MICA

Les mica Commerciaux sont connus sous le nom de mica blanc ( muscovite), mica ambré (phlogopite), mica noir (biotite) ; ces trois variétés existent dans la formation Laurentienne au nord du St-Laurent, mais le mica ambré est le plus abondant et est exploité sur une grande échelle dans la ré.

gion de l’Ottawa, notamment dans les cantons de Templeton, Hull, Portland, Wake-

field. Le mica ambré ge trouve surtout dans la partie de la formation Laurentienne où le pyroxène domine, et qui renferme aussi les importants dépôts d’apatite. Le mica mêlangé à l’apatite était alors considéré comme une matière nuisible et jeté dans les débris. Depuis qu’on a commencé à l’employer dans l’industrie électrique, on a exploité ces anciens débris et on a ouvert toutes les mines où le mica avait été constaté. Le travail du mica est alors devenu une véritable industrie, et plusieurs centaines d’ouvriers sont employés aux mines tandis qu’un grand nombre de femmes et.

d'enfants trouvent du travail dans le triage du mica, soit dans le voisinage des mines, soit à Ottawa même, où il y a plusieurs commissionnaires s’occupant de l’achat et de la vente. La plus grande partie du mi- Ca va aux Etats-Unis, et le gouvernement Américain, pour protéger quelques mines de mica blanc, impose un droit de 6 cents par livre pour le mica brut et de 12 cents pour le mica coupé, plus 20 % ad valorem.

ER Les Etats-Unis ont produit, en 1902, une quantité de 360,060 livres en feuilles valant 98,859 dollars en en ont importé 2,251,856 livres valant 466,332 dollars.

Au début de cette industrie qui date de 1890, le mica était tout vendu coupé en morceaux de formes rectangulaires, tandis qu'aujourd'hui, pour bénéficier du moindre droit, il est vendu brut, mais cependant ayant subi un triage à la main qui consiste à enlever toutes les parties non adhérentes au cristal; le mica ainsi préparé est appelé €Cthumb trimmed ». Il est préparé en feuilles de 1/16 de pouce environ d’épaisseur et classé suivant sa grandeur, c. à. d. d’après les dimensions du rectangle qui peut être inséré dans le cristal, on a ainsi des variétés allant de 1 par 1 pouce, à 5 par 8 pouces et au-dessus. Ces marques sont bien connues dans le commerce et les prix varient grandement avec les dimensions. Le mica est vendu en barils pesant de 350 à 400 livres. .On peut prendre les prix suivants en pouces et par livre comme base

pour les meilleurs qualités de mica ambré.

1/1 à 1/2 qualité 1/1 .05 cents 1/2 à HS. # ES 16 * 1x3 à 228 *’ ]x3 36 -” 2x3 à ne Rs.

2x4 à 3x5 oo?” 2x4 50 ?’ 3x5 à 4x6 ?? 3x5 75 ?” 4x6 à 0x8 ‘‘ 4x6 $1.25 ?’ 5x8 et au-dessus ?’ 5x8 1.50 ??

Pour le mica blanc, on peut ajouter 25 % en plus. La qualité du mica dépend surtout de sa facilité à se cliver en feuill-

uniformes et de sa flexibulité. Il doit & sans fissures, ni trous ni taches métalliques ; les variétés peu foncées sont généralement les plus appréciés quand elles réalisent toutes les autres conditions. Les qualités du mica comme non conducteur de l’électricité assurent un bon avenir à cette industrie, si aucune autre matière ne vient à lui être substituée. Dans le but de rempla-

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cer les grandes feuilles de mica très-dispendieuses, certains industriels manufac..

turent des plaques appelées micabeston et micanite, formées de petites feuilles de mica très-minces collées entres elles et comprimées sous une épaisseur de 1/16 de pouce qu’on peut alors tailler de la grandeur voulue.

Cette industrie donne lieu à une nouvelle forme de mica (thin split), c’est-àdire en feuilles minces qui est maintenant expédié en grandes quantités d'Ottawa où

On le prépare ainsi pour le marché améri- Cain.

Le mica ambré, au Canada, se trouve dans les bandes pyroxéniques des terrains Laurentiens en poches ou accompagnant des veines de calcite.

En 1903, la production pour la province était estimée à 145 tonnes de mica trié à la main représentant une valeur à la mine de 75.000 dollars comme suit :

PR .; 20385 livres rs Soie 131085 ?’’ Tr 67245 ??

1 Dire 46304 ?’ Us. 18942 »’ 6... 4646 ?’ LE 2029 ?!

Le mica noir ou biotite était jusqu’à présent peu considéré, mais maintenant on l’emploie, quand il se clive bien et quil est surfisamment flexible.

Il existe dans la province quelques mines de mica blanc se rencontrant dans des bandes de pegmatite des mêmes formations. On en a exploité une mine importante dans le canton Villeneuve (comté d'Ottawa) et une couple d’autres dans la région du Saguenay où il en existe d’ailleurs plusieurs; l’exploitation en est moins facile que pour le mica ambré et beaucoup plus aléatoire. Il n’y en a actuellement au-

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Cune en opération. Le principal usage du mica blanc au Canada et aux Etats-Unis est dans Ja Construction de certains poèles d'appartements, et pour remplacer les verres de lampes avec la lumière Auer, mais on peut s’en servir pour l'électricité. On l’emploie au.si pour fabriquer des masques d’automobiles.

Les autres Pays producteurs de mica sont les Indes Anglaises, le Bengale, et aux Etats-Unis, les Etats du New Hampshire, la Caroline du Nord et le Dakota Sud. C’est Surtout le mica blanc qui est produit dans ces différents pays.

Les principaux producteurs ou acheteurs de mica dans la province sont :

Wallingford Bros, Perkins Mill ; Fortin et Gravelle, Hull E Blackburn Bros, Ottawa ; Laurentide Mica Co., Ottawa ; General Electric Co., Ottawa ;

Vavassour Mining Association, Ottawa ;

Webster & Co., Ottawa ;

W. H. Sills Mica Co. Ottawa ;

Eugène Munsell & Co., Ottawa.

Il y a, en outre, un grand nombre de petits producteurs, mais qui vendent aux Compagnies ou commissionnaires ci-dessus nommés. Ainsi qu’on le voit, Ottawa est le grand centre de cette industrie.

Pour plus de détails voir ma brochure spéciale sur le mica.