Ibid.yXl

Ses sentiments s'épanchent, débordent; il ne peut se retenir d'écrire : « Je laisserai * s'échapper mes discours liors de mon âme, comme lorsque le flot est poussé par un souffle violent,... je suis fait de façon à ne pouvoir contenir ma passion. » Vieilli et ne pouvant s'imposer d'autre pénitence, s'impose-t-il un jeûne de silence, au carême de 382, il compense les paroles perdues en versifiant à ce sujet deux ou trois pièces *. La poésie est sa consolation souveraine; c'est le meilleur remède qu'il ait trouvé à ses maux, et voilà pourquoi il chante; car, de toutes les raisons qu'il donne pour se justifier d'écrire tant de vers, on sent fort bien que celle-ci, alléguée la dernière, cependant est la principale ^. Ecrire lui est naturel « comme couler à l'eau et brûler au feu ». Tout fait vibrer cette âme mobile : la mort de Césaire; la perte de sa fortune ; l'exil à Sasime ; le souvenir de l'église d' Anastasie ; la rivalité de Maxime; la maladie; mais, disposition excellente pour former un poète, sa mélancolie n'est pas tragique au point de l'absorber et de l'épuiser : elle s'adoucit en s'épanchant; le rire se mêle à ses larmes, xal véXwç * ev Saxp'joLç. Aussi se rend-il très bien compte du genre d'intérêt que présentent ses poèmes, ces confessions émues, qu'il appelle souvent lui-même des Lamentations, des Thrènes; il sait qu'il y a des gens dont ce sera aussi la joie de sympathiser à sa souffrance, comme c'est la sienne de la raconter, et c'est à eux qu'il s'adresse : TipTteo-O', oIo-L cptXov, TîT^jjLao-tv Yj jASTépoiç. Il spéclfic même qu'il ne s'adresse qu'à eux seuls, et que ceux-là seuls sauront bien le comprendre qui ont l'âme blessée comme lui : « C'est une vieille légende, que, quand un serpent a mordu un