre bras, pour la fin de la fete ! Vous nous ferez l'honneur de souper avec nous. Je vous dirai bientot ce que j'attends de vous.

II lui tend son bras dont la manche pcnd en loques; elle s'eloigne avec lui vers le fond. La symphonie est achevee dans le palais. Les invites reparaissent sous le portique. Quelques tetcs inquietes se tendent vers le jardin. Tout le monde vient en scene.