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Votre mode de concours pour l’agriculture vous donne tous les ans de nouveaux matériaux qui augmentent les faits positifs qui doivent servir de base à une bonne statistique ‘agricole. Vous n’avez recu cette année qu’un seul mémoire. [ba pour objet /a culture de la vigne dans le canton de Podensac , département de la Gironde; il porte pour épigraphe ; l’Agriculture perfectionnée est fille du travail dirigé par l'observation. son auteur est M. Éloi Dubroca, à Barsac. Il a répondu avec beaucoup de soins et d’exactitude aux questions qui sont relatives à la culture de la vigne blanche, parce que c’est la culture principale du canton de Podensac. Il commence par faire connaître les variétés du sol de ce canton qui rénferme quatre espèces de terrains destinés à la culture de la vigne; il les désigne sous les noms de graves, palus, terre rouge, sable; ét en donnant l'interprétation de ces qualifications, admises dans le pays, il expose avec détail les préparations que chacun de ces terrains exige. Il décrit les trois manières dont la vigne est cultivée : en sillons dans les graves , les sables et la terre rouge ;°en jouales dans lés palus; en plein dans les graves et la terre rouge. [lexplique, en peu de mots, pourquoi le choix du mode de culture a'été réglé d’après chaque nature de terrain, les divers procédés usités pour la’ plantation et les soins donnés aux jeunes plants. Les réponses faites aux questions rela-

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tives aux différens âges de la vigne et à sa durée , méritent des éloges; il en est de même pour l'exposé lumineux des procédés employés par les cultivateurs de cé canton pour la taille et les façons. Il donne la préférence à la taille tardive, et pour la faire, à l'instrument nommé sécateur. Quand aux facons, il établit clairement ce qu'il faut entendre par ce terme un peu vague; dans beaucoup d’endroits, ilne s'applique qu’au seul travail de la terre ; mais les vignerons de Podensac comprennent avec raison parmi les facons, la taille, l'échalassage, et le liage. Ils donnent trois façons de terre, et quelquefois quatre; la première en mars, la seconde dans le courant de juin: elle a pour but de rechausser la vigne dont les radicules ont été découvertes par la première façon, et d’extirper les mauvaises herbes; la troisième dans le courant d’Août, elle se fait en plein, et a pour but de favoriser la maturité du raisin. La partie du travail de M. Dusroca, sur l’échalassement, est développée avec beaucoup de détails et de précision tout à la fois; ses réponses ne laissent rien à désirer sur les différentes espèces d’échalas, sur les essences qui les fournissent , sur les communes d’où on les tire, sur les prix qu’ils coûtent. Il nous apprend que dans quelques communes du canton, on a introduit la coutume de ne pas lier le tronc du cep à l'échalas , on se contente d’y attacher soit les branches, soit le bois à fruit : on économise ainsi le

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vime ét la main d'œuvre, économie de 4 francs pour mille pieds, d'autant plus importante que le cep plus libre, plie et ne se casse pas par l'action des vents. Les accidens auxquels la vigne estla plus exposée dans le canton de Podensac, sont. les gelées, la grêle, la coulure, les coups de vents, les débordemens de la Garonne et les insectes. Chacun de ces fléaux est apprécié avec beaucoup de sagacité par M. Desroca , qui décrit avecisoin les effets qu'ils produisent sur la vigne. Glest de la même manière qu'il répond à cette question : Quelle est, pour chaque saison ; la température la plus favorable à la vigne ? La température la plus favorable serait, en hiver un froid modéré, qui ne dépasserait pas 0-5; au printemps ; pelites pluies et chaleur 0-8 à 0+18;enété, chaleur forte, continue, sans pluie 0+20 à 0+530;.en automne, chaleur tempérée , point de pluie

pendant la récolte.

Vous aviez d’excellens renseignemens sur la manière dont se font les vendanges dans le Médoc et le Cubzagais; mais vous n’aviez rien encore sur les vendanges telles qu’elles se font dans les cantons où se récoltent les meilleurs vins blancs du département. M, Dusroca décrit les vendanges de son canton avec beaucoup de soin. Son travail est consciencieux; on y reconnaît un observateur éclairé qui a bien vu et qui pratique lui-même:

Le canton de Podensac qui compte dix-sept mille habitans environ, n’a pas besoin de recourir à des bras étrangers pour faire ses vendanges, D'ailleurs, la manière dont elles se font rend inutiles les bras de l'étranger. Les vendanges commencent tard dans ce canton, sont longues, et se font à mesure que les raisins atteignent leur plus baut degré de maturité. Je ne suivrai point M. Dueroca dans ses intéressans détails sur les différentes Opérations des vendanges ; ses documens sont présentés d’une manière si précise, qu'ils échappent à l'analyse. Outre le pressoir ordinaire , il décrit un autre pressoir propre au canton, qu'il nomme pressoir à bascule. Il eut été à désirer qu’il eût joint un dessin à sa description. Nous aurions formé la méme demande pour le cabestan vertical, machine inventée par un simple paysan du canton, qui est devenue d’un usage général. Les avantages du cabestan vertical sont d'augmenter beaucoup la force; servi par deux hommes, son effet égale celui de la barre mue par dix hommes. Sa pression est lente, uniforme, sans secousse, n'expose pas les travailleurs aux dangers de la rupture d’une barre, et épuise le marc jusqu'à siccité.

Les opérations de la mise en barriques , de l’ouillage, du soutirage, enfin de tout ce qui concerne la manutention des vins blancs, sont pré-

/ = 8/4 = sentées avec autant de clarté que toutes les autres

opérations que M, Dusroca a décrites.

Votre commission aurait désiré qu'un aussi bon SREOT VENUE ne se fut pas uniquement occupé des seules questions sur la vigne. Le canton de Podensac renferme des terres à prairies, à bois et à céréales. M. Duproca eût bien fait d'embrasser dans son travail toutes les parties de l'exploitation agricole de son canton, Vous avéz décidé’ que la moitié du prix proposé pour un travail complet serait décernée à M. Durroca et que le titre de

membre correspondant agricole lui serait accordé.

Portant constamment vos regards vers l’agriculture comme un des meilleurs moyens de soutenir la prospérité du pays, ct voyant ayec peine que la culture la plus florissante du département éprouve tous les jours de nouveaux échecs, vous avez essayé, depuis plusieurs années ; de réveiller l'attention des agriculteurs sur différentes cultures, notamment sur celle du chêne-liége. C'est dans ce but que vous avez proposé cette culture comme sujet d’un prix. Un seul propriétaire , M. N!, Jonxsron, vous a annoncé qu’il possédait une plantation de chènes-liége sur son bien du Tondut près Bordeaux. Une commission s'est transportée sur les lieux, et a vu que les chênes-hiége n'étaient point réunis dans. un, même terrain;

que les sujets venus de graines , transplantés de-

puis l'annonce du prix, se trouvaient confondus avec des sujets de 9, 10, 12 et 19 ans. L'Académie ne se proposait pas de récompenser des travaux faits antérieurement à son Programme ; elle voulait encourager l’entreprise de nouvelles plantations. D'après l'examen des documens qui ont été fournis à votre commission, le bien de M. N!, Jouxsron renferme 5,900 chênes-liége de tout âge; 900 ont été semés depuis deux ans et sont de boflfe venue; pareil nombre a été semé depuis l'annonce du prix ; mais tout le bien ne renferme pas 5,000 pieds renfermés dans un même espace. L'Académie n’a donc pu adjuger le prix; mais elle s’empresse de signaler le zèle et la persévérance de M. N'. Jouwsron pour la culture de cet arbre utile, ét lui décerne une médaïlle d’or comme un témoignage de sa satisfaction. Son

exemple aura des imitateurs.

On a , depuis long-temps, senti la nécessité de procurer dans plusieurs contrées du département de la Gironde, surtout à Bordeaux, une suffisante quantité de bonnes eaux pour tous les besoins domestiques. Tout le monde convient de cette nécessité : on n’est en discussion que sur les qualités des eaux et sur les moyens pour les avoir. Les eaux ne manquent point; il ne faut que les choisir, et la raison dit qu'il faut toujours prendre les meilleures ; car , quelles qu'elles

LS soient, Îles dépenses pour les obtenir sont à peu près les mêmes. Il est également avantageux de faire l'essai de tous les moyens qui conduisent les eaux à la surface du sol, pour faire choix du meilleur et même du plus économique. C’est dans ce but que l’Académie a promis, depuis plusieurs années, de décerner un prix 4 l’entrepreneur où au propriétaire qui aura fait l'usage Le plus fréquent , dans le département de la Gironde , de la sonde dite artésienne, pour découvrir les ead@ ascendantes, et aura transmis à l’Académie les {aits principaux résultans de ses opérations. M. Joubert, régisseur du bien de M. Barton, à Pauillac, vous a envoyé un mémoire sur les travaux qui ont été exécutés sur le domaine de M. Guestier sr À Béchevel. M. Joubert ne vous parle que de ce sondage dont il n’est que l'historien : il n’a pas opéré lui-même, Déjà on vous avait fait connaître les principaux résultats de cette opération et les résultats d’autres sondages isolés. Ainsi le mémoire de M. Joubert n’a rien appris de nouveau à l'Académie ; elle ne l’en remercie pas moins, et le loue de son zèle. Elle désire que de nouveaux iravaux soient encore tentés, afin de pouvoir être fixée sur la possibilité ou non possibilité d’obtenir des eaux ascendantes dans le sol du département de la Gironde, particulièrement dans la commune de Bordeaux.

Vous n'avez recu qu’un seul mémoire pour le

LA 87 a prix que vous vous proposiez de décerner cette année à l'éloge de. Louis , architecte. En demandant un travail sur ce sujet, votre pensée principale était de démontrer l'importance de la conservalion de l'ouvrage de Louis tel qu'il l'avait conçu. Le grand théâtre est le monument le plus remarquable de notre ville ; sa réputation est, en quelque sorte, européenne. Nous avons donc intérêt qu'il soit conservé aussi intact que possible. Minsi que vous l'a dit votre commission : « L'administration municipale veille à cette con- » servalion ; mais il pourrait arriver que sa vo- » lonté füt trompée, soit par les exigences de la » mode et de nos dispositions à imiter la capitale, » soit par des conseils fondés sur le goût du jour.

» Un chef-d'œuvre de ce genre toujours lui , » au milieu de générations et d'idées toujours » autres, est naturellement exposé à des criti- » ques passionnées, et par conséquent à des mu- » tations graves. Ce sont ces mutilations qu'il » importe de rendre difficiles à l'avenir ; car , un » premier exemple a été donné, et la demande » de l'éloge de Louis, dans cette circonstance, » était, de la part de l'Académie, une invitation » faite à tous pour flétrir d'avance toute nou- » velle entreprise semblable, »

Le mémoire envoyé n'ayant point rempli tou-

TA tes les intentions de l’Académie, elle a remis le

même sujet au concours.

Dix pièces de vers vous ont été adressées pour le concours de poésie de cette année. Je vais les passer en revue, en suivant l’ordre de leur in-

scription.

Le N.° 1. Bogoris, porte pour épigrapher: Fidebunt multi et timebunt ; et sperabunt in domino. p.° 30.

Bogoris , roi des Bulgares , indigné de voir Théodora et son fils Michel établir dans Byzance le culte du vrai dieu, envoie à l’impératrice une ambassade pour la sommer de changer de conduite. Théodora paraphrase ce vers de Racine : Je crains Dieu, cher Abner , et n'ai point d'autre crainte, et renvoie fièrement les ambassadeurs. Bogoris ne s’en fâche pas; bien au-delà, il demande la main de la sœur de Théodora , se convertit, et tous les Bulgares se font chrétiens. Telle est l’analyse de cette pièce. Rien n’y rachète la

faiblesse et l’invraisemblance d’un pareil plan.

Le N° 2. Planche de Russy a choisi pour épigraphe :

Sed mihi vel tellus optem priüs antè dehiscat , Antè, pudor, quäm te violo aut tua jura resolvo. ( Virgile ).

Othon régnait dans Byzance. Un’ de ses généraux, Porta, était gouverneur de Bassano, ville

soumise à Othon. Un nommé Acciolin vient assiéger cette ville. Porta et Blanche , son épouse, se défendent vaillamment ; mais Porta est tué, et sa veuve et la ville tombent au pouvoir du terrible Acciolin. Le vainqueur devient amoureux de sa captive. La Belle Blanche, que le poète appelle l’aimable sœur des aubes du printemps , résiste aux vœux d'Acciolin. Alors celui-ci a recours à la violence, et Blanche se donne la mort. Pour apprécier la manière dont ce fond est traité, il suffit d’en citer les trois premiers vers :

Après celle des dieux la plus belle des craintes, Sceau divin dont au front les vierges sont empreintes, Voile aimable jeté sur le feu de leurs yeux...

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Le N.° 3. La colonne de la place Vendôme, ou les monumens publics, lecon des hommes ; porte pour épigraphe :

Colonne, d’où si haut parte la renommée , Je t’aime !..…..

( Victor Hugo }).

Cette pièce, supérieure aux deux précédentes, offre quelques vers assez bien faits ; mais on doit lui reprocher des ellipses forcées telles que celle-ci :

« Des cercueils de la nuit profonde, » Debout, guerriers; chantez ce grand âge d’amour.

En r FR - er ge

L'auteur affecte trop souvent une obscurité qui

le rend presque inintelligible; témoins ces trois Vers :

« L’archange de la France épurera cette ame, » Que le bronze orgueilleux proclame , » Non loin des dieux, aux vastes champs de l’air.

Une ame que /e bronze proclame , non loin des dieux, aux vastes champs de l'air? Cela ne s'entend pas. Îl est dans cette pièce d’autres pénsées rendues avec encore moins de lucidité.

Le N.° 4. Byron, avec cette épigraphe :

Le poète à une malédiction sur sa vie et une bénédiction

Sur Son nom,...,.

( Alfred de Vigny ).

L'auteur, en publiant sa pièce dans les journaux, s'est retiré du concours ; et aux termes de ses réglemens , l’Académie n’a plus à s'occuper de cette pièce.

Le N°5. Poètes français du 19." siècle, avec cette épigraphe :

Regardez la nature; elle sourit, puis pleure. ( L'auteur ).

La galerie que l’auteur s’est composée n’est pas nombreuse , mais elle est bien choisie : Zictor

= Où — Hugo , Béranger ; Lamartine ; Délavigne, voilà les poètés qu'il a célébrés. Dans chacun de ces quatre éloges , il a cherché à prendre quelque chose de la manière du poète qu'il chantait; mais il n’a pas toujours réussi. En effet, sans examiner ici ce que pense l’auteur d'Hernani sur la manière dont on doit imiter la nature, on peut dire du moins qu'il n’écrirait pas des vers tels que ceux-ci :

Regardez la nature , elle sourit, puis pleure, Et puis sourit encore et mêle avec attrait Le sublime au grotesque et le beau dans le laid.

Et sans s'informer de ce que Victor Hugo pense de Fécole à laquelle succède la sienne, à coup sûr il ne jetérait pas à la tête de ses devanéiers le quatrain suivant :

C’est en vain qu’une école expirant dans Poubl, Fatigue encore Le luth de son doïgt affaibli ,

Et verse, en remuant sa vieillesse inhabile,

D'un esprit rimailleur l’inépuisable bilé.

À coup sûr aussi, le plus spirituel et le plus lyrique de nos chansonniers s’étonnérait d’apprendre :

Qu’il députa son ame au-delà des nuages Vers ceux qu'ont dévorés nos glorieux orages.

Vous avez remarqué , Messieurs, d’autres täches mêlées à des vers dignes d’éloges dans Le N.°5 ;

vous avez entendu, surtout avec plaisir, ce que l'auteur dit de Lamartine. La muse élégante et religieuse du poète lui-même semble avoir dicté ce passage à l’auteur. Si tout le reste n’offrait pas plus de prise à la critique, cette pièce aurait un droit incontestable à la couronne. Permettez-moi de vous lire ce passage :

Au-delà de l’espace il est un autre monde

Qu'un soleil sans couchant de sa lumière innonde# Un éther plus subtil en baïgue le contour.

L’Éternel , à ce globe, enfant de son amour,

De la création prodigua les prémices.

Les anges s’échappaient vers ce lieu de délices ,

Sans voiler leurs beaux fronts de leurs ailes d’azur; L'homme y vivait comme eux, comme eux il était pur. On les voyait assis sous l’ombrage qui tremble,

Du mystère des cieux s’entretenir ensemble.

L'homme est tombé ! Dans l’ombre il cherche en vain le fil Qui puisse le guider hors sa terre d’exil.

Balloté dans les maux comme un vaisseau sans voile, Qui le reconduira vers cet essaim d'étoiles ,

Qui semblent abaisser sur le front du mortel

À travers l'étendue un rayon fraternel ?

Qui mettra sur sa bouche une bouche de flamme ? Car il a soif d’amour , il a besoin d’une ame

Qui, versant sur ses maux une ardente pitié,

Du fardeau de sa vie accepte la moitié ;

Et faible arbuste, en proie aux soufiles de la terre

Il fatigue , en séchant, sa tige solitaire.

Du moins qu’il se retrempe au feu des souvenirs ! Qu'il consume, en révant, ses douloureux loisirs !

= 09 " Détache ,0 batelier , la barque de la rive:

Il veut, plongeant dans l’eau la rame fugitive, Aux lueurs de Phœbé qui perce la vapeur, Promener sur le lac son inquiète humeur...

IL a posé la rame et tandis qu'il s’égare, Vibrant sur ses genoux, la plaintive cithare , Redit, dans le lointain , la romance d’adieux Comme une voix qui sort du sépuichre oublieux. L’errante mélodie avec l’esquif sonore, S’éloigne, se rapproche et puis s'enfuit encore Et se perd dans Le son. de la vague en Courroux. Arrête ton esquif, Lamartine, et dis-nous L'ange heureux qui t’apprit à consoler les hommes ; Révèle à notre amour le nom dont tu le nommes , Afin que nos regards, quand l’ombre glisse aux cieux, Cherchent dans le lointain son globe radieux ; Afia que nous puissions, à l'heure des prières, Le soupirer tout bas, l'invoquer pour nos frères. Vous qui, dans les douleurs méditant le itrépas , Dans vos cœurs insensés avez dit: Dieu n’est pas! Ecoutez, à Byron il chante un hymne austère.

IL apprit dans les cieux à consoler la terre, Et des astres qu'il aime, oracle harmonieux, Il apprend sur la terre à retrouver les cieux.

Le N°6. La veillée d’un voyageur en Périgord , dans le château gothique de Michel seigneur de Mon-

laigne, en septembre 1833, porte pour épigraphe :

Le glorieux chef-d'œuvre de l'homme est de vivre retire el à propos...

C’est sur la nature des choses que la législation et la mo-

rale devraient patroner les institutions civiles et morales...

En certaines mains la science est un sceptre, en d’autre

une marotle.

( Maximes tirées des Essais de Montaigne }.

Cette pièce, accompagnée d’un avant- propos et de quatre pages de notes, offre trois parties : 1. un prologue ; 2.° l'entretien de l’auteur avec Montaigne ; 3.° un épilogue. L'auteur vous demande à être jugé sur la seconde. Dans cet entretien avec Montaigne, qui serait mieux intitulé : Discours sur Montaigne , VAcadémie m'aurait trouvé qu'à louer , s’il s'agissait uniquement de la saine philosophie du concurrent, et de la tolérance philantropique dont il paraît animé; mais dans un concours de poésie, il faut que les vers répondent au sujet. Comment ne pas réprendre

des inversions du genre de celle-ci ?

Tu l'as dit, la nature offre au sage un beau livre ;

Heureux qui sait le lire et ses conseils les suivre ?

Et cette inadvertance ?

star rose cie LS . . Des nuages épars Sous l’horizon voilé flottent à mes regards...

Comme si l’on pouvait rien voir sous l'horizon !

Et cette définition de l'art de l'imprimerie, après tant de définitions poétiques et exactes :

? . . « “ f L’art d’un mobile airain, captivant la pensée, Sur le papier muet la montre retracée.:

- 9) - Du reste, le N.° 6 annonce chez son auteur un bon esprit; et, sous quelques rapports, une spi-

rituelle originalité.

Le N° 9. La Mort, chant dithyrambique à

l’homme , avec cette épigraphe :

Mors ultima linea rerum est.

( Hor. Epist. XVI. Lib. I. )

Cette composition est dans le même cas que celles des N.° 1 et 2; il suffit pour la juger de citer quelques vers :

Peut-on prodiguer ainsi les épithètes ?

Songe qu’il faut mourir : cet ordre érrévocable , Cet immuable arrêt du sort inévitable.

Et cette construction :

C’est ainsi que de Dieu Ja volonté suprême

Sans doute, en ordonna du monde, en le créant. Ailleurs , le poète personnifie la vétusté :

Il bâtit un palais qu’un jour la vétusté Viendra dégrader et détruire.

Les N.* 8, 9 et 10 ont été reçus sous la même enveloppe. Ils sont tous les trois de la même

écriture ; cependant, comme ils sont accompagnés chacun d’un billet cacheté, ils ont dû être

examiné séparément.

Le N.° 8. Les Volcans, ode, avec cette épigraphe :

Horrificis..….. tonat OEtna ruinis.

( Virg. OEn. V }).

Cette ode a de l'harmonie, mais de cette harmonie sans variété qui fatigue l'oreille à force de répéter les mêmes accords. Il en devait être ainsi dans un sujet où l’auteur s’est cru obligé de passer en revuc tous les volcans du monde et leurs terribles effets. Le tableau d’une éruption est nécessairement poétique , surtout quand l'auteur sait y rattacher quelque scène touchante ; mais vingt éruptions, toujours des monts enflammés , des vents qui mugissent , des tonnerres , du feu, du souffre, des éclairs, et toute cette fantasmagorie obligée, sans qu'il y ait rien qui arrive Jusqu'à l'ame ; de pareils efforts ne doivent pas être encouragés. Le style est en général élégant et pur ; mais il le serait encore plus, si l’auteur avait eu le soin d'éviter toute amphibologie, comme dans ces quatre vers :

Libre , il s'étend dans la campagne , Flore s'enfuit, Pan l’accompagne , Cérès tremble pour ses trésors ;

I! les brûle... et se précipite...

ML

À qui rapporter ce dernier t/ ?

L'auteur fera bien aussi de ne pas laisser se glisser dans une ode quelques vers prosaïques ,

comme ceux-ci :

Fuyez , mortels, sans plus attendre, Le sol tremble de tous côtés.

Le N.° 9. La liberté , ode, porte cette épigraphe en anglais :

T'is liberty alone that makes life dear.

( Addisson À

Cette ode, comme celle du N.° 8 , est en général bien écrite ; et si elle n’atteint pas à la sublimité lyrique , du moins elle ne descend pas au-dessous du style noble et soutenu.

Le dernier vers de la 15.% strophe présente de la dureté :

Il mourut, mais vainquit.

La strophe suivante manque de clarté :

Ferais-je répéter aux échos d’Hippocrène

Les noms de Canaris, de Fabvier , de Cochrane ?

La gloire les unit aux destins de Byron !

Et pour eux, renonçant à ses riches offrandes ,

Aux lauriers de Bellone elle joint les guirlandes Qui décorent son front !

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