DEUXIÈME PARTIE

174. Les deux grandes tendances que nous avons appelées respectivement, pour fixer les idées, « psychologisme » et « sociologisme », continuent à dominer les recherches sociologiques. Les uns, en effet, estiment que les phénomènes sociaux ne diffèrent pas en nature de ceux qui ont pour substrat les consciences individuelles, et à leurs yeux la sociologie n’est qu’une espèce dont la psychologie est le genre : c’est une psychologie sociale. Les autres, au contraire, tout en accordant que les faits sociaux sont des faits de conscience, les considèrent comme spécifiquement distincts des faits de conscience individuels : la sociologie telle qu’ils la conçoivent est donc une « socio-psychologie » (Durkheim) — disons une sociologie psychologique. La distinction n’est pas verbale, comme on pourrait le croire. En fait il y a bien là deux attitudes de l’esprit, deux manières de voir qui portent des fruits différents. Ceux qui nient ou négligent la spécificité psychologique des faits sociaux, analysent et classent les groupes et leurs comportements ; ils décrivent plus qu’ils n’expliquent ; ils préparent, ils élaborent les matériaux et ils acheminent ainsi la recherche vers l'explication véritable. De nombreux travaux ont ainsi paru : nous passons en revue les principaux dans cette deuxième partie. — Au contraire, les « socio-psychologues » s’assignent comme règle, avant toute démarche, le respect de la spécificité sociale qui, selon eux, porte en lui sa récompense, car seul il permet d’expliquer. (3° partie).