L'EXPLICATION SOCIOLOGIQUE EN PSYCHOLOGIE

501. Avec cette tentative hardie, le problème des rapports de la psychologie et de la sociologie entre dans une nouvelle phase. On pourrait la définir sommairement par cette formule : la sociologie se substitue, pour une part, à la psychologie défaillante, elle se croit seule en mesure d’expliquer les fonctions supérieures dela vie mentale. En un sens, c’est bien ce que pensait Comte (voir $$ 61-63). Mais Comte n’eût pas admis que les catégories, par exemple, fussent l’œuvre de la société. Il ne voyait dans le « phénomène social. qu’un simple développement de l’humanité sans aucune création de facultés quelconques » (Cours, IV, p. 333). Sur ce point Durkheim se sépare de lui : résumant et citant Comte, en 1895, (Règles, chap. V, 1)il conclut en ces termes : « C’est donc toujours la psychologie qui aura le dernier mot ».

« L’explication sociologique en psychologie » semble par suite se rattacher plutôt à la notion de « société créatrice » dont nous avons indiqué plus haut les origines ($$ 48-83).

Les travaux qu’elle a engendrés sont encore peu nombreux. Néanmoins on peut les ranger sous trois rubriques. On a, en effet, tenté d’expliquer sociologiquement : 10 les sentiments : 29 les fonctions intellectuelles ; 3° les volitions et la personnalité. On s’est même attaqué récemment à des fonctions quisemblent relever de la psychophysiologie, comme la mémoire.