ACTE PREMIER
PROSERPINK.
Raillez! Vous n'obtiendrez pas même ma colère!
S A B A T I N 0, se penchant vers elle.
Ii faut donc renoncer à l'espoir de vous plaire... Rien ne pourra me faire aimer ?
Aimer!
S AB ATI NO, d'un ton dolent.
Jamais ?
PROSERPINE, se levant brusquement et le regardant bien un &ce.
Applaudissez-vous-en !
S AB ATI NO, gaiement.
Tiens ! pourquoi?
Si j'aimais!...
Elle le quitte et passe.
Si j'aimais!... avec vous faut-il que je raisonne? Non, tenez, tout est bien : la courtisane donne
La volupté, Les rires, les chansons et toute sa beauté! Vous lui rendez l'argent, les bals, la bonne chère, Les chevaux, les palais, — matière pour matière... Mais l'amour ne veut pas d'or, de bal, ni de cour; L'amour veut de l'amour.
Elle s'est assise de nouveau. Il est près d'elle. Elle le regarde eneoie, puis tout à coup avec un grand mouvement.
Si j'aimais!... si j'aimais ainsi qu'une autre femme, Ah! si ce n'était plus le corps, si c'était rame Qui voulût se donner et qu'en me l'échangeant Un de vous me rendit mon amour en argent,
Quel tourment infernal, quel marchandage infâme!
Avec une intention marquée.
« Aimez-moi », dites-vous? — Vous le dites bien haut ! Prenez garde qu'un jour, je ne vous prenne au mot.
Elle s'éloigne vers le fond, l'observant à la dérobée. SABATINO, à paît.
Diable! voilà qui sort de la plaisanterie. Coupons court.
Haut, légèrement.
C'est bien vrai, l'amour est duperie.
Trop idéal, il veut de trop chastes vertus. Ce n'est point notre fait, belle n'en parlons plus.
Elle a tressailli. Lui, sans y prendre garde, avec une galanterie plus railleuse,
Me voilà convaincu; vous n'aimerez personne; Mais du moins, restez bonne.
Je ne veux rien changer à votre cas.
Aimez-moi seulement... comme vous n'aimez pas. Ma manière de vous aimer est la commune ; J'ai le cœur comme tous, d'où vient mon infortune?
Me croyez-vous pauvre?
PROSERPINE, dont la colère est manifeste pendant ce qui précède, se redressant.
Vous m'insultez !
SABATINO.
Ou bien... ladre?
Seigneur!...
SABATINO.
Je suis riche !
Sortez !
