Fondation. Durée. Dissolution

Le 5 juin 1791, sur une pétition renfermant 101 noms de « bons patriotes », demandant la permission de se réunir en un club à l'endroit qui sera jugé bon et à l'heure la plus convenable — pétition adressée au maire et aux officiers municipaux — le Conseil général de la commune de Trets accorde l'autorisation sollicitée, et, pour montrer combien une pareille démarche lui est agréable, décide de s'unir aux pétitionnaires et de faire partie de la Société.

Le 12 juin suivant, à 6 heures du soir, dans la chapelle des Frères pénitents blancs 2, a lieu la première réunion des adhé-

* Le mouvement fédéraliste à Trets fait l'objet d'une étude spéciale présentée au Congrès des Sociétés savantes (Montpellier, 1907).

* Cette chapelle se trouvait près de la mairie actuelle.— Le 21 mars 1792, la Société décide de tenir ses réunions dans la chapelle de la Trinité, mais aucune suite n'est donnée à cette délibération.

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rents pour constituer la Société. Chaque membre prête le serment civique dont la formule est la suivante : Je jure de maintenir en son pouvoir la Constitution décrétée par l'Assemblée Nationale, sanctionnée par le Roi, d'être fidèle à la Nation, à la Loi et au Roi jusqu'à la mort. On procède ensuite à l'élection du bureau ; puis deux commissaires sont désignés pour se transporter à Marseille, afin d'unir la Société tretsoise avec la Société marseillaise, Les Amis et patriotes de la Constitution nouvelle de France, siégeant au Jeu de Paume ; deux autres commissaires sont chargés de rédiger une lettre aux Jacobins de Paris, Amis de la Constitution, pour contracter avec eux, au nom du « cercle patriotique », amitié et civisme.

Après le 2 juin 1793, lors de la grande insurrection girondine, utilisée bientôt par les royalistes, les sociétés populaires disparurent momentanément ;, mais la reprise de Marseille par Carteaux, par la défaite du fédéralisme, amena leur retour à la vie. Le club de Trets, muet depuis sa dernière séance du 2 juin, reprend le cours de ses réunions à la chapelle des Pénitents, occupée par la section de la commune pendant deux mois et demi. Le ^septembre, il se réorganise sous l'impulsion des partisans de la Montagne, un moment tenus à l'écart, pour continuer son œuvre avec une ardeur et une foi qu'avivent encore plus les mauvais souvenirs de la contre-révolution.

La chute de Robespierre, au 9 thermidor, un peu plus tard la loi du 25 vendémiaire an III, provoqueront la fin des sociétés populaires.

A Trets, le tableau 1 des membres du club, exigé par la loi, n'est jamais dressé, bien que les trois secrétaires aient été chargés de faire ce travail ; la société dure près de six mois encore,

1 Ce tableau sera dressé à deux exemplaires, l'un pour l'agent national du district, l'autre pour l'agent national de la commune.

mais, le i3germinal an III (2 avril i795),arrive l'arrêté da district d'Aix qui la dissout.

La demande d'autorisation, adressée à la municipalité le 5 juin 1791, porte formation d'un club patriotique dénommé les Amis de la Constitution. Ce même nom sera repris par le club après le vote de la Constitution de 1793 (séance du 27 ventôse an II). D'ailleurs, c'est le titre de la.plupartdes sociétés populaires, ainsi que de celle des Jacobins, la grande inspiratrice.

Après la proclamation de la République, la Société prend le titre de Amis de la liberté et de l'égalité (8 oct. 1792 an I) ■, qu'elle conserve jusqu'au 21 mars 1793, où elle le remplace par celui de Société républicaine et plus ordinairement, après le 14 septembre suivant, Société populaire.

Dans la lettre de remerdments, insérée dans le Registre le 28 fructidor an II et adressée par la Société de Marseille au club tretsois au sujet du don de 291 livres pour la construction d'un navire de guerre à offrir à la patrie, il est parlé de la Société montagnarde de Trets.

Le calendrier républicain n'est employé qu'à partir du 28 brumaire an IL

Les procès-verbaux portent, en outre, dès le 24 sept. 1793 « l'an second de la République française une et indivisible » ; après le 28 pluviôse, on ajoute «impérissable », et au 19 floréal « démocratique ».

IL — Organisation de la Société.

A la suite du procès-verbal de la première séance, se trouve inséré le Règlement pour l'Assemblée patriotique de Trets ;

1 Ce titre est consigné dans l'acte d'affiliation que le club tretsois adresse à la Société patriotique de Roquevaire.

malheureusement, il ne renferme que l'art, i, qui définit le but de la société : défense de la constitution, maintien de la liberté, propagation des vertus civiques ; — et indique que quatre commissaires seront chargés par la société de dresser, pour être discuté en séance de rassemblée, un plan de constitution, d'organisation et de police.

Le règlement a-t-il été élaboré et adopté? Cela est certain, puisque, pour obtenir l'affiliation des Jacobins, il faudra le leur envoyer. Mais, bien que, dans toutes les réunions, les membres se conforment à certaines règles, il n'y a jamais trace du moindre article statutaire. Cependant, les neuf pages blanches du registre laissées à la suite de l'insertion de l'art, i étaient sans nul doute destinées à l'inscription de ce document qu'il aurait été intéressant de posséder. Une délibération dira, plus tard, qu'il a été fait lecture d'un règlement et que même on y a ajouté quelques observations nécessaires (12 juillet 1792).

Dès lors, pour avoir une idée de l'organisation de la Société, pour fixer un certain nombre de règles admises et pratiquées par l'assemblée, on ne peut que se reporter aux procès-verbaux des réunions.

Un portier (on l'appelle aussi concierge) est élu à la séance du 7 août 1791. Il est chargé de vérifier les cartes de tous les citoyens, membres, qui pénètrent dans la salle, « d'ouvrir et de fermer les portes, de faire les proclamations requises et nécessaires et d'obéir à tout ce qui pourra être commandé relativement à ce qui intéresse le club ». C'est Jean-Baptiste Ouvière qui est choisi et nous constatons qu'il occupe cette place pendant toute la durée de la société ; ses émoluments sont fixés à 6 livres par trimestre que le trésorier doit payer à la fin des 3 mois sur mandat délivré par le président ; cependant, à la dernière réunion du club (2 germinal an III), Ouvière demande i5 livres pour trois mois de salaire, soit 5 livres par mois, et la

Société ordonne que mandat de cette somme lui sera délivré.

Notre portier est en même temps fournisseur pour tout ce qui est nécessaire à la Société, mais surtout pour la cire et la chandelle. De plus, le i5 mai 1793, il est désigné comme clochetier, afin de prévenir les habitants des orages qui pourraient emporter les récoltes. Il s'engage à remplir sa mission le jour et la nuit, quand le temps le demandera, et, pour tout salaire, il se contentera « d'une quête volontaire au temps des aires ».

Les délégations sont aux frais du club. On trouve sur le registre qu'à Jean-Joseph Remusat et Pierre Mille, envoyés à Marseille pour demander l'affiliation et qui ont employé quatre jours et quatre nuits à leur voyage, il est ordonné le payement de la somme de 12 livres àchacun, à raison de 3 livres par jour. Le mandat est délivré par le président Gasquet et payé par Bernardy, trésorier.

Les femmes et les enfants assistaient aux séances du club en 1793 et y occasionnaient des troubles, du tumulte. Dorénavant, comme chez les Marseillais, les femmes seules seront reçues et le dimanche seulement (3i mars 1793). Mais le bruit n'en cesse pas pour cela. La Société décide alors, le 7 pluviôse an II, de leur donner un « quartier au cœur de la salle » et celles qui ne voudront pas s y placer seront exclues. — Plus d'une fois le président réclame le silence pour la lecture de lettres reçues, de papiers divers à communiquer. On ne pçut s'entendre, est-il dit dans un procès-verbal ; les femmes ne font que causer et les citoyens sont inquiets de ne pouvoir entendre les motions : on délibère de ne pas les admettre à cette séance (3o pluviôse an II). Car il est nécessaire que la tranquillité règne dans la salle des réunions, où nul ne peut pénétrer sans avoir présenté sa carte, sauf les volontaires de passage qui y reçoivent bon accueil et même l'accolade du président (i4germinal an II) et les femmes et le§ filles qui ont libre accès, mais en gardant le plus profond silence (23 nivôse an H).

On n'inscrira pas le nom de celui qui présente une motion, à moins que l'auteur lui-même ne l'exige ou que la Société en forme le vœu ; quant à la motion, il y sera délibéré de suite, car le motionnaire pourrait être pris à partie et alors plus d'un , peut-être, n'oserait en présenter (3o décembre 1792).

Une plainte, un jour, est déposée sur le bureau. La Société rappelle qu'elle n'est pas un tribunal et que toutes les plaintes doivent être portées devant le Comité de surveillance (17 ventôse an II). Auparavant, cependant, elle devait régler certains différends : le 23 novembre 1792, elle avait établi dans son sein un Comité de conciliation chargé de «faire rentrer dans l'ordre tout citoyen qui, au mépris du décret qui a établi la liberté et l'égalité, oserait y porter atteinte »; les opérations de ce comité produisirent une salutaire influence dans la cité, comme il est dit dans le procès- verbal, mais elle le supprima le 9 décembre suivant, décidant que «toutes les causes seront portées devant l'assemblée entière qui maintiendra de tout son pouvoir les droits delà liberté et de l'égalité, droits qui sont le plus précieux apanage dont puisse jouir l'homme *.

La Société a iait faire des diplômes donnant droit à prendre part aux délibérations. Elle les distribue à ses membres et aux citoyens connus comme de zélés défenseurs de la Révolution (17 ventôse an II). Ce sont les certificats de civisme des sansculottes; ceux qui en sollicitent la délivrance doivent, au préalable, dire à la tribune ce qu'ils ont fait pour la République (2 floréal an II). Du 3o germinal an II au 5 vendémiaire an III, la Société a délivré 356 diplômes et les noms des possesseurs sont tous inscrits dans les procès- verbaux rédigés entre ces deux dates.

Mais les séances ne sont pas toujours suivies avec assiduité. Des membres font la remarque que certains citoyens ne sont venus à la Société que pour avoir un certificat. Une délibéra-

tion est prise, le 6 prairial an II, pour ôter le diplôme à ceux qui auront manqué trois séances et des commissaires sont nommés sur-le-champ pour relever à chaque réunion les noms des absents. — Les membres qui, au sein du club, se seront querellés, encourront une amende que fixera l'assemblée (27 juillet 1792). De plus, « à tout malveillant prouvé coupable d'un vol.. il sera ôté le diplôme et la carte» et «tout citoyen troublant la séance sera exclu pendant trois mois » (10 prairial an II). Aucune indication, cependant, ne permet d'établir que ces règles aient été enfreintes : le registre est muet sur l'application à des membres des peines sus-énoacées.

Le 3i mars 1793, l'assemblée décide que l'ouverture de la séance aura toujours lieu au cri de Vive la République ! Tout citoyen convaincu de n'avoir point prononcé cela, sera admonesté à la première fois, exclu à la seconde.

A partir du 14 prairial an II, le président prononce Vive la République ! Vive la Montagne ! et fait répéter à haute voix le cri par toute l'assemblée. Au 16 messidor suivant, c'est Vive la République ! Vive la Montagne! Vivent les armées de la République! au 23 thermidor, Vive la République ! Vive la À/ontagne! Vivent les Sans-Culottes! et au 17 vendémiaire, Vive la République ! Vive la Convention !

Le 21 mars 1791, le Club vote la construction d'une tribune à placer au centre de l'auditoire, de manière, est-il dit, à se faire mieux entendre : Pierre Mille est chargé du travail. Elle est remplacée par une autre, dont la construction est mise aux enchères, en décembre 1793, et que l'on pose contre un des murs de la salle.

A la première séance, les adhérents à la Société ont prêté le serment de soutenir de tout leur pouvoir la Constitution décrétée par l'Assemblée nationale, d'être fidèle à la nation, à la loi et au roi, jusqu'à la mort. Tous les nouveaux membres, par la

suite, sont tenus, à leur admission, de prêter ce même serment civique, ainsi que les membres élus à chaque renouvellement de bureau. Ce n'est que le 6 mai iyg3 qu'une modification apportée au serment apparaît. A partir de ce jour, les membres du bureau jurent de vivre et de mourir en républicains ; le 8 ventôse an II, ils jurent de maintenir là liberté et l'égalité, la République française une et indivisible jusqu'à la mort et de remplir avec exactitude leurs fonctions. Enfin, le 9 germinal de la même année, le serment prend la forme suivante : « Nous jurons de maintenir la liberté et l'égalité et de mourir à notre poste en les défendant ».

Le Club se réunissait généralement le dimanche, dans l'aprèsmidi; mais, quelquefois, on trouve des séances à différents jours de la semaine et accidentellement il y a trace de deux réunions dans la même journée. '

D'après les rôles des citoyens faisant partie de la Société, du 12 juin 1791 au 4 mars 1792, 267 inscriptions à 12 livres chacune sont enregistrées. Le 11 novembre 1792, il y a un renouvellement de cartes à 6 sols l'une ; le 17 février 1793, on compte 116 inscriptions nouvelles.

Lorsque, en septembre 1793, a lieu la réorganisation de la Société, les cotisations sont à i5 sols par membre et l'on enregistre d'abord 57 inscriptions, puis yS sous la présidence de Signoret, 140 sous celle de Roux, 14 au 3 germinal an II, 23 sous la présidence de Bourges, 32 sous celle de Pourchier et i3 sous celle de Roumieux. La liste d'inscription s'arrête là ; mais jamais ne se trouve un tableau donnant pour un exercice les noms des membres composant le Club, afin de rendre plus claire la comptabilité insérée par les divers trésoriers dans les dernières pages du registre.

La mort tragique de LePeletierde Saint-Fargeau attriste les patriotes de Trets. Dans un vibrant discours, le président Rey

glorifie le « martyr », « l'apôtre de la liberté »; l'assemblée décide que les dernières «paroles de ce «généreux évangéliste » seront gravées suria £«>Tte du local de la Société pour les rappeler à tous les républicains, et qu'une messe de Requiem, à laquelle on invitera lamunicipalité, sera célébrée sur le cours le mardi, 4 février 1793.

Le 29 avril suivant, Mille, président, en son nom et au nom de Courtot, de Marseille, offre le portrait du conventionnel qui sera placé à la tribune de la Société.

Le i floréal an II, il est décidé l'achat d'un tableau avec cadre renfermant la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen, ainsi que de quatre statues de martyrs de la liberté. Bouisson qui doit aller à Marseille, se charge de cet achat, mais n'apporte que les bustes de Marat et de Le Peletier,dontle coût est de quarante livres.

Le 7 pluviôse an II, l'assemblée demande la confection de « deux bâtons aux trois couleurs » pour les commissaires chargés du bon ordre de la salle.

Le 5 floréal suivant, est adoptée la dépense d'un «bonnet de la nation » pour le président.