SCENE VI

M. DE SAINT-FIRMIN, PAULINE

PAULINE, se retournant, et ne voyant plus que delà paille,

O Dieu ! voilà donc tout ce qui nous reste pour meubles et pour aliment!

M. DE SAINT-FIRMIN

Chère Pauline , que dis-tu?

Mes forces m'abandonnent ; les derniers efforts du courage

épuisent ma Constance. (Elle tombe sur la paille, et elle s'évanouit dans les bras de M. de Saint-Firmin.}

M. DE SAINT- FI RMIN

Elle perd connaissance! Malheureux que je suis! Pauline, nia chère Pauline, attends encore, ne meurs pas sans moi! Quel affreux moment! et quel secours lui donner! (il tire un flacon de sa poche. Pauline fait un mouvement sans reveuii tout-à-fait. M. de Sainl- Firmiu regarde l'or de la garniture du flacon avec une espèce de joie.) IVluiS ,

Dieu! que vois-je? Est-ce vous qui m'inspirez? L'or de ce flacon m'oflre-t-il une ressource? Il est peut-être temps encore, (il P^r-

teuneseconHefoisleflacon au nez de Paulii.e.j PaU-IUL'. (Elle se ranime , regarde autour d'elle, et elle est près de retomber ) Ma chère Pauline , rappelle

ton courage ; l'espoir renaît dans mon ame ; h a te- toi de le partager. (Elle se relève et s'appuie sur M. de S.unl-Fnniin.) PAUL1NF.

Hélas ! d'où peut-il te venir, après ce eue nous avons perdu?

M. DE SAINT-FIRMIN

Tu le sauras ; le temps me presse.

PAULINE

Explique-toi.

M. DE SAINT-FIRMIN

Permets que je te quitte , et sois sans crainte ; je ne peux ni vivre ni mourir sans toi.

Je ne crains pas que tu m'abandonnes.

M. DE SAINT-FIRMIN

Pourquoi donc prononcer ce mot? Mais ne me retiens

pas davantage. Adieu, (ils en va.)

PAULINE

Ociel!

M. DE SAINT-FIRMIN, revenant.

Écoute. Voilà le signe où tu reconnaîtras si notre malheur s'adoucit. Si tu me vois revenir eu carrosse, v< nîant perdre moins de temps pour te rejoindre , rassure- toi , et jette dans la rivière qui passe sous cette fenêtre, cette paile, image affreuse de notre misère ; qu'il ne nous reste pius rien qui nous la retrace. Adieu.

ma luel lieux. 067

PAULINE

Je t'obéirai; mai$ à quelles inquiétudes me iaisses-tu eu proie !

M. DE SAINT-FIRMIN

Je pourrais perdre l'instant favorable. Laisse-moi aller, je te prie.

PAULINE

Va donc. Puisse le ciel favoriser tes desseins!