QUELQUES PROVERBES PARTICULIERS A LA. PICARDIE

De toutes les provinces de France aucune n'a fourni autant de proverbes que celle de Picardie. On reproche à ses habitans d'avoir la tête caude; et Ducange, qui étoit de cette province , a prouvé que ce mot dé Picard n'avoit pas une origine des plus honorables. Un bon curé champenois, qui vivoit au xiv^ siècle, inséra dans son livre d'église ces deux vers léonins sur les Picards :

Isti Picardi non s uni ad prœlia tardi, Primb sunt hardi ^ std sunt in fine coardi.

Ce mot coardi^ en ancien langage couard^ signifie timide, lâche, poltron. Les Picards instruits rient de cette dénomination , et plusieurs conviennent de la vérité du fait. Ils disent que cette grande hardiesse, suivie quelquefois d'un profond abattement et d'une grande

désolation ou timidité, exprimée par couardise y est un reste du caractère des anciens Belges , dont César et tant d'autres ont fait la description \ On conviendra facilement que c'est remonter bien haut, que de présumer que le sang des anciens Gaulois coule encore dans les veines des modernes Picards.

On trouvera plus bas les vilains de Beauvoisis.

On dit les friands de Noyon, parce qu'on y faisoit d'excellentes pâtisseries.

On dit aussi Nojon la Sainte y à cause du grand nombre d'églises et de reliques qu'elle renfermoit.

Les sots de Ham.

Le Ham , à l'exemple de presque toutes les villes de France , avoit une compagnie de fous ou de sots , du latin stuUus. Le chef prenoit le titre àe prince des sots. Ces fous montoient sur un âne, tenant la queue en guise de bride; on ne pouvoit faire de folies sans la permission du prince, sous peine d'amende.

La petite-fille du dernier prince étoit encore vivante en 1735, et on l'appeloit la princesse; mais la fête a cessé par les soins des missionnaires. On a dit depuis, Ham la bien placée.

Les singes de Chauny.

Une compagnie d'arquebusiers avoit succédé à une compagnie d'archers ; elle portoit sur son drapeau un

' Mais il est dit aussi que les BeUovaces ou Beauvaisins étoient les meilleurs guerriers de tous les Gaulois et les Belges.

singe, animal fort laid; de là Torigine de leur dénomination.

Postërieurement on a dit Chaunjr la bien nommée. *

Bejreurs de Saint-Quentin.

Gens curieux et qui regardent au nez , ce qui n'est pas au reste un grand défaut. On dit aujourd'hui Saint- Quentin la grande.

Les larrons de Vermand.

Le Vasseur • semble assez bien prouver que ce Vermand a été ville. Quand quelqu'un de ce lieu, dit-il, passe par les villages d'alentour, et qu'il est reconnu pour tel , chacun le houppe , et crie après : Voila un des larrons de Vermand. De sorte, continue le même auteur, que les reliques malheureuses de cette ancienne ville ne peuvent se vanter de posséder rien, de remarquable , sauf un nom infâme.

Relativement à \di principauté de Ham^ on peut être persuadé que ce sont des principautés et des royautés de ce genre qui ont rendu les noms de le Prince et de le Roij si communs en France. Tout poète couronné dans les Cours d'Amour, les Jeux sous l'Ormeau, les Puits d'Amour, portoit le titre de Roi. Les ouvrages de Roi de Cambrai, du Roi Adenez, de Roi de Lille, nous sont parvenus, ainsi que les chansons couronnées

' Voyez Le Vasskur, Annales de Noyon, tome ii, p. 373. * Annales de Noyon^ tome 1, page 36.

à Rouen, à Valenciennes et à Caen, au Puy de la Conception. On créoit des royautés, non seulement à l'occasion des repas de la fête de l'Epiphanie', mais encore pour tous les métiers et professions. On avoit même poussé l'abus jusqu'à faire un Roi des ribauds. Dans un registre baptistaire d'une ville de Bourgogne , en date du 10 février i575, le curé avoit inscrit Ëdme Fanay, Rojr des pôles (poules), pour premier parrain d'un garçon baptisé ce jour-là , parce que cet homme étoit Roi de la joute aux coqs ; cette joute se faisoit par les jeunes écoliers , qui fournissoient chacun un coq bien abreuvé de vin : on les mettoit en bataille les uns contre les autres le Jeudi gras. Or, comme il y avoit toujours un coq vainqueur, ce coq magnanime recevoit le titre de Roi des pôles, et c'étoit le propriétaire du coq qui avoit tous les honneurs de la victoire.

Paris avoit son Roi des merciers; Lyon avoit son Roi des bouchers; Lille, son Roi de l'épinette; Aix, un Prince des amoureux ; Soissons , un Prince de la jeunesse y sur lequel Dormay a fait un chapitre exprès.

Les autres proverbes ou sobriquets de la Picardie sont : Les ivrognes de Péronne; Péronne la dévote; les cocus de Nesle; Nesle Ut noble; les Dormeurs de Compiègne; les Corbeaux de la Fere; Bohain {Bouchain) la frontière ; Athie la désolée. "

' MOYSANT OB BrIIUX , p, 54.

' Mercure de France ^ février 1735, p. 264.

6o PROVERBES ET DICTONS POPULAIRES

Ms. n* 7218, ii béhordeurs cVArras, combattans à la course , à la lance.

Dans le Mariage, ou le Jeu d* Adam-le-Bossu d'Arras \ l'auteur soutient que jamais homme de mérite ne sortit de la ville d'Arras; ce reproche fut renouvelé vers 1760. Le savant abbé Lebeuf crut devoir répondre à cette imputation à la suite de sa dissertation sur l'État des Sciences en France^ depuis le roi Robert. Pour détruire ce reproche le docte abbé cite les noms de quatre à cinq ecclésiastiques qui, dans les xi" et XII* siècles , ont écrit sur l'office divin. Outre cet Adam de La Halle , on compte parmi les poètes de cette ville au xiii^ siècle, Jehan Bodel et Courtois. (R.)

Ca xàvxtt \^t €l)aal0n0»

La simplicité des habitans de Châlons-sur-Marne.

On connoît le proverbe , quatre-vingt-dix-neuf moutons et un Champenois font cent bêtes; son origine est encore inconnue. Grosley, que Voltaire appeloit avec raison le savant et ingénieux Troyen , ne Ta voit pas découverte. Un de mes parens, qui, pendant plus de quarante ans, s'étoit occupé des antiquités de la Champagne, sa patrie, n'a rien trouvé de satisfaisant à cet égard. Ajoutons que le bon La Fontaine et le tendre Racine étoient Champenois. (R.)

— Dans le Ms. n® 7^18, Li routier de Chaalons.

' Le Grand d'Aussï, Fabliaux, tom. i, p. 368.

AU XIII« SIÈCLE. 6i

Il est probable que la ville ou le territoire de Châlons étoient renommés par le nombre ou le mérite militaire de leurs routiers (ruptaru)^ espèce de troupes légères fort employées aux xii' et xrii^ siècles, et dont les rapines et les excès en tous genres sont souvent rappelés dans les annales de cette époque.

ft rl)anUor 2r^ Sitm.

Dans les xii*" et xiii°« siècles Véglise cathédrale de Sens étoit célèbre par la manière dont on y chantoit l'office^ et particulièrement celui de la fête des Fous.

Lors de son sacre à Rome , Charlemagne ramena plusieurs chantres avec lui. De retour dans son royaume , il fonda trois écoles de musique , et les plaça dans les villes de Metz, de Sens et d'Orléans'. Galvanée', dominicain italien, mort en 1^979 dit en parlant de Charlemagne : Très scholas pro Gregoriano qfficio addiscendo ultra montes instituit. Primant posuit Métis , secundam Senonis , tertiam Aurelianis. L'école de Metz fit de si grands progrès dans la réforme grégorienne, que tout morceau bien exécuté ou bien modulé , fut appelé chant métien* Sans obtenir une aussi grande réputation, l'école de Sens n'en fut pas moins recommandable. C'est de ses progrès que naquit l'émulation qui régnoit dans le chant à Sens et à Orléans. IjC déchant, ou musique ancienne, s'y étoit perpétué;

' Labordb , Essai sur la Musique ancienne et moderne , tome u. ' Auteur du Manipulus Jlorum scriptorum italicorum, tome xi, p. 601.

6a PROVERBES ET DICTONS POPULAIRES

et en i553 le chapitre de Téglise d'Âuxerre arrêta que les O de Noël seroient chantés selon Tusage de Sens. Moléon * fit Téloge du chant de Tëglise de Sens lorsqu'il passa par cette ville, vers lôg^. *

Ci rUr ïlosAve IDanu ie €l)artr^»

Le clergé de cette cathédrale a toujours été cité pour la régularité et la pompe avec laquelle il officioit '. — Ms. n* 72 1 8 , L« seigneur de Nostre Dame de Chartres.

£t rl)anoiiu )e |)ari0»

Ce qui donnoit une grande réputation aux chanoines de Notre-Dame et de la Sainte-Chapelle , c'est que la musique y étoit toujours fort bonne et bien entretenue , comme dit Sauvai^. Un chapitre qui comptoit parmi ses membres des (ils de France, des princes, des ducs et pairs , des conseillers de la cour, ne devoit rien épargner en effet pour rendre le service divin digne d'une aussi bonne compagnie. Aussi le chapitre de Notre- Dame étoit-il parvenu à rivaliser avec Saint-Pierre de Rome pour la pompe , l'ordonnance et l'agrément de ses ofBces. De tout temps, il y a eu une grande émulation entre les prêtres , non pour prier avec plus de simplicité et de ferveur, non pour enseigner aux peuples

' F'oyage liturgique , page i6a.

■ Lettre de Pabbé Lebeaf, Mercure de février 1754, p. a 10.

' Voyez la Description de la Cathédrale de Chartres , par

M. GlLBEBT.

* Histoire et Recherches des Antiquités de Paris, tome 1, p. 16.

AU XIIP SIÈCLE. 63

toutes les vertus sacrées , mais pour donner Texemple du luxe et de la vanité qu'ils déployoient à Tenvi dans toutes leurs cérémonies mondaines bien plus que religieuses. — Ms. n? 'jiÀiS^ Li chanoine de Saint^Martin de Tours. Même célébrité que les chanoines de Notre- Dame de Paris et de Chartres.

ta boitU Ire nogon*

Voici encore un dicton qui n'a pas été recueilli pour honorer la ville qui en est le sujet. Boule signifioit astuce, tromperie; bouleur, rusé, trompeur, et bouler ^ tromper, mentir. Boule signifioit aussi massue. Toutes ces acceptions paroissent être venues du jeu de boule^ qui étoit anciennement fort goûté dans toute la France, et qui ne l'est plus guère que dans les départemens du midi. Nos ancêtres s'étoient même tellement passionnés pour cet amusement que Charles Y le fit défendre , parce qu'il détournoit les jeunes François du métier des armes, et qu'il avoit grand besoin de soldats , et non de houleurs, contre les Anglois. Comme le jeu de boule donne lieu à beaucoup d'erreurs , et que les joueurs sont toujours disposés à s'attribuer l'avantage , ou à tricher en mesurant la distance des boules , ils ont été appelés bouleurs. Quant à la signification de massue, elle s'explique facilement par l'effet d'une houle lancée haut et de loin , et qui frappe comme un coup de massue. On dit encore familièrement à Paris bouler quelqu^un pour le màliraU ter y ou se moquer complètement de quelqu'un sans beaucoup de peine; mais cela ne se trouve pas dans nos dictionnaires. Ménage a fait une longue dissertation

sur l'expression boule vue^ selon lui, mal interprétée par Henri Etienne et par Pasquier, qui traite cette métaphore d'inepte, et affirme qu'il faut dire h bonne vue y et non à boule vue. S'il n'y avoit pas trop de témérité à s'interposer entre de pareils jouteurs , j'oserois insinuer qu'ils se sont trompés tous les trois, parce qu'ils ont perdu de vue la signification du vieux mot boule. D'ailleurs il n'y a pas de savoir qui tienne contre les conjectures , et elles sont permises à tout le monde. Je n'en ferai cependant aucune pour expliquer la boule de Nojron; seulement, si les sa vans du pays ne découvrent rien de satisfaisant sur ce dicton , je les engagerai à l'adopter, malgré l'anachronisme, par allusion à la forte tête qui a fait trembler le Saint-Siège , et qui avoit nom Jean Cauvin , changé en Calvin , né à Noyon le lo juillet iSog. Le mot boule ne pourroit être mieux appliqué qu'à l'homme le plus subtil , le plus adroit et le plus trompeur du xv^ siècle.

ta xïl^mbxt ^r 0oi00im0.

Le libertinage de la ville de Soissons. — Dans un manuscrit on lit cette version : Les ribaudes de Sois^ sons.

€eB icl)ràif lue fSenlia^.

I^s malheureux, les infortunés de Senlis. — Ms. n** 72 r 8 , Zi vallet de Sênlis^ les jeunes gens de Senlis.

Ci bar0oi0 iie |)art0.

Les bourgeois de Paris. — Ce titre ëtoit tellement honorable, et on y attachoit tant de prix, qu'il étoit ambitionné par les chevaliers et un grand nombre de nobles.

En i^'jHj le corps municipal de la ville de Paris fit des remontrances au roi Charles Y, pour qu'il confirmât les privilèges qui conféroient aux citoyens de la première ville du royaume les droits attribués à la noblesse, tels que le bail ou la garde-noble de leurs enfans et de leurs parens; la liberté d'acquérir des fiefs, et- de les posséder avec les mêmes prérogatives que les nobles d'extraction ; de pouvoir faire usage de /reins dorés et autres ornemens militaires attachés à l'état de chevalier; enfin d'être admis, ainsi que les gentilshommes, à l'ordre de chevalerie. Plusieurs des successeurs de Charles y renouvelèrent, en faveur des Parisiens, ces marques de distinction et de bienveillance. On conçoit que de telles prérogatives dussent faire ambitionner' la qualité de bourgeois de Paris, même par les nobles, pour en tirer un nouveau lustre, et par les habitans de la capitale et les étrangers, pour se parer de la qualité de nobles, qu'ils se procuroient ainsi à bon marché. Le droit de bourgeoisie étoit un impôt , au moyen duquel on s'affranchissoit de la juridiction des seigneurs pour plaider seulement en la juridiction royale.

Ci cointevA ie îroiw»

Les aimables et élégans de la ville de Troyes. — Oq disoit // cointerel, comme on a dit moins anciennement les muguets, et comme on dit aujourd'hui les petits^ maîtres ou les beaux-fils de Paris. Cette espèce déjeunes gens, i^pris des soins d'une toilette, affectant les manières, le langage et les parures les plus nouvelles et les plus recherchées, ont existé, dans tous les temps, à la cour des puissans comtes de Champagne , comme à celle de I^ouis XIII, comme dans les salons de la Chaussée -d'Antin et du café Tortoni. Il en existe encore sans doute à Troyes; mais les hures farcies de cette ville ont aujourd'hui plus de renommée que ses cointerels.

ta txtiit îre ÛXici).

La crotte de Meaux. — Cette ancienne capitale de la Brie , comme beaucoup d'autres villes de France , resta long-temps sans être pavée. Mais il falloit qu'elle fût bien bourbeuse et inabordable au xiii® siècle pour obtenir une mention spéciale sous le rapport de sa crotte; car Paris pouvoit réclamer contre cette préférence. Ce ne fut en effet que vers le commencement du xiii® siècle que Philippe-Auguste , étant un jour à une fenêtre de son palais , fut tellement offensé de l'odeur infecte des boues que l'on enle voit, qu'il commanda aussitôt au prévôt des marchands de s'occuper de faire paver Paris; immense entreprise dont les dépenses avoient toujours effrayé les prédécesseurs de Philippe , et qui fut cepen-

daot supportée tout entière par les habitans de la capitale , et non prise sur la faucoDoerie ou la bouche du Roi et de ses successeurs. -.- Ms. n' 7^18, Famine de Miaus, li Troteiir de Miaus.

ceux qui ëtoient reçus dans un corps de métier. L'opinion que l'on avoit des jurandes et maîtrises dès le com-. mencement du siècle dernier est assez curieuse à connoître. « Elles étoient , disent les auteurs de Trévoux , une belle invention de police lorsqu'elles furent établies par François P*"; maintenant ce n'est que cabale, ivrognerie et monopole. »

Ci larron ïft Mascon.

Ce n'est pas à un Parisien à expliquer cette injurieuse dénomination ; il lui est permis seulement de conjecturer qu'elle peut être due aux fraudes trop fréquentes dans le commerce de vins , qui , de tout temps très considérable à Mâcon , a pu donner lieu à un plus grand nombre de supercheries dans cette ville. Un poète bourguignon, Pierre Grognet ou Grosnet, s'exprime vertement sur ce sujet :

Broulleurs * de vins, malheareux et maiiditz, Gens sans amour, faulx en faictz et en dictz , Qui ne tendez qu'en dampnable avarice.

Soyez certains que divine justice Vous pugnira de bien brief , je le dis. *

Ci mn0art 2r^ tfevinn.

Les fainéans , les oisifs de Verdun. — Interprétation honnête de ce dicton , dont le mot musart disoit un peu plus dans le vieux langage.

' Qui mélangent le vin.

* Voyez les Poètes francois depuis le xii* siècle jusqu'à Malherbe^ tome IV, p. 464, in-8% i8q4-

Ci U0uri^ Tue Mt}.

Les descendans d'Israël ont toujours exercé Tusure ; et la ville de Metz renfermoit et possède encore aujourd'hui un grand nombre de Juifs.

il poi000nm^r it XlanttB.

Cette ville fournissoit autrefois tout le poisson de mer qui se consommoit dans la Bretagne et dans les provinces circon voisines. La vente du poisson étoit la principale branche du commerce de Nantes.

Ci Mutuot 2)r'3ltijgirr0.

La ville d'Angers renfermoit un si grand nombre de chapitres, de communautés, de couvens et de moines, qu'on y entendoit sonner continuellement les cloches pour le service de Dieu , sans que les mœurs en fussent plus édifiantes. De là le proverbe : Angers^ basse ville et hauts clochers; riches putains ^ pauvres écoliers.

tx papelart Iru Mam.

Les faux dévots et gens de mauvaise foi du Mans. — On a remarqué que de tout temps les Manceaux avoient été processifs. — Dans le Ms. n* 7218 , li Es-pringneur du Mans ^ les sauteurs , les danseurs du Mans ; // Damoisel du Mans.

Ci manjgi^or ^t |)0itirr0*

Les grands mangeurs de Poitiers.

Ci Url)i^0r de fiinr^es*

Les gourmands , les friands de Bourges.

Voyez ci-dessus, page 68 , Li musart de Verdun.

Ci plu0 0a0^ i)0mnu 0ota nt fombarî^û.

Ci plue daige mar(l)eant 60nt nt Voequantu*

L'auteur a \oulu sans doute parler des Pisans et des Florentins, qui, de concert avec les Vénitiens et les Génois , faisoient le commerce de la Méditerranée et de l'Orient.

C'est au commerce que les grandes familles de Florence, et surtout celle des Médicis, durent leurs immenses richesses et leur élévation. Cet éloge de la sagesse et de la prudence des négocians de Lombardie et de Toscane, consacré par un dicton populaire et par le succès de leurs vastes entreprises , trouveroit difficilement une application de nos jours dans nos villes de commerce, où la vanité et un luxe anticipé , joints à de folles spéculations, détruisent des élémens de fortune que le temps et la patience n'ont pas affermis. La ville de Lyon vient cependant d'offrir une exception honorable à cet esprit désordonné des autres villes manufacturières de France; et ses honorables négocians, qui ont soutenu l'épreuve d'une crise si désastreuse , trouvent aujourd'hui la récompense de l'ordre et de l'économie qu'ils ont toujours apportés dans leurs affaires , peutêtre même par une suite de la tradition conunerciale de l'ancienne Italie , qui fait le sujet de cet article.

On sait en effet que les révolutions de ce pays for-

cèrent un grand nombre de ses habitans à venir s'établir en France. Lyon, pour la beauté de son climat, la fertilité de son sol, et surtout pour son admirable position, fut préférée par ces étrangers. A cette époque, supérieurs aux François dans les connoissances, dans Tindustrie, et plus habiles dans le commerce, les Italiens imprimèrent à leurs hôtes un nouveau caractère , dont la ville de Lyon ressentit , et ressent peut-être encore les heureux effets.

Les plus trompeurs sont dans le pays des Sarasins. — Les Chrétiens avoient appris à connoître les Sarasins, tant en France, où ils avoient pillé et saccagé nombre de villes, que dans la Syrie et la Palestine, d'où ces Arabes musulmans les avoient entièrement chassés. Selon Scaliger, qui savoit assez de mots de treize langues pour ajuster au besoin une étymologie, le nom de Sarasin vient de l'arabe saricy qui signiBe voleur, brigand; d'où l'on a fait saracenus. L'historien Sozomène, qui abandonna la Palestine, sa patrie, pour venir cultiver les lettres à Constantinople, prétend que les Sarasins sont ainsi nommés parce qu'ils descendent de Sarah et d'Abraham. Or, Sarah signiBe, dit-on , désert et pauvreté dans la langue hébraïque. Ces peuples , qui ont perdu leur nom en passant sous la domination des Mahométans, habitoicnt l'Egypte et la Syrie, et, ainsi que les Juifs, ils faisoient un grand commerce d'étoffes de soie, d'épices, d'aromates et de chevaux. Au rapport des derniers voyageurs en Egypte ,

les successeurs des Sarasins soutiennent bien la réputation dengigneor.

ïx plu0 tral)itu ^n ^m^xxt.

Les plus traîtres sont en Hongrie. — Peuples originaires de la Scythie , d'où en sont sortis tant d'autres , les Hongrois s'établirent dans la Pannonie , furent subjugués, sous Tibère, par les Romains, qui, à leur tour, en furent chassés par les Huns, autres Tartares, dont le nom a formé celui de Hongrie, Hungaria, L'histoire dit que ces peuples étoient féroces, taciturnes, vindicatifs, attaquant à l'improviste, et se dispersant aussitôt. Théâtre perpétuel de guerres au moyen âge, la Hongrie a pu présenter souvent des actes de surprise et de trahison , mais les Hongrois ont depuis donné des exemples de fidélité et de dévouement qui ont effacé le dicton du xiii* siècle.

tx plu6 traitmr wxA tn <èxt^tt.

Les plus perfides sont en Crèce. — A défaut de cette tradition du moyen âge, les Romains avoient pris soin de caractériser l'esprit des Grecs. Leurs locutions proverbiales ars pelasga^ Timeo Danaos ^ le verbe grœ^ cariy etc., nous ont fait connoître leur antipathie contre ce peuple ingénieux et rival. Mais cette imputation étoit-elle fondée? Ce seroit une question académique. Une grande civilisation n'a jamais été que le grand développement de l'intelligence d'un peuple, et les Grecs ont dû passer pour fort adroits, rusés, perfides même,

AU XUI« SIÈCLE. 73

quand les autres peuples ëtoient grossiers et ignorans. Aujourd'hui que chaque nation a ses lumières, il faut jouer au plus fin , et Mars pelasga a ëté bien perfectionnée par la diplomatie moderne.

ix plu0 wd 60nt m ^timmït.

Les plus serfs sont en Esclavonie. — Les Esclavons , peuples sortis de la Scythie d'Europe, se répandirent dans plusieurs contrées , et s'établirent aussi dans FUlyrie, qui en prit le nom d'Esclavonie. Subjugués par les lieutenans de Charlemagne , ils furent réduits à la condition de serfs, par le droit de conquête. Les commerçans italiens achetèrent long-temps des esclaves sclavons, hommes robustes et actifs, comme on trafique des Nègres sur la cote de Guinée. Ainsi, l'on voit que le mot esclai^e di été pris du nom d'un peuple belliqueux et conquérant lui-même , et qu'il a servi , dans le françois, à qualifier l'état d'esclavage. Voilà certainement l'une des étymologies les plus remarquables dans l'histoire des langues, et qui offre cet enseignement de tous les temps, que les peuples conquérans finissent toujours par être asservis eux-mêmes. Et ce qui rend l'instruction plus complète et plus frappante , c'est que le nom de sclavon vient du mot slava^ qui signifie gloire dans la langue esclavone. Les souverains et les peuples ne devroient donc pas oublier cette leçon d'un mot, qu'il n'y a pas de gloire militaire sans esclavage.

£t plue itf ujT sont en 2itmainfjfxt.

Les hommes les plus enclms à la colère sont en Allemagne. — On reconnoît généralement aujourd'hui les Allemands pour un peuple laborieux, brave, robuste, patient et adroit dans les travaux de la main. Si quelques notables exemples d'une violente colère ont pu, dans le moyen âge, motiver cette imputation, ils se sont rencontrés probablement chez quelques seigneurs, qui étoient en ce temps grands buveurs, et fort adonnés aux plaisirs de la chasse et de la table; et l'on sait que la colère n'est jamais plus violente que chez les hommes flegmatiques comme le sont les Allemands. Au reste, Ronsard les appelle \dL gent pronte au tabourin, gens prompts à faire du bruit; et nous avons le proverbe querelle d'Allemand y ce qui sembleroit indiquer qu'il y a toujours eu de Pire au fond du caractère germanique.

Ci plu0 apnrt ï\(mt m Stantt.

Les hommes les plus francs et les plus ouverts sont en France. — Ce témoignage n'est pas à dédaigner, après les révolutions politiques qui agitent la France depuis près d'un demi-siècle , et qui ont plus ou moins altéré la physionomie franche et ouverte de ses habitans. Nous sommes encore à une époque où ce caractère de franchise, dont nos pères se faisoient honneur, se trouve voilé par les craintes et les méfiances ; par la jalousie et la convoitise de ceux qui n'ont pas obtenu de places, et qui voient partout des concurrens; par

AU Xni" SIÈCLE. 35

l'ambitioD de ceux qui les tiennent, et qui voient à chaque pas des rivaux; par les regrets de ceux qui les ont perdues, et de ceux qui n'oot pu achever tranquillement de consommer un milliard d'indemnité. Mais tout s'arrange avec le temps, et si la franchise et la cordialité ne paroissent pas aujourd'hui dans le monde,

thur, ainsi que Thistoire de tous les Chevaliers de la Table Ronde. Par suite les Bretons, séparés de la France et usant d'un langage particulier, finirent par ignorer ce qui se passoit à Paris et dans tout le reste du royaume. Écoutons un auteur du xvi" siècle ' : Fœneste parle à Énay, Tun de ses interlocuteurs, et frappé de la justesse de ses observations, il lui répond qu'il pensoit, qu'à l'exemple des Bretons, il ne devoit savoir la nouvelle du mariage des Rois qu'au baptême de leurs enfans. (R.)

Ci plu0 enqnkant en Xlùvmanbxe , où aiiax 7 qtu

qakiaxt Iront viniaxï

Les plus questionneurs sont en Normandie : où allezvous? que cherchez -vous? d'où venez -vous? — Ms. n** 7218, Qui estiaus, où aléaus, dont venéaus?

Il est assez remarquable que le reproche de curiosité fait ici aux Normands soit précisément le même que César, dans ses Commentaires, adresse aux Gaulois en général '. Dans le fabliau du Segretaire, Jehan le Chapelain, poète normand du xiii" siècle, parle de ce tribut imposé au voyageur par la curiosité de ses compatriotes; mais il le présente comme exercé d'une

' Aventures du baron de Fœneste ^ Liv. ii, ch. m, p. 70.

* Est autem hoc gallicœ consuetudinis , uti et viatores etiam invitas consistere codant, et quod quisque eorum de quaque re audierit, aut cognoverit, quœrant ; et mercatores in oppidis vulgus circumsistat, quibusque ex regionibus veniant, quasque ibi res cognoverint, pronunciarc cogant. (Cjes. de Bell, GalLy iv, c. v.)

manière moins indiscrète, et sur des questions moins personaelles.

Usaiges est eD normandie Que , qui hébergiez eat , qu'il die ' Fable ou chaosou lie à sou hoste.

Ci plm jgrant en IDatumarcï^e,

Les hommes les plus grands sont en Danemark. — C'est encore dans le nord de l'Europe que se trouvent les hommes de plus haute stature; et il n'est pas rare de voir dans les régimens des gardes russes et prussiennes des hommes de six pieds, et plus.

€i vsdiltvt bnveov m €nglUtevve.

Les meilleurs, c'est-à-dire les plus intrépides buveurs sont en Angleterre. — Les Ânglois apprécient encore les vins de France, c'est tout naturel; mais ces fréquentes et nombreuses libations qu'on leur a reprochées ont toujours été fort exagérées. Les Polonois avoient aussi une grande réputation du même genre , et plus d'un prétendant au trône de Pologne a, dit-on ^ échoué pour n'avoir pu tenir tête aux Palatins dans les banquets d'élection. I^a civilisation, qui d'ailleurs ne peut [rien sur le naturel et le caractère des peuples, corrige leurs mœurs et tempère leurs vices; mais il n'est pas présumable qu'elle parvienne jamais à détruire l'ivrognerie. Les Lacédémoniens, qui faisoient enivrer leurs esclaves pour faire horreur de ce vice à leurs enfans, n'y ont point réussi.

Les plus gueux , les plus demandeurs sont en Ecosse. — En tous pays, gueux et fier se trouvent souvent sous le même plaid; la fierté sied bien à la pauvreté; c'est sa richesse : quand cette pauvreté est orgueilleuse

AU XIU" SIÈCLE. 79

comme celle de Diogène, od méprise cet orgueil, et la pauvreté reste nue. Les gentilshommes écossois dont parle Garrick étoieut fort respectables, sans doute, puisque, malgi^tousleurstitres, ils travailloient comme des vilains. Ce célèbre comédien raconte qu'étant en

8o PROVERBES ET DICTONS POPULAIRES

ft plu0 Mmafit 6ont en Jrlanîre.

La civilisation a pénétré tard dans l'antique Hibernie. Ses habitans ont laissé envahir leur sol , pendant des siècles, par des marais que le moindre travail auroit rendus à l'agriculture. Le peuple le plus sauvage est celui qui ne produit rien, et les Irlandois ne vivoient, aux xii*" et xiii' siècles, que de gibier et de poisson. La révocation de l'édit de Nantes a rendu un grand service à ce peuple et à beaucoup d'autres, en leur portant l'industrie de la France avec une partie de sa population , assurément la plus éclairée , la plus active , la plus laborieuse : à cette époque, un faubourg entier de Londres fut peuplé d'ouvriers françois en soierie. Les étrangers ont toujours profité des fautes de nos gouvernans; et il n'y a pas de nation en Europe qui n'ait de grandes obligations à la France sous ce rapport. Quand profiterons - nous donc de la maladresse des autres?

Ct pim iifj^uv en (SI>aieB.

Les plus légers à la course sont dans le pays de Galles. C'est aux Basques que le proverbe fait aujourd'hui honneur de cette qualité. On dit courir ^ marcher comme un Basque y pour courir, marcher vite et long' temps. — Ms. n*' 72 t 8 , Liplus légier sont en Flandres; autre version , Liplustost corant sont en Gales.

AU Xai' SIÈCLE. 8t

ft màiXat lanctm en ïlavaxt.

Les meilleurs lanciers, ou les hommes les plus

8a PROVERBES ET DICTONS POPULAIRES

l'usage de Tare, dont ils se sont servis jusqu'en 1627, à l'attaque du fort de l'ile de Rhé.

Ci nuillor pvinatov sont tn (E^painj^ttie.

Les meilleurs prédicateurs sont en Espagne. — La chaire de Bossuet ne connoît pas de rivale, même en Espagne , et il est très probable qu'elle ne sera jamais surpassée. Si des génies de cette étendue et de cette puissance apparoissent encore au monde, ils ne recommenceront pas les travaux des orateurs chrétiens. Il est des vérités morales, d'ordre et d'économie publique, qui doivent être enseignées aux peuples, et qui n'ont pas eu autant ni d'aussi habiles interprètes que les vérités apostoliques, quoiqu'elles soient également importantes pour concourir au but éternel de la Providence , l'amélioration et le bonheur des hommes. Pour les prédicateurs espagnols, ils sont bien déchus de leur ancienne renommée; mais leur talent seroit aujourd'hui superflu; leur tâche est remplie ; le peuple espagnol vit heureux et content avec ses moines, et ces moines n'ont besoin que d'entretenir le peuple dans ses bons sentimens. Les homélies de l'archevêque de Grenade avoient un peu discrédité la chaire espagnole, mais ce n'est rien en comparaison de l'ingénieuse histoire du P. Isla. Cette satire, fine et piquante, est pour les prédicateurs espagnols ce qu'est l'histoire de Don Quichotte pour les romans de chevalerie. Aussi l'ouvrage a-t-il été traduit en plusieurs langues. '

' Historia dtlfamoso predicador Fray Cerundio de Campauu ,

liabitansde la Gueuse parfumée ^ surtout dans la classe inférieure, sont brusques, impolis, et souvent très discourtois.

On ne peut disconvenir toutefois que les Provençaux n'aient dû à leurs anciens rapports plus intimes avec les Grecs et les Romains, à leur situation plus rapprochée du centre de la civilisation, et en même temps plus éloignée du passage des Barbares, aux richesses apportées par le commerce , au contact continuel avec les Orientaux, les Grecs et les Maures d'Espagne, une civilisation plus précoce que celle du reste de la France. Il est naturel de penser que la même courtoisie de formes qui distingue encore leurs voisins et congénères les Italiens, s'allioit avec la douceur un peu langoureuse et efféminée de leur poésie.

fi plu0 xtmi ni 0(nr00injgne; tX rmi ]Dini^ 0e ne

V\ noir*

Les plus renieurs (blasphémateurs) sont en Bourgogne , qui disent : Je reni Dieu si je ne dis la vérité. — • Je crois que ceci ne doit s'entendre que des jurons dont les anciens Bourguignons faisoient un fréquent usage ; car on dit aussi Jurer comme un Bourguignon. Au reste , ces dictons peu flatteurs sont amendés par ceux-ci : La parole d*un Bourguignon vaut une obligation *. — Franc comme un Bourguignon. Plusieurs auteurs ont accusé les anciens Bourguignons d'être gourmands; mais les modernes n'en conviennent pas. Voici cepen-

' Histoire abrégée du Duché' de Bourgogne, p. 34^.

Cl tïuilUur mangeur ie rabf0 en Slut^^gne,

Les grands mangeurs de raves sont en Auvergne. — Selon un autre dicton du xvi* siècle, il paroît que les Auvergnats furent surpasses en appétit pour les raves par les Savoyards, qu'on appeloit croque-raves. L'Auvergne et la Savoie en produisent également d'un excellent goût et dune grosseur extraordinaire; mais les Savoyards en étoient si friands, qu'ils se rele voient la nuit pour en manger, comme le dit ce vers latin que répétoient tous les écoliers du temps :

Ui comedant râpas surgunt de nacte Sabaudi.

£t pln6 xoxgnox en Ctnm^in*

Il paroît que dans le xiii" siècle la gale étoit endé-^ mique dans le Limousin.

€})tvaim Ire €l)ainpaijine.

La noblesse de Champagne s'étoit illustrée à la bataille de Fontenay en Bourgogne, où Charles-le- Chauve et Louis de Bavière avoient défait I^othaire et Pépin. Presque tous les Champenois étoient restés sur le champ de bataille. Pour réparer ce glorieux désastre, il fut établi par les coutumes de Champagne , que désormais le ventre, c'est-à-dire la mère, anobliroit les enfans , quoique le mari fût roturier. De pareils souvenirs ne s'effacent pas chez un peuple ; aussi les Champenois,

Se piquant de délicatesse, De grandeur et de politesse , Se montroient presque tous braves et généreux.

AU XUI* SIECLE. 87

Pour cela, Us D'avoieat qu'à suivre les exemples de leurs

ou massue d'argent. Il y a voit aussi des sergens d'ëpée, qui accompagnoient les châtelains à la guerre ; des sergens de querelle , dans les duels. Chaque seigneur ou commune avoit ses sergens , chargés de différentes fonctions , comme la garde des champs , des bois , des garennes et des eaux ; les sergens de pied comprenoient les soldats d'infanterie en général. Primitivement, le mot serjent signifioit valet y serviteur^ de serviens, et il n'est employé qu'en ce sens par nos anciens romanciers.

€l)ampi(m it <Eu»

Champion de la ville d'Eu. — Dans le Ms. n** 7ai8, Champions de Cans (Caen). On a appelé originairement champion ' celui qui se battoit à la place de celui qui avoit été obligé d'accepter le duel, et que de justes causes empéchoient de se présenter en personne, soit une trop grande jeunesse ou un âge trop avancé , des infirmités , ou la qualité d'ecclésiastique. Par la suite, on a donné le nom de champion à tout homme brave et généreux qui soutient une querelle , un parti, par les voies de l'honneur, contre ceux qui l'attaquent.

Les paysans du Beauvoisis. — Ces paysans à tête vive se révoltèrent les premiers contre la noblesse, en i358, pendant la captivité du roi Jean. L'insurrection gagna

* Vo}ez ci-dessus, page 4o.

AU XIIP SIÈCLE. 89

bientôt les provinces voisines et la capitale , où elle reçut le nom de Jacquerie , du nom de son chef Jactjues

Médecins de Saleme. — Mire^ du latîn miror^un" guentarius)j tiré du grec /t^t/por, unguentum. On disoit une miresse, et mirer e!t mirgiciner. L'école de Saleme, ville située sur le golfe du même nom, à huit lieues de Naples, a été pendant plusieurs siècles Toracle de la médecine ; et les élèves qui en sortoient avoient encore plus de savoir et de réputation que ceux qui sortent aujourd'hui de l'École de Médecine de Paris , quoique les préceptes de Saleme soient devenus un sujet inépuisable de plaisanterie îatrique pour nos jeunes docteurs. La fondation de cette école date du commencement du XI"" siècle; elle est due à Robert, duc de Fouille, qui la forma d'après le conseil de Constantin, surnommé V Africain y médecin d'Orient et disciple d'Avicenne. Jean de Milan recueillit les préceptes de cette école , et en forma une suite d'aphorismes en vers léonins , qui , presque tous, eurent le mérite de passer en proverbe. Muratori fait remonter la composition de ces vers à l'année 1 066 , époque de la mort d'Édouard-le-Confesseur, Rex Anglorum , auquel ils sont adressés. Voici le début ou plutôt l'argument du poëme :

Anglorum régi scripsit tota schola SaUrni, Si vis incolumem, si vis te reddere sanum, Parce mero ; cœnato parum ; non sit tibi vanum. Surge post epulas : somnumfuge meridianum.

Non mictum rétine , nec comprime fortiter anum, Hœc benè si serves, tu longo tempore vives.

Ces vers sont tirés d'une édition de i5i3, in-8'.

AU XHl- SIÈCLE. gi

goth. , où il est dit : Editas est iste liber ad usina Régis Angliœ, etc. •

' Ou troDve eu tête d'un munucrit de li BiUiothéqoe royale , très ■oigneiuemeDt écrit ï Siint-Omer ea 1368, et qui étoit antrefoU

9a PROVERBES ET DICTONS POPULAIRES

(i>a[io} lue tiur.

Sorte de petit bâtimeDt dont les bords étoient plats. ■*— Galiot-Dupré, imprimeur de la fin du xv* et du commencement du xvi* siècle, mettoit pour marque parlante à ses livres une galiote, galée ou galère ^fort reles^ée de la vaut , de l'arrière et des bords , avec ces mots : Vogue la galée.

C^nîrajr Ire Cu(|ue0*

Lltalie, et particulièrement les villes de la Toscane, fournissoit à la France une grande quantité d'étoffes de soie. Le cendax est une espèce de taffetas. C'est aux révolutions de l'Italie, et à l'émigration de ses habitans , que la ville de Lyon est surtout redevable de ses manufactures d'étoffes de soie.

f( En SEPTEMBRE , doibt on mangier oës ' et char de porc et prenre puisou de cost ' et de betoigue, et bon fait sainier un petit de san a l'issue del moys et a l'entrée.

ff En OCTOBRE , doibt on mangier boisjas ^ et boire moult laict de chieure et de brebis cascun ior a enjun, et pus après pi^nre puison de galiophilée ^ et de salge por la palasine ^ Et bon fait sainier en ce moys.

M Eu ifovEMBRE , fait bon sainier de la veine del Ge, et garder soy de caldun mangier, car dont est il plains de vens. Et lors ne doibt on pas baignier, mais bon fait estuuer et prenre puison d ysope.

ft En DfiCEBUiRE , fait bon sainier et bon estuuer et prenre puison d'ysope. »

■ OëSf oies * Cost, c'est apparemment le costns hortensis, ou tanacetum , ce

qu'on appeloit en françois lanaisie ; on disoit aussi du cost ou poivrette. — s Boisjas, Iwjraux 4 Galiophilée, giroflëe ' Palasine, espèce de goutte , ou plutôt paralysie.

AU XIIP SIÈCLE. gî

Sastaine it puàsanct.

FutaJDC de Plaisance, en Lombardie.

tfonuli» ytmixe-mn.

Ëtofie faite ordînaîremeat de Doil de chèvre, avec

On peut consulter, sur l'origine de la soie, un Mémoire de M. Mahudel , dans le Recueil de l'Académie des Inscriptions, tome Y, in-4^., page ai 8. Il y donne l'historique des opinions des anciens sur les causes de la production de la soie; il établit l'époque où on a commencé à la connoître ; quel est son pays natal, quels sont les peuples qui l'en ont tirée pour la communiquer aux autres ; l'usage qu'on en a fait dans différens temps et en différens lieux.

L'abbé Brottier a aussi donné un Mémoire sur la soie et sur le premier usage qu'en ont fait les Romains. Voyez le Recueil de la même Académie, tome xlvi, page 45a.

Enfin M. Klaproth a inséré dans le tome ii du Journal asiatique de Paris un Mémoire intitulé Conjectures sur Vorigine du nom de la Soie chez les anciens. Il démontre que les Sères des anciens étoient véritablement des Chinois.

Andresy est un petit pays vignoble^ près Poissy, qui n'a jamais eu d'industrie manufacturière. Il est présumable que ce nom est une faute du copiste du Ms. n® i83o, et qu'il faut lire penne d^Indesat, panne, gros drap du pays de Lindsefy dans le Lincolnshire, en Angleterre, comme le porte le Ms. n^ 7218»

AU XIIP SIÈCLE. 95

JDro)) blanc ht îXuolt.

Drap blaDc de Lîncola, en Angleterre; ses draps verts ëtoient aussi très estimés. — Sir Walter Scott en a habillé quelques uns de ses personnages dans ses Romans, et c'est en quoi ils sont le plus confonnes h la vëritë historique.

CnmarUiU ht 4&ant.

ptxB Ire pvomxM. '

Couleur et dtofFe bUu foncé de Provins. — Cette ville étoit tellement en réputation pour la fabrication de ses étoffes de laine que les Anglois, en se retirant de la France au xv* siècle , emmenèrent plusieurs ouvriers en laine de Provins, pour se faire initier au secret de cette fabrication.

Canuiin ie Cambrai.

Sorte de camelot, étoffe de poil de chèvre.

!Saxe ïni 6ruj0e0. '

Le drap de Bmges jouissoit d'une grande réputation au xv^ siècle. Aux douanes de Castille , l'aune de drap de Valence étoit taxée à 45 maravédis ; celle de drap de Châlons, à 70; celle de drap de Bruges, à i4o; celle de drap de Florence, à 167.

Selon Strabon , les Belges s'étoient toujours adonnés à l'agriculture et au commerce. Us étoient aussi pasteurs , et ils nourrissoient beaucoup de troupeaux ; c'étoit déjà leurs principales richesses du temps de Strabon. Cet auteur dit qu'ils fabriquoient une espèce d'étoffe ou d'habillement, nonuné en latin sagum, dont

' Voyez à la suite de cette Nomenclature , la pièce sur les Foires de Champagne et de Brie,

* Voyez à la suite , VÉtal des Marchandises apportas en Flandres et dans le pays de Bruges.

AU XIIP SIÈCLE. 97

ils faisoient un grand commerce à Rome , et jusqu'aux extrémités de l'Italie. *

Le mot sagum paroît confirmer la conjecture que cette étoffe est la première origine de la fabrication connue aujourd'hui, dans ces contrées, sous le nom de sayetterie. Les Picards ont toujours prononcé le G comme le W; par exemple, WiUelmus pour Guillel^ mus y Wede pour Guedcy Wido pour Guidoy Werre pour Guerre; ils auront aussi prononcé sawum pour sagum. Or, sawum donne le même son que sagum ; et entre ce dernier mot et celui de sajre et de sayette, il y a beaucoup d'affinité. (R.)

Selon Ëginard, du temps de Charlemagne, les sayes, ou manteaux de laine , étoient l'ouvrage ordinaire des femmes. Les princesses elles-mêmes ne dédaignoient pas de s'en occuper. Charlemagne vouloit que ses filles s'adonnassent quelquefois aux travaux de leur sexe, à l'art d'apprêter la laine , et aux ouvrages qui se font à l'aiguille et au fuseau : Filias verb lanifico assuescere ^ coloque ac fiiso^ ne per otium torperent, impen^ der€f etc.

Couleur et étoifes de laine bleu foncé d'Ypres. — Cette ville de Flandre a toujours conservé son industrie manufacturière , de même que presque toutes les autres villes dont il est fait mention dans cette liste. Le temps

' Description géographique et historique de la Haute 'Normandie, tome II , page ig6.

fait disparoître les trônes , les dynasties, les institutions , les monumens ; il protège , il fortifie , il étend et accroît rindustrie des peuples.

Bnveax ie ©ernajj*

Bure de Bemay, — On ne fabrique plus de bure à Bernay , mais beaucoup de frocs , autre étoffe de laine. La Normandie est souvent citée pour Texcellence de ses fabriques de draps. Au xiii'' siècle la manufacture de Louviers étoit déjà célèbre , car un de nos vieux poètes, parlant des vêtemens de plusieurs enfans abandonnés , dit :

N'avoient pas coticles de ces dras de Louviers, IVIais d^escorces de faux, de fuelles de fighiers.

{Roman du Chevalier au Cygne ^ Ms. derArsenal, n° i65, foL II, recto, col. i.)

6l0tt ySlbmlU.

Drap bleu d'Abbeville. — On sait que ce nom a été fait S AbbatiS'Villa ^ à cause de l'abbé de Saiut-Riquier, auquel cette ville appartenoit.

Bras 2r'<S0tanf0rt.

Draps de Stamfort , bourg d'Angleterre , dans le comté de Lincoln.

6i£e \st |)art0*

Sorte d'étoffe claire en laine.

AU XIII- SIECLE. gg

Sait it Swint-JDntifi.

La ville de Saint-Denis , renommée par ses foires , excelloit dans la teinture des ëtofTes, On y faisoit un grand commerce de euède (isatis silvestris), sorte de plante

loo PROVERBES ET DICTONS POPULAmES

fabriquoit dans les différentes villes de la Champagne. — Dans le Ms. n® 7218, Touailles de Rains , toiles en général. Du mot touailles ^ on a fait tailette^ qui a plusieurs acceptions , mais qui est encore le nom que Ton donne à la toile dont on enveloppe les pièces de draps et autres étoffes.

Les Rémois, à Tinstar des habitans du Cambrésis, s'adonnèrent d'abord à la fabrication des toiles qui jouissoient d'une certaine célébrité dans le xiii** siècle, célébrité qui s'accrut beaucoup dans les siècles suivans.

Lorsque l'empereur Charles de Luxembourg passa dans la ville de Reims en iSyS, on crut lui faire un présent rare et précieux en lui offrant des toiles de la fabrique de cette ville. C'étoit alors les plus belles que l'on fît en France.

foiU "ùt 00r00ij0nr*

De tout temps on a cultivé le chanvre en Bourgogne ; mais le mérite de ses toiles n'est pas connu hors du pays. Cependant le Dict des Pays joyeulXy imprimé au commencement du xvi* siècle, dit aussi : Bonnes toiles sont en Bourgogne.

CmfCt0 2r^ Comptine.

Les coiffes de Compiègne étoient en dentelle noire , et pareilles à celles que font encore aujourd'hui les paysannes du Yexin et de la Tformandie.

AU X11I> SIÈCLE- toi

l^tmas ie pontaxMi.

Haoaps de Pontailler , bourg du département de la Côte-d'Or, à six lieues de Dijon, sur la Saône. Le hanap ëtoit une sorte de vase à boire , de la forme de dos

loa PROVERBES ET DICTONS POPULAIRES cus^ imprimé en i63r, dit que ce pays produit une innombrable quantité de volailles, d'où, ajoute-t-il, est venu le proverbe : Les poules de Lodun .

L'Allemagne a, pendant long-temps, joui d'une juste réputation pour la trempe et la solidité des armes blanches; encore de nos jours on estime particulièrement les lames fabriquées à Klingenthal , bourg du Bas-Rhin.

Les haches du Nord étoient fort estimées au moyen âge.

Hache noresche out mult bêle.

Wace, V. 15591.

ila000r6 de (ftuinguant.

Rasoirs de Guingamp, en Bretagne.

jÇauber0 îre Ct)ambHin*

Hauberts de Chambly. — Il y a voit des cottes de mailles en chaînettes de fer entrelacées , qui faisoient partie de l'armure défensive; on a Vkoxamè jaque de mailles un haubert en coton. C'est probablement cette espèce de haubert qui se fabriquoit à Chambly , dans le Beauvoisis, département de l'Oise, nommé Chambelin dans le manuscrit. On employoit encore le mot hau'bergeon pour haubert , et l'on disoit proverbialement maille a maille se fait le hautbergeon, pour exprimer

io4 PROVERBES ET DICTONS POPULAIRES

Cabre de Binant.

Cette ville du royaume des Pays-Bas est depuis long-temps remarquable par ses manufactures d*ustensiles de cuisine et de ménage en cuivre jaune. Elle a donné naissance aux mots dinanderie^ fabrique et commerce d'ustensiles de cuivre jaune, ttdinandiery marchand , fabricant de dinanderie.

Il y a encore à Rouen la rue Dinanderie, qui étoit certainement autrefois la rue des dinands, c'est-à-dire des ouvriers qui fabriquoient des ustensiles de cuivre, des chaudronniers.

Dès le xii*" siècle, on fabriquoit à l'Aigle de la quincaillerie, du fil de fer, de la tréfilerie et des épingles. Cependant le bourg de Rugles, département de l'Eure, à quelques lieues de l'Aigle, prétend à l'honneur d'avoir possédé la première fabrique d'épingles en France.

l^tUixîx^ \^t tDloie.

Dans le xii^ siècle, on faisoit en France une grande consommation de pelleteries et de fourrures; on en garnissoit les chappes, les manteaux, les chaperons , les cottes d'armes, les vêtemens des femmes, les couvertures de lits et les meubles. L'usage en étoit tellement répandu chez les seigneurs qu'on en fit des pièces constitutives et principales du blason , sous le nom àejbur» rares; c'est le vair et Vhermine. Le vair étoit une fourrure faite de la peau d'une espèce d'écureuil des ^

io6 PROVERBES ET DICTONS POPULAIRES ment ; que c'est une justice qu'on doit leur rendre, mais que pour être fins et rusés , c'est un reproche qu'ils ne méritent pas. Ils sont trop unis et trop naturels : c'est ce même caractère, ajoute-t-il, qui fait en partie celui de Guespiriy qu'il dépeint par ces vers où Boileau " fait son portrait sous le nom de Damon :

Je suis rustique et fier, et j'ai Pâme grossière, Je ne puis rien nommer, si ce n'est par son nom ; J'appelle un chat un chat, et Rolet un fripon.

L'auteur de la dissertation dérive le mot Guespin^ donné aux Orléaûois, de la basse latinité, Giiespa, dit pour Vespa une guêpe. Cet insecte , dit-il , n'est pas d'un bon augure ; aussi les anciens philosophes en faisoient-ils celui d'un esprit querelleur; et il a plu au fameux ^Iciat, dans son cinquante-unième emblème, d'en faire celui de la médisance:

Vtspas Essefcmnt linguœ certa sigilla malœ.

L'auteur des Mémoires de la Ligue dit : Le naturel des Guespins, j'en prends Orléans pour exemple, est d'être hagard, noiseux et mutin. Valois " dit en parlant des Orléanois : Vespis quarum advolantium molestos ictus ^ imporlunos bombos y ac pungendi libidinem y vino suo inflatiy clamoribus y rixis et conviciis imi-^ tantur. Mais si Valois a mal parlé des Guespins d'Orléans, Théodore de Bèze, qui avoit étudié à Orléans, dont l'esprit et le cœur étoient intéressés à aimer cette

' Satire i".

* Notitia Galliarum.

io8 PROVERBES ET DICTONS POPULAIRES

des Gaules , fondée par une colonie greôque sortie des environs de TÉpire, deux cent cinquante ans après la destruction de Troie ; et comme dans ces temps-là les Grecs étoient les seuls peuples adonnés aux sciences et aux arts , ils firent de leur nouvelle colonie d'Orléans , la plus savante ville des Gaules. On remarquoit dans ses habitans un certain génie brillant, qu'on ne distinguoit point dans les autres Gaulois : aussi leur donna-t-on dès-lors le nom de yvtCTOf (^guespos), qui, en grec, signifie pierre brillante; c'étoit une espèce de caillou transparent, qui se trouvoit aux environs de l'Epire, et qui a long-temps décoré les temples des Grecs. Ce nom leur est resté depuis , et par corruption de langage a été changé en celui de guespin.

Voici ce que dit La Fontaine lorsqu'il veut expliquer pourquoi la Beauce n'a point de montagnes : il assure, d'après une ancienne tradition, que les Orléanois, fatigués de grimper sur les rochers de leur pays, s'en plaignirent au Sort, qui leur dit :

Vous faites les mutins ! et, dans toutes les Gaules,

Je ne vois que vous seuls qui des monts vous plaigniez;

Mais puisqu'ils nuisent à vos pieds ,

Vous les aurez sur vos épaules.

l^ors la Beauce de s'aplanir,

De s'égaler, de devenir

Un terroir uni comme glaces ;

Et bossus de naître en leurs places.

Au surplus, dès le vi* siècle, les Orléanois s'étoient particulièrement adonnés à la culture de la vigne. Grégoire de Tours rapporte que, en 56o, un marchand de Tours , faisant conduire sur la Loire les vins qu'il

AU Xm* SIÈCLE. 109

avoit achetés à Orléans , fut volé et assassiné dans sa route. (Mercure de France, mars 1734.)

ta matfamt it ti\tAtm-Satùitan,

Les mauvaises plaisanteries des habïtans de Château- Landon , petite ville du Gâtinois , département de Seineet-Marne.

iio PROVERBES ET DICTONS POPULAIRES

Poireaux ou poireaux d' A iras. — Ce légume est encore très commun et très estimé en Picardie , oîi les habitans ont conservé beaucoup de goût pour les tartes a porjons ( porreaux ).

La réputation des fromages de Brie a traversé les temps et les révolutions; aussi Ton peut assurer que rien n'a changé ni dans la forme ni dans le genre de fabrication de ces fromages.

Le vin d'Auxerre étoit beaucoup plus estimé au XIII* siècle qu il ne l'est aujourd'hui. Dans le poëme du Combat de trente Bretons contre trente Anglois ' , c'est avec du vin d'Anjou que les chevaliers vont se rafraîchir pendant la suspension du combat.

Ce lieu de Bérisi est sans doute Burisis, arrondissement de Laon. Lé lin fut aussi cultivé avec succès dans le Beauvoisis , aux environs de Bulles.

Verrerie, vitrerie de Vendôme sur le I>oir, département de Loir-et-Cher. Cette industrie s'est conservée dans le pays.

' Voyez le Combat des Trente, page 5o. Paris , 1827.

AU Xm- SIÈCLE. m

poirn ie Saint nittU.

Plusieurs espèces de poires fort cstimëes dans les XIII* et XIV* siècles, ont dégéaété dans des terrains qui ne leur coavenoieDt pas, ou plutôt des espèces meilleures les ont fait oublier. Ces poires de Saint-Kiule sont sans doute celles qu^oa appeloït poires de Saint- Rigle, à Autun; mais on ne les connoît plus.

J^Niblon V€etamfesi.

lia PROVERBES ET DICTONS POPULAIRES

poxB it t>tvmaxifm.

La majeure partie du département de l'Aisne est formée du Yermandois. Tous les légumes prospèrent dans ce territoire, et y sont d'une belle et excellente qualité. On estimoit beaucoup, au xiii^ siècle, les pois au lard , et les marchands les crioient et vendoient ainsi préparés, dans les rues de Paris, sous le nom de pois gras. Ils vendoient même de la purée de pois. '

Ail de Gandelu , bourg de la Brie , dans le département de l'Aisne, à quatre lieues de Château-Thierry.

^ifimm Tut Corbu^iL

Oignons rouges de Corbeil. — Ms. n** 7218, Owignons de Borgueil, qui paroît être une faute.

Rai; ^t CarrljatU*

Ce dicton est également rapporté dans les Crieries de Paris. L'éditeur des Fabliaux de Barbazan, édit. de 1808, l'explique de cette manière : grillages dejll d^archal pour les fenêtres. Comme ce dicton fait ici partie d'une énumération de plantes potagères , j'avois présumé qu'il s'agissoit de raifort, espèce de gros radis noir, mais je ne prononce pas; d'autant plus qu'il y a un bourg de Larchampy dans le département de l'Orne, qui fabrique encore des clous et divers objets de quin-

' Voyez ci-après , Les Crieries de Paris,

caillerie. Un autre Larchamp est situé dans le département de la Mayenne.

Échalotes d'Étampes.

Perdrix du Nivernois. — Nous avons plus haut, page 67 , Li Perdrior de Neverz,

Lièvres de Vézelai, en Nivernois.

inmitarlr^ ^t SK^on*

La moutarde de Dijon est encore en réputation. Etienne Tabourot, dans ses Bigarrures ^ prétend que le dicton moutarde de Dijon ^ vient du cri de guerre moult me tarde, adopté par Philippe le Hardi, premier duc de Bourgogne de la seconde race, et que ce prince avoit permis à la ville de Dijon de mettre dans ses armes, en reconnoissance du secours de mille hommes d'armes qu'elle avoit levés à ses frais, en i38a. Mais l'indication fournie ici par un manuscrit du xiii' siècle, démontre que la moutarde de Dijon n*a rien de commun avec le jeu de mot moult me tarde ^ et qu'elle ne doit probablement sa renommée qu'à sa saveur piquante, qui se trouve exprimée par le mot même multîim ardere, moult-^rde.

Il/» PROVERBES ET DICTONS POPULAIRES

Raves , gros radis , d'Auvergne.

Chevaux de bataille, de combat, du royaume de Castille, en Espagne.

;2l0ne0 it Xlamve*

Cette province est encore renommée pour la beauté de ses ânes.

flonrind ie &retaxQtu,

Petits chevaux de fatigue propres à porter des fardeaux. — Ces chevaux étoient d'autant plus estimés au moyen âge , que tous les transports se faisoient à somme.

Mulets du royaume d'Aragon.

paUftùi} tiorroi0«

Cheval de parade, de cérémonie, cheval à l'usage des dames, venant du Nord, c'est-à-dire du Danemark et du Mecklembourg.

Ils étoient fort estimés pour la chasse.

' Voyez ci-dessus , page 86.

ii6 PROVERBES ET DICTONS POPULAIRES

MaqueriaXy carramkes ^ maquereau.

HéranSj séellans, hareng , scélans.

Mellans , muniers , congres , merlan , meunier , congre.

Bars^ dorées y heirons , barre et barbeau^ dorade, héron.

Wwres y vivre ou guwre , espèce de couleuvre blanche, autrement dite anguille de haie; terme de blason. Ici ce mot signifie lamproie.

Kien de mer, heufde mer, chien de mer, bœuf de mer.

Paon ou escrensses , paon ou écrevisse.

OisteSy hanons, moulles, huître, âne ou merlus, moules , sorte de poisson différent du coquillage ainsi nommé.

Sotériax, sardes y saumoneau , sardines.

MidluSy alloseSy mulet, alose.

Flettany raouUes ^ sorte de petite sole.

Barbues y rais , barbue, raie.

Plais, quarriaXyflairSy plie, carrelet, flet.

Berteletes, seules ^ soles.

PolleteSy seicheSy sèches.

Lumandes y limande.

On observera que parmi ces poissons de mer on trouve la brème, le barbeau, la vivre.

Baleine de Bayonne. — On sera peut-être étonné de voir la baleine descendre jusqu'à une latitude si méridionale, mais il ne faut pas juger sous ce rapport du

ii8 PROVERBES ET DICTONS POPULAIRES

d'Angleterre et duc de Normandie , mourut d'une indigestion de lamproies, à Saint-Denis-le-Forment, en Normandie, en ii35.

Movne Ire Sarant^*

Morue de Tarente. — Il y a bien Tarantes dans le Ms. n"" 7218, mais c'est probablement une faute du copiste , qui a écrit Tarantes au lieu de Garantes. Il n'existe pas en effet de morue dans la Méditerranée , tandis qu'on a pu en pêcher dans l'Océan , à l'embouchure de la Charente, ou sur les côtes de Carentan, qui fait encore un commerce considérable de poisson de mer.

Loches de Bar-sur-Seine. — La loche est un petit poisson de la grosseur d'un éperlan , que l'on estimoit autrefois comme le plus friand de tous les poissons. Ce nom, qui est aussi celui d'une ville du département d'Indre-et-Loire, munie d'un château fort, et antique résidence des Rois de France, donna lieu à Henri IV de répliquer par un jeu de mots, à une plaisanterie quelque peu vaniteuse du Roi d'Espagne, qui disoit que tout Paris toumeroit dans son Gand (nom de la ville des Pays-Bas qui a vu naître Charles-Quint); sur quoi Henri IV répondit , « Qu'il avoit une loche si grande , que tout le beurre d'Espagne ne suffiroit pas pour la frire. »

0ûinium0 2r^ €o\xt.

Ms. n" 7218, Saumon (TAnjers.

IKnmnitair V^taxt.

Pimpernaux d'Eure. «— Ce poisson est une petite anguille que Ton pêche encore à l'embouchure de la Seine, et surtout à celle de FOme. Le peuple de Caen en fait un grand usage.

Anguilles de la rivière de Marne. — Les anguilles de cette rivière sont aujourd'hui moins estimées que celles de la Seine, dont le lit n'est pas vaseux comme celui de la Marne. — Le Ms. n® 7218 porte anguilles de Marie ^ et Le Grand d'Aussy a imprimé anguilles du Maine ^ ce qui ne se trouve dans aucun manuscrit.

00rb0t^ ^t i^aint Simtxdx^,

Lottes de Saint-Florentin, ville de Champagne, département de l'Yonne. La lotte ressemble à la lamproie; elle a la queue en forme d'épée, et le corps rond et brun. Sa chair passe pour très délicate; mais quelque friand que soit ce morceau, le proverbe semble le mettre à trop haut prix : Pour la moitié d'une lotte, une fille trousse sa cotte.

12CÏ PROVERBES ET DICTONS POPULAIRES Écrevisses de Bar-sur-Aube.

iu} ie €l)aaLon0.

Brochets de Châlons-sur-Saône.

Truites d'Andelys. — Il y a le petit et le grand Andely, séparés par la grande route de Rouen , et distans Tun de l'autre d'un quart de lieue. Le grand Andely est situé dans un vallon sur la petite rivière de Gambon; le petit Andely est sur la rive droite de la Seine, qui baigne ses murs.

Vandoise , petit poisson , autrement nommé Dardj de la rivière d'Oise. — Ms. n° 72 1 8 , Fendoises d'Oise.

Tartes de Doulens ou Dourlens , ville sur l'Authie , département de la Somme.

Jla0n0 it €l)artrie0.

Pâtisserie qui se fait avec de la farine, du beurre, du lait et des œufs. La renommée des pâtés de perdrix de Chartres a remplacé celle de ses^a/îj.

AU XIII* SIÈCLE. isi

Bimimans lu tf lotmi.

Espèce de gâteaux qu'on mangeoit dans le Carême. Ces eâteaux sont encore en usaee à Rouen . et surtout

laa PROVERBES ET DICTONS POPULAIRES

déjà citëe , le gueux y aussi-bien que le Pape et l'Empereur, énonce son vœu. Il ne demande pas Dame à son gré pour successeurs produire; chiens et oiseaux pour la chasse f etc., il demande modestement,

Pour tout chevet une grosse royllarde Pleine de vin , pour resjouir le gueux , Grasses tripes à forces de moutarde.

Variante du Dict des pays jojreulx : Les belles femmes en Champaigne.

Le Dict des pays jojreulx y que je viens de citer, offre cette variante : Femmes bien f aides à Provins.

Variante du Dict des pays joyeulx : Les gros c... sont en Portugal,

Autrement, selon le Dict des pays joyeulx : Les grands chouars sont en Espaigne, Ceci explique la signification du nom de chouan, donné par Rabelais à un prêtre, et après lui par La Fontaine, dans la fable du Curé et le Mort.

CmUf0 it Col)a:at0nr*

Selon le Dictionnaire des Proverbes, 3* édit. , de 1 8a 3, ce sobriquet fut donné pendant la Ligue aux soldats de Charles, duc de Lorraine, et il vient des

AU Xin- SIECLE. i2i

lettres C. D. L. ( Carolus dux Lotharingiœ) qui ^toieot brodées sur les étendards de ce prince. Mais on voit que ce dicton remontoit beaucoup plus baut.

€{plint jirant VÀaU.

Le Ms. n" 7a 1 S 6nit par cette espèce de mercuriale , qui ne manque ni de concision ni de justesse.

Ci ((uarraau asaà(u ' l'an.

€t It DnilircMe la oraiainr.

€t U diapitr» i'atbtt.

€t U igrant fate le oUain» '

€t U prrl)ii rame.

€t la p^nitanre U iéabU.

€t la mort I)oni0t tout U monîre.

(f rplint ConnU 2r':2lp00t0iU.

' Et le pesant fardeau, le porteur. — * Et la paresse, rignorant.