II PSYCHOLOGIE COMPARÉE

en quelques mots l'esprit de cet enseignement philosophique dont je dois essayer, aujourd'hui plus que jamais, de m'inspirer.

Avec lui nous avons appris à ne point isoler la métaphysique dans les abstractions ; à voir dans la raison, non pas seulement un ensemble de catégories, mais le travail suivi et réglé de l'âme tout entière ; à recueillir dans les plus beaux traits des œuvres d'art l'empreinte de ce travail et la marque toute vivante de ses lois ; à saisir les liens qui rattachent les systèmes les plus ardus aux passions les plus intimes et les plus délicates du cœur humain; à surprendre, sous les apparences d'une nouveauté paradoxale, l'héritage dissimulé de vieilles théories •, à relever à travers les âges les traces de cette filiation ; à retrouver dans les préoccupations contemporaines les causes secrètes de ces retours et à prévoir la fortune éphémère de ces rajeunissements ; à rendre enfin justice à tous avec une élégante courtoisie, sachant démêler partout où elles se trouvent les vérités incomplètes, mais déjà fécondes, et saluer les découvertes naissantes, sans flalterie, avec cette sympathie d'un cœur qui n'a d'autre passion que celle de la vérité et du talent.

* Tel était, messieurs, l'enseignement auquel vous étiez habitués. Vous ne cesserez pas de le goûter dans les Académies, où il tient aussi une place si belle ; dans les livres, qui vous renverront comme un écho persistant et agrandi de ce que vous avez entendu. Puis vous lé