Les messagers de sa juste vengeance

Les poursuivaient partout à toute outrance; Pour leur supplice, une mortelle peste Fit en tous lieux un ravage funeste; Et tout d'un coup leurs yeux virent périr Tout le bétail qui les devait nourrir.

26. Leurs premiers nés , par un coup mémorable Furent frappés de l'ange redoutable ;

Aux pavillons de Cam , race traîtresse , Dieu retrancha les chefs de la jeunesse ; Puis il mena son peuple à grands troupeaux^ Dans le désert, par des sentiers nouveaux.

27. D'un roi barbare on vit l'armée éteinte, Dans cette mer, où nos aïeux, sans crainte, Tous , à pied sec , avaient trouvé passage ; Dieu les mena, soutenant leur courage, Vers le saint mont, qu'après divers combats „ Il s'est acquis lui-même par son bras.

28. De devant eux les nations il chasse, Met sur leur terre Israël en leur place ; Lui partageant leurs maisons désolées; Mais, oubliant ces grâces signalées, Ce peuple indigne offensa l'Eternel , Et méprisa son traité solennel.

w29. Leurs cœurs ingrats et leurs âmes légères L'ont irrité comme avaient fait leurs pères; A l'arc qiy trompe ils ont été semblables; Servant l'idole en leurs hauts lieux damnables, Ils firent tant, que le grand Dieu , jaloux , Laissa sur eux déborder son courroux.

30. Dieu fut enfin si las de leurs caprices , Si mécontent de leurs noires malices, Qu'il dédaigna sa nation élue, Ayant laissé sa maison dépourvue,

PSAUME LXXVI II. 78. 2ii

Et de Silo le sacre lieu quitté, Où si long-temps il avait habité.

31 . Son bras livra son arche prisonnière A la merci d'une main meurtrière;

Et , délaissant les siens dans les alarmes , Les fit périr par la force des armes; Tant son courroux fut alors enflammé Contre Israël , jadis son peuple aimé.

32. Des feux ardents les jeunes dévorèrent ; Dans le mépris les vierges demeurèrent , Sans posséder l'honneur du mariage ; Des prêtres saints on fit un grand carnage ; Les veuves même à peine , en ces malheurs , Eurent le temps de répandre leurs pleurs.

33. Enfin, pourtant, comme l'on voit qu'un homme, Plein de vapeurs et vaincu par le somme, Tout en sursaut s'écrie et se réveille ,

Dieu s'éleva pour rendre la pareille Aux ennemis du peuple d'Israël , Et les couvrit d'un opprobre éternel.

34. Mais il priva Joseph de sa présence; Pour Ephraïm il n'eut plus d'indulgence , Et Juda seul fut sa tribu chérie :

C'est en Sion qu'il règne et qu'on le prie , C'est sur ce mont agréable à ses yeux Qu'il éleva son palais g'orieux.

35. Cette montagne , à son nom consacrée , Est par sa main pour toujours assurée , Autant et plus que le globe du monde;

Et Dieu qui voit les cœurs et qui les sonde, Choisit David, qu'à peine on connaissait, Le retirant des troupeaux qu'il paissait.

36. Il le chercha jusqu'en ce lieu champêtre , Et lui donna son peuple pour le paître; Il lui commit Israël, son partage,

Son peuple acquis et son saint héritage. Ainsi David avec soin l'a mené, Et sous sa main justement gouverné.

(Voir l'Avis page 10.)

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2. Autour des murs, où l'on nous vient surprendre, Nos tristes yeux ont vu leur sang répandre , Comme de l'eau qu'on jette à l'aventure,

Sans que l'on pût leur donner sépulture. Nos voisins emportés , Par mille indignités . Sans cesse nous irritent * Nous sommes le mépris De ces lâches esprits Qui près de nous habitent.

3. Dieu juste et bon, jusques à quand sera-ce Qu'à tes élus tu cacheras ta face?

De ton courroux , qui sur nous étincelle, L'ardeur enfin sera-t-ellc éternelle?

214 PSAUME LXXÏX. 79.

Frappe tes rudes coups Sur d'autres que sur nous Qui craignons ta puissance j Lance plutôt ces traits Aux peuples qui jamais N'ont eu ta connaissance.