PRÉFACE

… Notre précédent ouvrage : Lois psychologiques de l’Evolution des peuples, analysait l'âme des races. Nous allons

étudier maintenant celle des foules. 1x

L'ensemble de caractères communs imposés par le milieu et l'hérédité à tous les individus d'un peuple constitue l'âme de ce peuple. Mais lorsqu'un certain nombre. d'hommes se trouvent réunis au hasard, l'observation démontre que, du fait seul de ce rapprochement, peuvent naître des caractères psychologiques nouveaux qui se superposent à ceux (le la race, et parfois en différent profondément. Leur ensemble constitue une dme collective puissante mais momentanée.

Lés foules ont toujours joué dans l'histoire un rôle considérable, jamais cependant aussi immense qu ‘aujourd'hui. L'action inconsciente des foules se substituant à l'aç-

4. Rien n'a été changé à cet ouvrage dont la première édition fut publiée en 1895, à une époque où n'existait aucune étude d'ensemble sur la psychologie des foules. Il à été traduit dans de nombreuses langues : anglais, allemand, espagnol, russe, suédois, tchèque, polonais, ture, arabe, japonais, etc. La traduction arabe est due à Fathy Pacha, ministre de la justice au Caire. La traduction japonaise a été précédée d'une longue étude’sur les travaux de l’auteur, par le baron Motono, alors ambassadeur à Saint- Pétersbourg et devenu depuis ministre des Affaires étrangères au Japon.