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Ogservarion VIII.

Exemple de persistance partielle du syndrome psychasthénique

chez un dément précoce.

G... est un garçon de 30 ans, grand et fort. Depuis quelques années, il a pris beaucoup d’embonpoint. H est légèrement bedonnant; son visage, qui rappelle celui des hypothyroïdiens, est gras et pâle, ses sourcils sont mal dessinés, ses cheveux, ni blonds ni bruns, sont clairsemés et laissent le front très dégarni. Sa mimique est pauvre, ses réponses très lentes, ses phrases inachevées et souvent imprécises.

Nous avons recueïlli quelques renseignements sur ses origines : G... est un enfant naturel.

Son père est mort jeune, d’une tuberculose pulmonaire, et soignait en outre, depuis longtemps, une syphilis avérée.

G..., son fils unique, fut élevé par sa mère et sa grand’mère, qui, l’une et l’autre, paraissent en bonne santé.

Dès son enfance, nous disent les siens, G... parut bizarre.

Jl mène une vie de solitude; dès qu’il se trouve avec les enfants de son âge, il se sent mal à l'aise, il frissonne. Aimable et doux, il aime la lecture et les livres et se montre particulièrement ordonné.

En classe, la directrice de l’école le trouve « spécial », et pour lui faire plaisir le prend avec elle afin de le faire travailler.

Il apprend facilement et laisse voir une bonne mémoire. Sa curiosité et son désir de s’instruire sont grands. A 4 ou 5 ans, il dit à son grand-père : « Fais-moi voir les étoiles et apprends-moi leur nom. »

Il n’est pas triste, à moins qu'on lui fasse quitter sa mère et sa grand’mère. Lorsqu'il lui arrive de casser un objet, il se lamente : « Pourquoi suis-je si maladroit? »

Pendant les orages, il montre un visage décomposé et se cache dans les coins. En classe, il est le souffre-douleur de ses camarades, qui le pincent, le battent, sans qu’il réagisse. Il ne se plaint

point de cela chez lui « pour ne pas faire de peine à sa mère », dit-il.

A 10 ans, le spectacle de la nature, le coucher de soleil sur la mer, à Biarritz, le ravit et lui met des larmes dans les yeux.

A 114 ans, il passe son certificat d’études très facilement.

De 11 à 14 ans, il prépare l'Ecole supérieure de commerce.

Il donne alors quelques inquiétudes à sa mère. Le professeur disait de lui : « G... est très drôle, les choses simples, il ne les sait pas, d’autres, plus compliquées, il les sait. »

À 44 ans 1/2, il entre à l'Ecole de commerce. Il fait alors une « crise de neurasthénie », dit sa mère. Crise qui dure un an. Il se trouve anormal, se croit inférieur à tous ses camarades, s’imagine poursuivi par des hommes qui lui veulent du mal.

Il est alors soigné à l'Hôpital Saint-André par le Docteur Régis (père), qui fait à son sujet une clinique. ne

G... est alors triste, s'explique très mal, ne veut questionner personne. On l’envoie six mois à la campagne où il mène une vie végétative.

À 15 ans 1/2, il entre à la Mairie de Bordeaux pour y occuper un emploi de manœuvre à la section des poids et mesures.

Craintif, hésitant, ne montrant aucune initiative, il souffre beaucoup, nous dit-il, du contact avec les autres manœuvres. I les trouve grossiers; il se reproche d'occuper un si petit emploi. I pense qu’il aurait pu faire beaucoup mieux. Il s’isole et .se décourage.

À 17 ans, il fait un nouvel accès dépressif qui dure six mois, pendant lesquels il fait preuve d’un découragement absolu.

A 18 ans, comme il fait partie d’une société de gymnastique, il se rend le soir à la salle d’exercice. Un jour, en revenant du gymnase, il est entraîné par ses camarades dans une maison publique. Il s'aperçoit alors qu'il est affligé d’un phimosis qu'il doit faire opérer quelques jours plus tard par le Docteur Pousson.

La vie sentimentale de G... n’est pas alors, pour lui, un grand sujet de préoccupation. Néanmoins, il se sent parfois irrésistiblement poussé vers les femmes et n’ose leur parler. « Parler de mes

sentiments à une jeune fille ou à une femme me semblait un