SCENE IV

SCANDÉE, POIGNARDIN, GARDES.

POIGNARDIN.

Il fait le bel esprit, le prince de Corinthe,

C'est par là qu'il séduit; mais parlons sans contrainte,

Il ne me paraît pas assez digue de vous.

Ab! dans ces lieux l'amour vous offre un autre époux.

Oubliez Criardus, votre constance est vaine,

SCANDÉE

Que me proposez-vous? je romprais une chaîne Qui fait tout mon bonheur, je perdrais en ce jour....

POIGNARDIN.

Non, vous ne perdrez rien. Je veux qu'à mon amour. En vous donnant du temps, vous deveniez propice. Je connais votre sexe, il ne faut qu un caprice, Je l'attendrai. Je crois qu'on ne peut faire mieux. Pensez-v; Criardus est trop ambitieux:

Souvent l'ambition étouffe la tendi'essej

Éprouvez-le du moios, et si son amour cesse, Je m'offre à tous venger. Quand on est un héros, Il faut toujours savoir être grand à propos. Ce sei-ait un effort pour un cœur ordinaire; Mais vous agrandissez quiconque veut vous plaire,

Ah! je crains trop, seigiieur, que sous celle douceur

Vous ne cachiez ici quelque affreuse noirceur.

Je vous le dis peut-être avec trop de f ranch isej

Mais la crainte en ces lieux, doit m'élre un peu permise.

Si cela vous déplaît, ah! laissez-moi partir,

Et ne me forcez pas. enfin, à vous haïr.

POIGNARDIN.

Connaissez mes projets, je deviens inflexible, VoU'e amant périra, si vous n'êtes sensible. J'ai feint que Criardus était redemandé, Et que pour son départ tout était commandé : A mes justes fureurs rien ne peut le soustraire. Il sera poignardé, si vous m'êtes conlrah'e. Si vous ne m'accordez l'objet de tous mes vœux^ Ce cœur que je désire. . .

SCANDÉE

Ah! quel projet affreux.!

POIGNARDIN.

Si je suis un coquin, c'est l'eflel de vos charmes, De leur vaste pouvoir, je tiens en main les armes Qui porteront la mort au sein de votre amant. Vovez, délibérez, ce n'est qu'en m' épousant

SCANDÉE

Monstre que je déteste ! en vain tu pourrais croire Qu un hymen odieux, pourrait ternir ma gloire. Ah ! loin d'y consentir, pour fuir un pareil sort, Dans les flots de la mer j'irais chercher la mort.

POIGNARDIN.

Si vous la préférez , vous êtes la maîtresse ; C'est à vous d'v penser, madame, je vous laisse.

2 10 CltlARDCS EX SCANDEE,

SCANDÉE

Ali! seigneur, arrèlez.... Criarclus périra?

POIGNARDIN.

Je plains son triste sort; mais qu'y faire? il mourra , Puisque vous le voulez, (iisort.)