VI INTRODUCTION

monarchique. Toutes les assemblées paroissiales protestent, en effet, de leur dévouement et même de leur amour pour le roi ; toutes voient en lui un homme providentiel qui s'apprête à inaugurer une nouvelle ère de concorde, de paix et de prospérité, et sont loin de prévoir la tourmente qui va faire table rase des lois, des croyances et des institutions. »

Ces documents de notre histoire sont peu connus, leur publication est une œuvre trôs utile pour les hommes studieux; elle leur révèle le mécanisme et les formes des institutions qui ont péri sans retour, l'écroulement du vieil édifice féodal et le commencement d'une ère nouvelle. Nous devons donc remercier Armand Bellée qui a commencé ce travail et Victor Duchemin qui l'a continué ; espérons que leur successeur marchera sur les traces de ces devanciers qui sont morts à la tâche et qu'il le terminera ; enfin nous croyons devoir publier les hgnes suivantes sur le regretté Victor Duchemin :

Victor-Tranquille Duchemin est né le 17 mai 184-4 à Saint-Jean-de-Savigny (Manche); après d'excellentes études au lycée de Saint-Lô, il entra à l'École des Chartes. Au mois de décembre 1869, il fut nommé archiviste du département de la Mayenne, après avoir reçu le titre d'archiviste-paléographe. Il mit un ordre régulier et un classement parfait dans les archives de ce département, puis il publia un Inventaire analytique de plusieurs séries. « En classant le fonds de l'abbave de la Roc, écrit