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(176) sol ainsi préparé des graminées, surtout du chiendent et autres plantes propres à lier les terres et à les retenir ; 3.° planter et semer encore diverses sortes d’arbres et d’arbustes appropriés, et qui se trouveront facilement dans les montagnes ; 4.° faire dans le fond du ravin des murs et massifs de soutenement nombreux , pour briser le cours des eaux et les empêcher d’affouiller. Ces ouvrages seront à pierre sèche, et construits avec les cailloux et quartiers de rochers qui sestrouvent sur les lieux. Au besoin , on emploiera des fascines et du bois pour retenir, temporairement et jusqu’à ce que la végétation ait pris de la force,
lesterres trop meubles, ou rendues telles par
quelques suintemens d’eaux souterraines: On devra mettre le plus grand soin à détourner. convenablement les eaux des parties supérieures afin d'éviter, le plus possible, ces infiltrations et les inconvéniens qui résultent d’arrosages trop abondans, auxquels toutefois on pourra avoir recours dans les temps de sécheresse en les dirigeant d’une miain habile. Enfin, ce n'est que l'étude minutieuse des localités qui pourra suggérer une foule «de petits moyens , dont le concours sera très-utile au succès des semis. Malgré: itousoles soins d’une vigilance soutenue, si une cause :quelconque , :tel qu'un orage, une avalanche, etc. , déterminait quelque éboulement, ou venait à détruire les travaux:faits antérieurement, ibfaudrait
(52950) se hâter de réparer de tels désordres , et opposer aux causes de destruction toujours actives une persévérance et une ténacité malheureusement bien rares en France, et qui finissent toujours par triompher des obstacles. On gagnera toujours beaucoup en ne donnant point aux dégradations le temps de s’accroître , et en leur opposant, dès l'origine , les travaux les plus convenables. Le ravin de Réaulet en offre un exemple frappant : lorsqu'il était peu considérable et qu’il n’atteignait, je suppose, que la masse de rochers maintenant décharnée, qui se trouve à quelques centaines de pas en remontant le fond de son lit, il eût été extrêmement facile de le fixer par les moyens que nous avons indiqués; actuellement qu'il remonte plus haut qué la forêt sur une lon-
gueur de plus de demi-lieue, que son origine
présente un entonnoir de plus de vingt arpens, que ses flancs offrent des surfaces presque. à pic dans certains endroits, et le fond de son lit une profondeur effrayante, saccadée de ressauts de plusieurs mètres; enfin, maintenant qu'une ramification , formant déjà elle-même un ravin de quelque importance, menace de sillonner la forêt dans une direction qui se rejette vers la ville, il faudrait des travaux immenses pour arrêter un tel ravin qui menace l'existence de la forêt; il faudra sacrifier, sur une étendue assez considérable , les arbres qui avoisinent ses flancs pour
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(178 ) en adoucir les pentes, combler les chutes, etc. , afin de pouvoir faire des semis, etc. ; peutsêtre, malgré les dépenses considérables : qu’exigerait une telle entreprise, serait-ce encore le parti le plus économique, parce que tous les ans on est obligé de refaire la portion de chemin que le torrent emporte sur une assez grande longueur audessous de Barèges , et que le mal va toujours en augmentant. Ce serait vainement qu'on essaierait | de contenir un pareil torrent par quelques massifs, éperons ou murs de défense, ils seraient immanquablement emportés. Tel est le sort réservé à l’espèce de mur haut et large de trois à quatre pieds seulement, construit, à partir de la forêt, pour protéger sans doute un cimetière édifié en 1829 à l'entrée de la ville, et tellement disposé qu'il est dominé d'un côté par la seule pro menade que puissent fréquenter les malades, et qu'il domine de l’autre la rue de Barèges à laquelle il fait face. Personne ne peut sortir de chez soi sans avoir sous les yeux un spectacle aussi triste, surtout pour des malades. S'il est incompréhensible qu'une semblable construction, d’ailleurs assez coûteuse, ait pu être exécutée sur le bord d’un pareil torrent; il l’est bien davantage qu’on ait choisi un tel emplacement, alors que vers le haut de Barèges il s'en trouvait réunissant tous les avantages et toutes les convenances ; on eût évité de placer l’image de
(498) la mort en permanence sous les yeux de personnes qu'on devrait s’efforcer de distraire par tous les moyens possibles. Il est certain que le torrent fera justice de ce manque de jugement, de convenance et de goût.
