TROISIÈME PARTIE

Prud’hon quitte Rome et revient à Paris. — Premiers travaux : la Vengeance de Cérès, l'Amour réduit à la raison et le Cruel rit des pleurs qu'il fait verser, Andromaque, Joseph et la femme de Putiphar. — Têtes de lettres et autres vignettes. — Séjour à Rigny. — Illustrations. — Les Vendanges. — La Sagesse et la Vérité. — Décorations de l’hôtel Saint-Julien. — La Paix. — Projets pour une colonne monumentale et pour le fronton de l’Hôtel-Dieu. — L'Étude guidant l'essor du Génie. — Diane implorant Jupiter.

Tout porte à croire que, poussé par un invincible désir de revoir sa patrie et ses amis, Prud’hon quitta brusquement Rome pour Paris. On a vu par ses lettres à quels accès de mélancolie, de détresse morale, le jeune artiste était sujet; il ne pouvait vivre dans la solitude plus longtemps. Canova, dont le nom commençait à être connu, et avec qui Prud’hon s’était beaucoup lié pendant son séjour à Rome