ACTE t

Endormit Argus!

Pour parler aux belles,

Et plaire en son nom,

L’époux de Junon M'a donné des ailes !

Des dieux je suis le messager , etc.

ÉROS

Et que comptcs-tu faire? quel est ton projet? comment perdras-tu Psyché?

MERCURE

Rien de plus simple : Vous savez qu'une tempête terrible a bouleversé cette contrée ; Éole et Neptune étaient dans nos intérêts, et Jupiter lui-même a daigné se mettre de la partie. Les flots ont submergé d’abord tout le rivage; les vents ont ensuite enlevé dans l’air les toits des maisons et couché les moissons en terre; la foudre enfin, lancée par le maître des dieux, est tombée avec fracas sur les remparts de la ville. Aussi, dès le matin, le peuple tout entier était-il aux portes du temple; l’encens fumait, l’autel était chargé d’offrandes. Le roi lui-même a quitté son palais, suivi de Psyché et de ses deux sœurs, pour venir demander grâce aux dieux, (tendant la main vers le temple.) Je n’ai plus qu’un mot à dire pour que la ven T geance de Vénus soit complète, et je vais de ce pas, sous les traits du grand prêtre, prononcer moi-même l’arrêt qui condamne Psyché.

ÉROS

Sais-tu qu’il me prend envie de venir à son aide, et de la défendre contre l’Olympe entier I

MERCURE

Hein? plaisantez-vous!... quelle rage vous prend de sauver les gens?

ÉROS

Quel payement attends-tu de tes soins?

PSYCHE

MERCURE

Quel prix espérez-vous des vôtres ?

ÉROS

Je ne sais... Mais tout ce que tu me dis de Psyché, sa beauté, sa jeunesse, la jalousie de Vénus, les dieux acharnés à la perte d’une simple mortelle, tout cela touche mon cœur d’une protonde pitié, et fait naître en moi des sentiments que je n’avais pas éprouvés.

MERCURE

En deviendriez-vous amoureux sans la connaître?

ÉROS

Qui sait?

MERCURE

Prenez garde!... je ne crois pas votre mère d’humeur à plaisanter, et il ne fait pas bon se jouer à sa colère.

ÉROS

Crois-tu qu’il soit plus prudent de se jouer à la mienne?

MERCURE

Enfin, vous n’aimez pas Psyché?...

Non, mais je la sauverai de vos embûches.

MERCURE

Par Mercure! c’est ce qu’il faudra voir!

ÉROS

Par Éros! c’est ce que tu verras!

Est-ce un défi?

Soit!

MERCURE

ÉROS

MERCURE, à part.

A merveille! je m'étais donné là un joli auxiliaire!... (Haut.) Au revoir!

ÉROS

Adieu! (Mercure sort,)