CHAPITRE

Les mystiques catholiques orthodoxes.

Leurs traits distmctifs.

I. Leurs origines ; leur tempérament; leur éducation ; leur foi : crise de conversion. — Leur aboulie prétendue : le besoin de direction. — Leur intelligence : médiocrité de leur culture; leurs aptitudes pratiques ; leur bon sens; sainte Thérèse, type de l'àme mystique. — Leur exquise impressionnabilité ; leur instinct d'universelle sympathie ; leur amour abstrait du prochain ; leur sensibilité concentrée sur Dieu : forme douloureuse, forme amoureuse de cette sensibilité ; leur appétit de souffrir: comment justifié. — IL Oscillations du niveau mental chez les mystiques ; phases de certitude, de ferveur et de joie ; phases de sécheresse ; formes bénignes, formes extrêmes de la sécheresse : cas de sainte Chantai, du P. Surin, de M. Olier. — III. Interprétation théologique de ces oscillations : théorie des purifications passives. — Interprétation psychologique : théorie de James-Lange; critique de cette théorie • 11

I. Théories de Krafft-Ehing, de Max Nordau, de .James H. Leuba touchant les relations du mysticisme avec l'érotisme. — Criti-

Page?, que de ces théories. — II. Les mystiques sont-ils atteints de manie erotique? Atrophie sexuelle de certains d'entre eux; attitude des autres au re^rard des émotions sexuelles. — Sont-ils des érotoniiines '? Leur croti^mc verbal ; comment il y a lieu de l'interpréter 48

I. Double aspect de l'ascétisme: l'on y peut distinguer, soit un ensemble de procédés thérapeutiques tendant à la purification morale, soit une méthode de simplification psychologique. — JJ. Premier temps de la méthode ascétique : exercices néffntifs, éliminatoires ; mortification du corps ; mortification de l'âme (par la foi, le dépouillement de la mémoire et celui de la volonté). — Second temps : exercices positifs, assimilatoires, relatifs au corps et à lame. L'examen de conscience ; la méditation : méthode de saint Ignace ; en quoi la méditation religieuse est une oraison ; extrême importance qu'attachent les mystiques à cet exercice : leur manière de le pratiquer. — III. Efficacité de l'ascétisme en tant que méthode de simplification. La méthode est-elle légitime, ou faut-il en tenir l'emploi pour un symptôme pathologique ? Opinion de M.M. Murisier et Pierre Janet. — Les mystiques aspirent alunite; légitimité de cette aspiration: ascétisme n'est synonyme ni de mutilation intellectaelle, ni d'égoïsme ou de paresse. Instinct social des mystiques: la contemplation, chez eux, prépare et détermine l'action 71