I. — L’interaction mentale

217. Il s’agit ici de «l’action d’un esprit; sur un autre esprit», qui aboutit le plus souvent à « assimilation partielle ou globale, passagère ou durable du second esprit au premier » (G. Dumas, Traité de Psychologie, t. II, p. 739). Tarde et les partisans de la psychologie sociale y voient le phénomène élémentaire qui se retrouve dans tous les faits de psychologie collective.

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218. Malebranche, dans la Recherche de la Vérité (liv. IT, 3e partie), avait déjà étudié les phénomènes de « communiCation contagieuse » des imaginations fortes. Hume analyse limitation et la sympathie (An Inquiry concerning human Understanding, 1742). On trouve également des indications dans les ouvrages de S. Butler et de D. Stewart. Mais l’impulsion a été donnée à ces recherches, de nos jours, par l’étude des phénomènes somnambuliques, les découvertes d’Azam et de Broca, les travaux de Bartett et de Richet (1875), les observations de Charcot à la Salpétrière (1878), le livre de son adversaire, le Dr Bernheim, sur la Suggestion (1886). A. Binet, en 1900, a écrit La. Suggestibilité du point de vue surtout expérimental.

219. Les médecins ont contribué à élucider la notion de contagion mentale. Sans remonter jusqu’à Calmeil, par exemple, (De la Folie. 1845) dont le Dr G. Dumas, dans les études que nous citons plus loin, a sorti de l’oubli les fines et profondes analyses (par exemple celle du cas de théomanie dans les Cévennes protestantes au xvri® siècle), nous pouvons mentionner louvrage du Dr P. Aubry (La contagion du meurtre : étude d'anthropologie criminelle, Paris, Alcan, 1887, 2e édit. 1894) et celui, plus récent, des D" Vigouroux et Juquelier, La Contagion mentale (Paris, Doin, 1905, 258 p. in-18), où l'influence de Durkheim est sensible, et enfin la thèse de Halberstadt : Contribution à l'étude de la folie par contagion mentale (Paris, 1906). — Voir la bibliographie citée au $ 227.

220. Nous citerons maintenant de préférence les auteurs chez lesquels la préoccupation sociologique tend à passer au premier plan. Comme transition entre les psychiatres et les sociologues, mentionnons le DT Pierre Janet que nous retrouverons dans une autre section :

PIERRE JANET. — Rapport sur la suggestion. — Journal für Psychologie und Neurologie, 1910, p. 320.

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Cf. du même auteur : Les Obsessions et la Psychasthénie (1903), Les Névroses (1910), Les Médications psychologiques, t. I (1918), etc.

Voir ci-dessous ($ 547-548) les conclusions d’ordre sociologique auxquelles le Dr P. Janet est amené.